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“人家就问茜茜死尸该怎么办，茜茜就问有保险没有，知道吧？然后发现确实有保险—保金有五百块呢，十年前买的，而且用的还是茜茜的名字。然后茜茜可有的忙活了！她跟人家说，把遗体送到斯派西特殡仪馆去，知道吧？她安排了一场足足五百块钱的葬礼。”

“我不张罗这个不行啊，”茜茜抱歉地解释道，“他还活着的亲属就剩我一个了。”

“这还没完呢，”“约翰”说，“现在人家还要把他那份退休金给茜茜。这个我可不能答应！”他突然嚷了一句。“我娶她那时候，”他接下来的口气又平静了不少，“她跟我说自己离婚了，结果我现在才发现根本没离。”

“可是天主教不让离婚啊。”茜茜坚持地说。

“你又不是在天主教堂结的婚。”

“我知道啊，所以我从来没觉得自己真正结过婚。那我想着既然都没结婚，也就用不着办离婚了。”

“约翰”高高举起双手，痛苦地说了句“我认输啦！”，就和之前茜茜一口咬定孩子就是自己生的那时候一模一样。“我可是真心实意和她结婚的，知道吧？可瞧瞧她又干了些什么？”他自问自答地说着，“她反倒把我俩弄成通奸的了。”

“别这么说！”茜茜厉声说道，“咱俩这不算通奸，应该叫重婚。”

“所以现在必须给我打住，知道吧？反正你第一个老公已经死了，你得先跟第二个离了婚，然后跟我再结一回婚，知道吧？”

“好的，约翰。”她温顺地答道。

“我不叫‘约翰’！”他咆哮起来，“我的名字是史蒂夫！史蒂夫！史蒂夫！”他每重复一遍，就用拳头狠狠捶一下桌子，震得蓝色玻璃的糖罐和边上挂的勺子稀里哗啦地上下摇晃。他还伸手直指向弗兰西的脸：

“还有你！从现在开始，管我叫史蒂夫姨夫，知道了吧？”

弗兰西一时说不出话，惊奇地直盯着眼前这个彻底改头换面的男人看。

“怎么？你该说点儿什么？”他嚷道。

“你……你好，史蒂夫姨夫。”

“这还差不多。”他平静多了，起身从门口的钉子上摘下帽子，扣在自己脑袋上。

“你要去哪儿啊，约翰—不对，史蒂夫？”凯蒂忧心忡忡地问了一句。

“你听好了！我还小的时候，只要家里来客人，我们家老爷子就要买点儿冰激凌来招待。这儿可是我的家，知道吧？现在既然是我家来客人了，那我就得去弄一夸脱草莓冰激凌来，知道吧？”他出门了。

“他多棒啊，是不是？”茜茜叹了口气，“哪个女人能不爱这样的人呢？”

“看来罗姆利家终于有个真正的男人了。”凯蒂干巴巴地说道。

弗兰西走进黑沉沉的外屋，借着外面路灯的光亮，她看见外婆坐在床边，怀里抱着茜茜熟睡的宝宝，颤抖的手指间挂着琥珀做的玫瑰念珠。

“您不用祷告了，外婆，”弗兰西说，“现在没事了，他都买冰激凌去了，知道吧？”

“荣耀归于天父、圣子与圣灵。”玛丽·罗姆利念叨着。

史蒂夫以茜茜的名义给她的第二任丈夫写了封信，寄到这人相对最新的一个已知地址，还在信封上写了“烦请转递”。茜茜要求第二任丈夫离婚，好让她可以改嫁。一星期之后，她收到了一个从威斯康星寄来的厚信封。茜茜的第二任丈夫在信里说自己好得很，七年前就在威斯康星州办好了离婚，很快就再次娶妻，在当地找了个好工作，还生了三个孩子，彻底安顿下来了。“我现在非常幸福。”他如此写道，又挑衅地表示自己希望能一直这样过下去，还气势汹汹地给这几句话加上了下划线。他随信寄来了一份旧剪报，以此证明他之前的离婚声明登过报，等于在法理上早就通知过茜茜了。信封里还有离婚证的影印件（离婚理由：遗弃）和一张快照，上面是三个看起来很壮实的小孩。

这么快就能搞定离婚的事让茜茜很高兴，她寄了个镀银的泡菜碟子过去，就当是迟到的结婚贺礼。她还觉得自己应该写封信过去祝贺，史蒂夫不肯给她代笔，于是茜茜就找弗兰西来写。

“你就写我祝他婚姻幸福。”茜茜开始口述了。

“茜茜姨妈，他都结婚七年了，不管幸福不幸福，都已经安顿下来了。”

“既然是刚听说人家结婚，那给人道个喜是礼貌。你就这么写吧。”

“行吧，”弗兰西把她的话写了下来，“还有呢？”

“写点儿夸他家孩子的话，夸夸他们有多可爱之类的，比如说……”她的话说了一半突然咽了回去。因为她明白前夫寄这照片来，就是为了证明茜茜那些孩子活不了不是他的错。这刺痛了茜茜的心。“你就写我也当妈了，也有个健康又漂亮的闺女，然后在‘健康’这个词儿下面画条线。”

“可史蒂夫那封信里说你正准备结婚。你这么写了，人家没准儿会觉得你这就有孩子了很奇怪啊。”

“让你写什么你就写什么，”茜茜说，“然后你就说，我肚里还怀着个孩子，下礼拜就生了。”

“茜茜！你不是说真的吧？！”

“当然不是了，不过你这么写就完了。”弗兰西把这句话写了下来，“还有别的吗？”

“你就写谢谢他把离婚那些文件寄给我。然后写我其实早就办好离婚了，比他还早一年，只是我自己给忘了。”茜茜勉勉强强地收了个尾。

“可这是谎话啊。”

“确实是我先跟他离婚的，我在脑子里早就离了。”

“行吧，行吧。”弗兰西投降了。

“写上我现在很幸福，而且我也打算就一直这样过下去。你也学他的样儿，在这话下头画个线强调一下。”