“看过艾克索伊,所有事都不一样了。”波金奥士奇说。
“好吧,我是可以去一趟,可是我没办法带你一起去。你太大了,连校车都进不去,再说,你会吓坏其他人。”虽然梅格是笑着说话,但波金奥士奇可没心情笑。
“不是所有人都看得到我。”他对梅格说,“我是真的,但大部分地球人能接受的真实不多。不过要是隐形能让你安心,我会隐形起来的。”他优雅地挥了挥几只翅膀,“去掉这一身累赘,会舒服得多,不过我之前是考虑到你若是和看得到的人说话,比较容易进入状况。”
前一秒基路伯还站在她眼前,遮住了大部分的观星岩,但下一秒就不见了。梅格觉得在空中看到闪烁微光,但那也可能是黎明将至的前兆。然而她还是感觉得到他在她心里动作:“梅格,你非常勇敢吗?”
“不。”一道微弱的光线划出东方地平线,星光暗了下来,几乎完全消失。
“地球小孩,我想我们不得不勇敢,但是我们一起合作应该比较容易办到。不晓得老师知不知道。”
“知道什么?”
“知道你看过艾克索伊。”
“波金,我不懂。艾克索伊是什么?”
波金奥士奇突然现形,举起几只翅膀,把梅格拉到身边。“来吧,小东西,我带你到昨天某个地方去看看。”
“昨天?你怎么带我去?”
“傻瓜,我不可能在今天带你去啊。你现在该回家吃早餐了;你妈妈可不喜欢人家迟到。谁知道我们在明天之前得去哪里,得做什么?走吧。”他又把梅格拉近了一点。
梅格发现自己正看着波金奥士奇的一只眼睛,是琥珀色猫眼;瞳孔里的幽暗世界开启了,**着她,召唤着她。
梅格被拉向椭圆猫眼,被吸了进去,穿了过去。
进入另一边的终极黑夜。
接着她感觉到一阵强大猛烈的风,明白自己也成为风的一部分。
她感觉被推了一下,接着人就站在光秃秃的山顶上,波金奥士奇正朝她眨眼。她觉得自己看到之前穿过的曼陀罗[12]似的椭圆眼睛,但不确定。
基路伯举起一只大翅膀,顺着天空划了个弧形。日落的温暖玫瑰色和薰衣草色褪去,渐渐模糊,最后消失。地平线处的天空被浸成绿色,往上看去,绿色渐渐转为深深的蓝紫色。星星陆陆续续在蓝紫色的天空出现,排列成梅格不熟悉的星座。
梅格问:“这是哪里?”
“别管是哪里。你看。”
梅格站在他身边,看着星光闪耀。接着传来一种超越声音的高音,像是悄悄通了电的剧烈爆炸声,梅格痛得不得不捂住耳朵。天空的另一头群星聚集,像星河的星星一样密;那里有道裂开的缝隙在颤动,最后变成一条虚空。
宇宙里发生这种事情,就算离地球和星河再远,爸爸若因此被征召去华盛顿和布鲁赫文,她一点也不觉得奇怪。
“波金,那是什么?发生什么事了?”
“被艾克索伊画叉。”
“什么?”
“灭绝,毁灭,消失,被画叉。”
梅格又惊又惧,直盯着天空上的裂缝。她从没看过这么可怕的景象,比前晚看到的艾克索伊简校长还恐怖。她紧紧挨着基路伯波金,她缩在翅膀、眼睛和一团团的烟围绕之下,但还是看得到天空的裂缝。
她受不了。
梅格闭上眼睛不去看,尽可能想象最舒服、最安全、最合理,也最平凡的事物。那是什么呢?家里的晚餐时刻。冬天。遮盖窗户的红窗帘,还有屋外从天上轻轻飘落的雪花;烧着苹果树木柴的暖炉,符廷霸窝在旁边快乐地打着鼾;屋里播放着霍尔斯特《行星组曲》的录音带——不对,这可能不太舒服;梅格在心里改放学校乐团难听的演奏录音带,桑迪和丹尼斯也在这不和谐的演奏里。吃过晚餐,梅格清桌子洗碗盘,爸妈悠闲地喝着咖啡,梅格漫不经心地听他们之间的对话。
一切都好真实,好像可以触碰得到,好像自己正置身其中。接着她感觉波金奥士奇在她心里推了一下,帮她一起想。
她用热水冲着盘子的时候,真有那么专心地听爸妈说话吗?他们的声音好清楚,她简直像和他们在同一个房间。爸爸一定提到波金奥士奇刚刚要她看的恐怖东西;那个恐怖的东西之所以恐怖,纯粹是因为那并不是什么“东西”,因为那是虚空。梅格听到爸爸对妈妈说话的声音,冷静而理智,清楚得不得了。“发生不合理怪事的地方,不只在遥远的银河。不合理的事物在不知不觉中悄悄地朝我们逼近,而我们根本没察觉到。但是想想在我们国家发生的事情,几年前根本不会相信有这种事。”
莫瑞太太一面晃着杯底的咖啡渣,一面说:“我知道,不过我不会照单全收。”她抬头看着双胞胎和查尔斯·华莱士走出房间,看着梅格一边刷锅子一边让水流进水槽。“十年前,这个家连门匙都没有,现在我们出门前要锁门。大城市里的疯狂暴力比这里严重得多。”
莫瑞先生心不在焉地在桌巾上涂写方程式。这一回莫瑞太太似乎根本没注意到。他说:“他们不知道有过一段时间,雨水纯净得可以喝,雪可以吃,随便哪条溪哪条河都可以跳进去游泳。我上回从华盛顿开车回家,一路上塞得要命,骑马可能还快一点。路边有大大的六十五英里限速标志,但我们是以二十英里的车速慢慢爬。”
“我和孩子等了三小时,最后先开动了,还一面吃一面假装并不担心你出了什么意外。”莫瑞太太说,“我们现在处于伟大民主国家文明发展的高峰——上星期有四个十岁小孩在学校贩毒被抓,这就是按时让我们六岁小儿子眼圈发黑和鼻子流血的学校。”突然间,她注意到在桌巾上蔓延的方程式:“你在做什么?”