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“它和我达成了妥协。我们每次会在地球度过五十年，在此期间，卡列尔会担任‘计数器’种族驻人类世界的大使；之后五十年，我会去‘计数器’世界担任人类大使。反正在它们的世界，普通人类也无法生存。之后我们再进行轮换。”

这是个非常非常慷慨的提议。不止对爷爷来说，对于整个地球来说都是如此。和其他银河委员会的种族建立平等的外交关系——对人类而言是一种质的飞跃。

我想起了一个关键的问题：

“‘计数器’能活多久，爷爷？”

“很久很久，别佳，”他没有马上回答我，“比我们活得久多了。”

“那关于它们的世界，你知道些什么？”

这时，小蜥蜴的身体突然发生了轻微的变化。它的脑袋猛地一抖，然后伸直脖子，口气严厉地说：

“彼得，我希望你不要涉及这个话题。”

只是一秒钟的时间，卡列尔又消失了，躲进了自己的第二层意识。我就像被浇了一头开水。不，我不是在和爷爷说话，更准确地说，我不只是在和爷爷说话。“计数器”始终如影随形。它听着我们谈话，观察我们的举动，得出自己的结论。

“这就像在一栋房子里租下一间四面玻璃的房间一样，不太方便。”爷爷说。这次确实是爷爷在说话……

命运好像开了个邪恶又狠毒的玩笑，偏偏让安德烈·赫鲁莫夫落到这么个境地，要在非人类的身体里住上一个世纪。可能还不止一个世纪。

我坐到**，看着小蜥蜴。屋里只剩下我们两个了，准确地说是三个。也许他们是为了让我们处理好家庭问题？唉，有些问题，还是不要去尝试解决的好，因为根本不可能解决。

“爷爷，你决定怎么办？我说的是几何学家的事情。”

“接下来就该那些有权做决定的人拿主意了，”他简短地答道，“我会给出我的建议，但地球选择哪一边，不由我决定。我希望地球还是选择几何学家。”

“爷爷，这是个错误。”

“彼得！”小蜥蜴的身体抖动着，努力想要表达出人类的愤怒情绪，“按照你的描述，他们的世界并没有超出正常社会的范畴。”

“超出了，”我十分坚定，“而且是远远超出。”

“你现在只是在感情用事。你是在对他们的权力结构感到气愤吗？你对一种建立在教育之上的权力感到愤怒？”

“这是我愤怒的原因之一。你明白吗？他们的体系不给人留下任何机会。不管哪种专治暴政之下，总会有与之抵抗的社会力量。这也许是人与生俱来的本能。只要世界还是被分为充满敌意的外部层面和家庭般温暖的内部层面，就会永远存在两套逻辑、两种行为模式……甚至三种。”我再也忍不住了，“两种体系对撞时，就会形成糅合了社会性和自身遗传特性的个体，这样一种形式能赋予人自由。但一个像几何学家这样取缔了家庭的世界，将会坚如磐石。没有任何冲突；没有双重道德标准；没有……可能也就没有了那种自由……”

“看来我辛辛苦苦教育你是自找麻烦。”爷爷说，“我得了什么好果子？”

“我也没让你来教育我。”我说。

爷爷沉默了一会儿，才回答我：

“这简直是撩阴腿[1]，比特。”

但我没有被儿时的昵称打动，“你现在连裤裆都没有了。爷爷，不管过去如何，但你的教育让我掌握了选择权。你想要自由是吗？这是你希望的自由吗？我相信，几何学家不会给地球带来任何好处。”

“别佳，你在他们那里见到过穷人吗？”

我不说话了，我无话可答，所幸爷爷决定乘胜追击，“或者强盗，罪犯？”

“我见过。我曾去过集中营。”

“如果你的描述是可信的，那他们的集中营并不是世界上最可怕的地方，别佳！地球上有几百万人都住在比那更糟糕的环境中。你见过罗斯托夫的难民营吗？或者西伯利亚的青年劳改营？”爷爷从小蜥蜴的喉咙里尽可能挤出最大的音量，“再看看其他星球的肮脏角落，难道都跟蜜罐里一样吗？醒醒吧，别佳！地球可不是那个你以为的疗养胜地！”

我想起了那片无边无际的冻原，和那座软族朋友栖息的瞭望塔，以及即使知道那么多丑恶的真相，也无法奋起反抗的历史学家阿加尔德·塔莱。仿佛是要形成一种刻意的对照，我又不知为何想起了那座浴馆，想起了那里炙热的狂风和不愿彼此触碰的人群。还有“白海”寄宿学校里的小男孩们——他们都是出色的小刺头，但将来都会在呵护和爱意中变成顺从的机器人。

“地球——是天堂，”我说，“相信我，爷爷。”

爷爷似乎被我的语气震住了。他摇了摇三角形的脑袋，接着说：

“当乌托邦与现实相撞时，总会导致一点儿失真和变形。乌托邦会发生扭曲，但……”

“不，爷爷。不是乌托邦扭曲了，而是现实。”

“在他们的世界里，什么让你最愤怒，比特？”爷爷沉吟片刻后问我。

这就像童年的再现。爷爷曾花了很长时间教我怎么抓住问题的重点，“别光哼哼，说清楚，你哪里疼！别光扔书，说出来，你哪里不懂！不要大哭大闹，想想看，你是怎么把鼻子撞折的！”

“是导师们。他们自信满满的样子。他们……他们总试图行善。”

“你到底在生什么气，别佳？人们坚信自己的真理，努力教育孩子，这难道不是好事吗？优秀的教师不正是我们的社会所欠缺的吗？”

我突然想起了塔格。我拍了拍小蜥蜴的肩膀，“但孩子需要的不是好老师，而是好父母。”

爷爷哑然失笑，“别佳，我总是为你的知识漏洞和填补漏斗的能力而惊叹。但你居然到现在还在试图和权威专家争论。”