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第一卷 1（第4页）

“行吧。”他故作无奈地叹了口气。

一个年纪大点的男孩突然想到个点子：“还不许你碰基督徒的姑娘，听懂没有？”他们说完就扬长而去，那个犹太孩子直盯着他们的背影瞧。

“好家伙！”犹太孩子低声念叨着，棕色的大眼睛翻了翻白眼。这几个外邦人（9）居然觉得他成熟到能够想着追姑娘了（不管是犹太姑娘还是外邦人姑娘），这让他大受震撼，他一面继续往前走，一面来回嘟囔着“好家伙”。

男孩们也继续慢慢往前走，他们坏坏地看向刚才提到姑娘的那个大男孩，想看他会不会接着说荤话。然而他还没开口，弗兰西就听见自己的弟弟说：

“我认识那小子，他算是个犹太白人。”尼利听爸爸这么说过一个他挺喜欢的犹太酒保。

“哪里有什么犹太白人。”大男孩说。

“这个嘛，假如有犹太白人的话，”尼利的口气听起来既像是要赞同大多数人的观点，又有还要坚持自己看法的意思，这让他显得非常随和讨喜，“那这家伙肯定能算一个。”

“绝对不可能有什么犹太白人，”大男孩又说，“连‘假如’都没有。”

“救主耶稣就是犹太人呀。”尼利想起了妈妈说过的话。

“然后别的犹太人背叛他，把他给杀了。”大男孩一锤定音。

进一步深入讨论神学之前，他们又看见个挎着篮子的小男孩从洪堡街拐进安斯利街。篮子上盖着块破旧却干净的布，一根木棍竖着戳在篮子一角，上面串着六个碱水面包圈，像一面软趴趴的小旗。尼利这伙孩子里的大男孩下了命令，男孩们挨挨挤挤地向卖面包圈的小孩跑去。而那孩子岿然不动，只是张嘴高声嚷道：“妈妈—”

二楼的一扇窗子轰然打开，一个女人探出身子，她拢着皱纹纸似的睡衣领口，遮住自己硕大且下垂的胸部，冲楼下骂道：

“别碰他，你们这帮小兔崽子，赶紧给我滚蛋！”

弗兰西飞快地用手捂住耳朵，这样一来，她做忏悔的时候就不用告诉牧师自己听人骂脏话了。

“太太，我们可啥都没做。”尼利露出讨好的笑容，这副模样总是能把他自己的妈妈唬住。

“你就扯谎吧，这一套对我可没用。”她又用同样的口气对自己的儿子喊起来，“你！赶紧滚上来！看你还敢不敢在我打盹儿的时候给老娘惹事！”卖面包圈的孩子上楼了，尼利他们也接着往前晃悠。

“那女人可真凶。”大男孩朝着那扇窗户扬扬脑袋。

“可不是嘛。”其他孩子附和着。

“我家老头儿也凶得很。”另一个小点的孩子说。

“谁问你了？”大男孩漫不经心地答道。

“我就这么一说。”小点的那个男孩用道歉的语气说着。

“我老爹可不凶。”尼利说。男孩们都笑了。

他们一路溜达着，偶尔停步深深吸几口新镇河上飘来的空气，这条小河沿着狭窄的河道，弯弯扭扭地贯穿了格兰街一带的好几个街区。“老天，这水可真臭！”大男孩评论道。

“是啊！”尼利听起来似乎相当满足。

“我敢说这是全世界最臭的气味了！”另一个男孩吹嘘说。

“是呀。”

弗兰西也轻轻地说了声“是呀”表示赞同。这股臭味让她有些自豪，因为它意味着这附近有条河，不管多脏多臭，它最终都会汇入更大的河流，和它一起入海。所以对她来说，这恶臭让她想到远航的船只与冒险，所以她还挺喜欢这股子味道的。

男孩们到了空场，那里有个胡乱拿脚踩出边线的菱形球场。一只小小的黄色蝴蝶飞过杂草丛，男孩们立刻追了上去—男性似乎天生就要追逐一切会动的东西，不管这东西是在天上飞、地上跑、水里游，还是土里爬，这是他们的本能—人还没跑到，破帽子就先扔了过去。尼利逮住了蝴蝶，男孩们简单地看了看，很快就失去了兴趣，开始玩他们自己编出来的四人棒球游戏了。

他们玩得很疯，嘴里骂骂咧咧，手上连推带打。每次有什么闲人混子晃晃悠悠地路过，要是再逗留一会儿，他们的动作就格外夸张，刻意卖弄自己的技巧。因为传言说有至少一百个球探星期六下午会在布鲁克林的大街小巷里溜达，看孩子们在空场上打棒球，寻找有潜力的好苗子。而且布鲁克林所有男孩一致认为，要是能进布鲁克林道奇队打球，就算拿美国总统的位子来都不换。