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第五章（第3页）

“对。”克里夫顿和我异口同声答道。

“走到门口大约花三十秒。剩下的三分钟你打算怎么过？”

我叹了口气：“好好喘几口气。”

“你没问题的。刚才你就没露出任何破绽。放松，伙计。再过两个小时你就踏上回家的路了，口袋里塞满了钞票。站好最后一班岗。”

“尽量吧。还挺紧张的。呃，达克？”

“什么事？”

“耽搁你一小会儿。”我下了车，示意他跟我走出了一小段，“如果我在这儿犯了错误，会有什么后果？”

“嗯？”达克没料到我会这么问，不禁笑出了声，“你不会犯错的。佩妮跟我说过你准备得很完美。”

“是的。但万一我犯错了呢？”

“你不会的。我懂你的感觉。我第一次独自着陆时也有这种感觉。但一旦着陆开始，我就忙着操作，没时间犯错。”

克里夫顿喊了一声，在稀薄的空气中他的声音听起来很单薄：“达克!注意时间。”

“盯着呢。还有一分多钟。”

“邦夫特先生!”这是佩妮的声音。我转身往车子走去。她下了车，并伸出了手：“祝你好运，邦夫特先生。”

“谢谢，佩妮。”

罗杰也和我握了手，达克则拍了拍我的肩膀：“还有三十五秒。你该去了。”

我点了点头，走上了门前的坡道。我走到坡顶的时间应该离约定时间差了不到一两秒，因为在我走到的同时，巨大的城门正在开启。我深吸了一口气，骂了句该死的氧气面罩。

接着，我登上了舞台。

这跟你做了多少次无关，每回首场演出，当幕布拉起时，你总会忘了呼吸，心跳也仿佛停了。当然，你知道你的戏。当然，你从经理那里已了解了观众人数。当然，你已经轻车熟路。这些都没用——当你第一次走出去，知道那么多双眼睛在看着你，等着你说话，等着你做动作——甚至可能在等着你忘词，兄弟，就是这种感觉。这就是他们配提词员的原因。

我朝里面看去，看到了我的观众，我想逃跑。三十年来，我第一次怯场了。

我的目力所及范围之内，遍布着巢穴里的兄弟们。在我的前方有一条敞开的通道，两旁各站了好几千人，簇拥着，如同一根根芦笋。我知道首先要做的是缓步行走在通道的中央，一直走到尽头，那里是通往内巢的坡道。

我无法移动。

我跟自己说道：“听好了，伙计，你是约翰·约瑟夫·邦夫特。你来过这地方十几次了。这些人是你的朋友。你来这儿是因为你想来这儿——而且他们也想你来这儿。沿着通道往前走吧，一二一!新郎官来了!”

我又找到了邦夫特的感觉。我是邦夫特大叔，一定要做好这件事——为了我们人类的荣誉和幸福——也为了我的火星人同伴。我深吸了口气，迈出了第一步。

深呼吸救了我。它带来了天堂般的气味。成千上万的火星人挤在一起——对我而言，就像是有人在我面前打碎了一整瓶的森林情欲。气味如此真切，我不禁回头看了一眼，看佩妮是否也跟着我进来了。我甚至能感觉到她掌心的温暖。

我开始瘸着走向通道深处，保持着步速，跟火星人在自己的行星上行走的速度一样。人群在我身后聚拢起来。偶尔会有小孩子离开身边的大人滑到我前面来。我说的“小孩子”是指裂变之后的火星人，只有成年人一半的重量，比成年人身高的一半要高一些。他们从来不会离开巢穴，我们也经常会忽略火星人中也有小孩子。在裂变之后，差不多要花五年时间，一个火星人才能再次恢复到成年态，脑功能完全恢复，记忆也全部拾回。在变身期内，他就跟个傻子似的。裂变、基因重组和之后的再生让他长时间无法独立。邦夫特的文件中有这方面的讲座，里面还有画质一般的非专业立体影像。

这些快乐的傻小孩无须遵守任何规矩，他们深受宠爱。

其中的两个，都属于体形最小的，在我看来长得也一样，滑出人群后停在我前面不动了，就像是两个车流中的小狗。我要么停下，要么只能撞上他们。

所以我停下了。他们又挪近了一点，完全挡住了我的去路，伸出了胳膊，相互吱吱地叫着些什么。我完全听不懂他们在说什么。很快，他们拉住了我衣服的下摆，圆饼状的手掌伸入了我的袖袋中。

人群太紧密了，我无法绕开他们。我处在一个两难境地。首先，他们太可爱了，我不禁后悔没在口袋里揣上几颗糖给他们——但是，更要命的是我知道收养仪式的计时如同子弹般精准。如果我不继续沿着此路前进，我将犯下违背规矩的经典罪行，跟著名的凯凯凯格拉尔本人所犯过的一样。

然而，这两个孩子并不打算让路。其中的一个找到了我的手表。

我叹了口气，香水的味道令我陶醉。随后，我做出了一个大胆的决定。我打赌亲吻孩子应该是全宇宙通行的做法，在它面前，甚至连火星人的各种规矩都会变得柔软。我单腿下跪，让自己差不多跟他们一般高，爱抚了他们一番，拍了拍他们，并抚摸了他们的鳞片。