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时光流逝。秋天过去了，冬天到了。我和爸爸过得还不错，但我们想念妈妈。我感到有愧于他。我知道，如果我不提出那个要求，她还会和我们在一起。但爸爸对我很好，不让我感到内疚。我们很少谈到她，因为我们害怕回忆让事情变得更糟。渐渐地，我们学会了过着没有她在身边的日子。我甚至开始做饭，重复着那些我看她做过千万遍的动作。在某些晚上，我和爸爸一起坐在火炉边。我想要听他弹吉他。但自从妈妈离开后，他再也没有弹过吉他。那些美好的事物不再令人愉快，而是在忧郁中生了霉。

春天快要结束了，我在声音之家的空地里玩耍。我正在追逐一只苍蝇，我抬起目光，看见远处一个身影向我走来。她挥挥手，就像认识我一样。阳光晃花了我的眼睛，我无法分辨清楚。但接着我就看见她了：是妈妈。她身上挂着襁褓，系在她的腰间。她的笑容更灿烂了，眼睛更清澈了。我去叫了爸爸，然后立刻跑去拥抱她。当她看见我时，她蹲下身，紧紧抱住我。我感觉到襁褓里有什么东西在动。她掀开布的边缘，向我展示出一个小小的婴儿。

“你应该为他选一个名字。”她对我说，“这是个小男孩。”

轮到我来决定我们应该怎么称呼他了。既然我的名字是个公主的名字，他也只能是个王子。

“阿祖罗[8]。”我高兴地宣布道。

阿祖罗甚至不会说话。我试着教他些东西，但他听不懂。他只会睡觉、吃饭和尿裤子。他有时会笑，但更多的时候会哭个不停，尤其是在夜晚。他夜里不让我们睡觉。我原以为家里有个弟弟，一切都会变得更美好。我真正喜欢的唯一一个时刻，是爸爸拿起吉他开始弹奏，让他安静下来的时候。妈妈回家之后，音乐也回来了。但他们的注意力不再只集中在我一个人身上了。当我要求得到一个弟弟的时候，我没有考虑过这一点。也许我本该再好好想想，因为现在大床中间的位置被他独占了，我不喜欢这样。我不喜欢必须把所有东西都和家里的新成员分享。于是有一天，我做出了一个决定。

我厌恶阿祖罗。

如果能回到过去，我宁愿爸爸没把他放进妈妈的肚子里。既然无法回到过去，也许我可以用某种方式补救。妈妈说，如果你强烈地渴望某样东西，鬼神就会把它送给你。好了，我已经想好要向鬼神许什么愿望了。

我想让他们把阿祖罗也放进那个匣子里，和阿多一起。

鬼神们听取了我的祈祷，因为一天夜里，阿祖罗开始咳嗽。到了早上，他仍然在咳嗽，接下来的几天也一样。他发了高烧，不愿意吃东西。妈妈和爸爸轮流把他抱在怀里，好让他呼吸得更顺畅些。他们累得筋疲力尽，我看得出他们不知道该做些什么。妈妈用草药为他准备了一种浸剂，把布放在里面浸湿后，热敷在他的胸口上。这些药没有起作用。阿祖罗病得很重。

“现在会发生什么？”一天晚上，我问爸爸。

他抚摸了我一下，我知道他想要哭。他看着我，对我说道：“我想，阿祖罗会离开我们。”

我还小，但我知道这意味着什么。阿祖罗很快就会被装进一个匣子里。到那时，我们就该把他带在身边，就像阿多一样。妈妈看上去要比爸爸坚强，但我发觉她几乎要瘫倒。我感到内疚，我想做些什么。于是我再一次向鬼神恳求，请他们让阿祖罗和我们所有人免遭这样的痛苦。但这一次鬼神们没有听我的。

由于是我让阿祖罗生了病，所以也该由我来补救。在很长一段时间里，我对自己说，如果紫寡妇没有在找我，也许我们会过上一种不同的生活。如果我不在了，妈妈、爸爸和阿祖罗也许会住到一座城市里，那里有其他人，他们也不会害怕陌生人。最重要的是，城市里有医生、药品和医院，可以治愈我弟弟的咳嗽。我不想让阿祖罗死。但我知道，妈妈和爸爸永远不会把他带到城市里去接受治疗，因为他们必须保护我。我是特别的小女孩。于是，在一个清晨，当爸爸在外面寻找别的草药，妈妈在阿祖罗身边熟睡的时候，我走进房间里抱起我的弟弟，把他包裹在襁褓里，就像我看妈妈做过的那样，然后把他紧紧系在我身上。我在他们察觉之前离开了声音之家。在田野和石榴林之外有一条小路，我在地图上看到过。那条黑线通往一个红点。我动身上路，不知道需要多久才能到达。阿祖罗一开始很轻，但后来渐渐变沉，可我必须坚持住。阿祖罗在咳嗽，不过后来就睡着了。但是，他睡得很奇怪。他过分安静了。但我仍往前走。

我终于看见了城市，但它和我想的不一样：那里有高楼、灯光和车辆，但一切都只是一片巨大的混乱。我进了城，但立刻意识到我不知道该往哪儿走。这儿有人——很多人。他们从我身边经过，却看不见我。我想知道是否有陌生人混在他们中间。我就像一个幽灵。我一边走着，一边环顾四周。我不知如何是好。医生和药品在哪里？医院又在哪里？我在一级台阶上坐下。开始下雨了。现在我想回家，却不知道怎么回去。我迷路了。我想要哭。我偷偷看了看襁褓里的阿祖罗，他没被雨淋着，仍然在睡觉，于是我试着唤醒他，但他没有醒来。于是我把一根手指伸到他的鼻子下方。他还在呼吸，但他的呼吸很微弱。他就像断了一只翅膀的小鸟。然后发生了一件事：我抬起目光，看见了妈妈。她穿过雨幕，越过川流不息的车辆来接我们。我很高兴，站起身来。原谅我，我一边想，一边向她走去。她非常激动。我不知道她是不是在生我的气。

“你再也不能这么做了。”她一边拥抱我，一边责备道。她深受打击，但很高兴能找到我们。只有一位母亲知道如何一边快乐又一边生气。然后她解下我身上的襁褓，系在她自己的腰上，牵起我的手，带着我离开了。

“我不想让阿祖罗被装进匣子里。”我抽泣着对她说道，“我想要他的病好起来，和我们待在一起。”

妈妈正要安慰我，但停住了。我知道正在发生什么事，因为她在无意间握紧了我的手。我朝她看向的地方望去，看见了她见到的画面。

紫寡妇就在街对面。她注视着我们，就好像只有她能看见我们。

她的确穿着一身紫衣。她的鞋子是紫色的，她的裙子、雨衣和外衣里面的衣物也都是紫色的，甚至连她的手提包也是紫色的。妈妈没有从她身上移开目光。然后她做了一件我不理解的事：她开始解下包裹着阿祖罗的襁褓，慢慢地把他放在了地上。我不知道她为什么要这么做。人们会踩到他的。接着我明白了：她这么做是为了给那个女巫看的。妈妈转向我。

“现在你必须快跑。”她对我说道。

她拉走了我，我们逃跑了，把阿祖罗留在地上。妈妈回头去看我们身后发生了什么事，我也回头看了。紫寡妇穿过街道，走向阿祖罗。她在其他人踩到他之前把他抱了起来。但这样她就无法追上我们了。妈妈必须做出选择，选我或者选阿祖罗。而那个女巫也必须面对同样的选择。

阿祖罗现在和陌生人在一起了。为了救我，妈妈把他交给了紫寡妇。