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弗兰西还没和劳瑞相处习惯，她的毕业典礼就来了。凯蒂实在是没法两场毕业典礼都去，所以最终决定去尼利的。这安排倒也没什么问题，总不能因为弗兰西当初非要换学校，这时候就丢下尼利不管吧。弗兰西也能理解，但她心里还是有点儿难过。要是爸爸还活着，那他一定会来参加她的毕业典礼的。大家说定了让茜茜去弗兰西的毕业典礼，伊薇留在家里照看劳瑞。

1916年6月的最后一个夜晚，弗兰西最后一次走向她深爱的学校，茜茜有了孩子之后性格变了很多，她不怎么爱说话了，只是默默地走在弗兰西身边，两个消防员从她们身边走过，茜茜根本没注意到，而以前她可是对穿制服的男人完全没有抵抗力的。弗兰西真希望茜茜还是原来的样子，因为这变化让她觉得很孤独。她摸索着去牵茜茜的手，茜茜用力地回握了一下，这给了弗兰西莫大的慰藉。说到底茜茜骨子里还是那个茜茜。

毕业生坐在礼堂的前几排，其他宾客都坐在后面。校长对学生们发表了一篇真诚的演说，他说同学们即将走入一个纷繁复杂的世界，说战争势必会让美国也牵扯其中，而学生们肩负的正是在战争之后建设新世界的重任。他敦促学生们继续求学，为投身这个新世界做好准备。这番话让弗兰西深受触动，她在心中暗暗发誓，一定要如校长所说的那般把火种传递下去。

演讲之后就是毕业戏剧演出了。流不出的热泪灼得弗兰西双眼生疼，既无趣又无力的台词在耳边响个没完，弗兰西暗想：“我的剧本可比这个好多了。其实可以把垃圾桶那段删掉的，要是老师还能让我写这个剧本的话，那她让我写什么我就写什么。”

毕业戏剧演完了，学生们排着队走上台领毕业证书，就此正式从学校毕业。典礼的最后一个环节是对着国旗宣誓，齐唱《星条旗之歌》。

然后对弗兰西而言最难熬的时刻来了。

按照学校的惯例，女生毕业的时候都会收到鲜花。但礼堂里不能带鲜花进去，所以花束都会直接送到教室，由老师把花放在毕业生的课桌上。

弗兰西得回教室拿成绩单，还有放在座位上的铅笔盒跟纪念册。她站在门外，踌躇着鼓起勇气，准备面对教室里的窘况。因为她料定了唯独自己的课桌上不会出现鲜花—因为她早就知道家里没有买花束的闲钱，就没把学校的惯例告诉妈妈。

她最终还是决定赶快取完东西，于是她硬着头皮走进教室，径直走向老师的讲台，根本不敢转眼看自己的课桌。空气中弥漫着浓郁的花香，弗兰西听着其他姑娘的欢声笑语，她们因为鲜花而雀跃不已，还带着自豪的口气互相称赞着对方收到的花束。

她拿到了成绩单，上面有四个“A”和一个“C-”，其中那个“C-”是她的英文课成绩。她以前可是全校作文最好的学生，可现在英文课的毕业成绩却只是勉强过关。弗兰西突然就恨上了这个学校，她恨这里的所有老师，尤其是佳恩达小姐。这会儿她也不在意什么鲜花不鲜花的了，她才无所谓呢，反正这个惯例本来也挺傻的。“我去把课桌里我的东西都收拾好，”她下定了决心，“要是有人跟我搭话，我就叫她闭嘴，然后我就头也不回地离开学校，再也不回来了，也不去跟任何人道别。”她抬眼看去，“没放着花的就是我的桌子了。”可是居然没有一张课桌是空的！每张桌子上都放着鲜花！

弗兰西回到自己的课桌边，想着大概是哪个同学把自己的花束暂时搁在她桌上了。她打算把花捡起来，然后一边冷冷地说着“你自己保管好不好？我得从桌子里拿东西”，一边把它还给原来的主人。

她捡起那捧花束—那是两打暗红色的玫瑰，外面扎着一圈蕨叶。弗兰西学着其他同学的样子，把花搂在臂弯里，姑且暂时假装那就是她自己的。她看着附在花束上的卡片，想看看原主是谁，然而上面写的居然是她的名字—是她自己的名字！卡片上写着：

送给弗兰西，恭喜你毕业。爱你的爸爸。

爸爸！

那分明就是他那工整又认真的字迹，用的也是自家碗橱里那瓶黑墨水。所以发生的一切果然都是个噩梦啊，一个漫长的让人晕头转向的梦。劳瑞的出生是梦，在麦克加里蒂那儿打杂也是梦，毕业戏剧是梦，成绩单上糟糕的英文成绩也是梦。可她现在醒过来了，一切都会好的，爸爸一定在外面的大厅里等着她。

可大厅里只有茜茜。

“所以爸爸真的死了。”她说。

“是啊，”茜茜说，“都过去六个月了。”

“这怎么可能啊？茜茜姨妈，他还给我送花了呢。”

“弗兰西，这卡片他是差不多一年之前给我的，当时就全写好了，他还给了我两块钱。他说‘等弗兰西毕业的时候，你替我给她买束花—我怕我到时候忘了’。”

弗兰西哭了。这不仅因为现在她终于确信所有的一切都不是梦；更因为这些日子的过度辛劳，因为她对妈妈的担忧，因为她没写成毕业戏剧，因为她英文课的毕业成绩那么糟糕，因为她早就为根本收不到花束而做了太多的心理准备。

茜茜把她拽进女厕所，推进一个隔间里。“要哭就好好哭，大声哭出来，”她命令道，“而且还得快着点儿，不然你妈该问咱们为什么这么磨蹭了。”

弗兰西站在隔间里，紧抱着那束玫瑰痛哭起来。每次有女生叽叽喳喳地谈笑着走进厕所，她就冲一下马桶，用水声盖住自己的哭声。她很快就把这股伤心劲儿都哭了出去。弗兰西走出厕所，茜茜递给她一块浸透冷水的手帕。她擦着眼睛，茜茜问她感觉好点儿没有，弗兰西点了点头，求姨妈再多等一会儿，她要去和老师同学道别。

她走进校长办公室，和他握手告别。“可别忘了母校啊，弗兰西丝，有空多回来看看。”校长说。

“我肯定会的。”弗兰西答道。然后她又回教室和班主任道别。

“我们会想念你的，弗兰西丝。”班主任老师说。

弗兰西从课桌里拿了铅笔盒与纪念册，又开始和班里的女同学告别。同学们围到她身边，一个伸手搂住她的腰，另外两个亲了亲她的脸颊，每个人都大声说着道别的话。

“你有空就上我家来找我玩吧，弗兰西丝。”

“以后别忘了给我写信啊，弗兰西丝，跟我讲讲你过得怎么样。”

“弗兰西丝，我家装电话了。有时间你给我打打电话吧，明天就打吧！”

“在我的纪念册上写点儿啥吧，好不好，弗兰西丝？以后等你出了大名，我这纪念册就值钱了。”