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Ⅱ 一个时代的结束（第1页）

Ⅱ一个时代的结束

格里高利历1916年9月25日

亲爱的莱皮丝和罗蕾莱：

这是第二封信，以后我还会给你们写很多封。我会尝试贾斯廷给出的所有延迟邮件寄送点，包括三家律师事务所、大通国民银行，还有会按照指令转寄给戈登·哈迪医生的一颗时间胶囊。哈迪医生收到前，胶囊会放在保险箱里，由W。W。史密斯经手（史密斯是个不靠谱的笨蛋，他可能会把胶囊打开，因此不小心毁掉里面的信件。不过，我不记得做过这种事）；除了这些，我还会尝试我记得的其他所有寄信渠道。要是我能在大移居之前成功将一封信寄到档案馆，那它应该在你们去档案馆要信之前就寄到了。按照我们制定的时间表，信寄到的时间会是格里高利历4291年末。

幸运的话，你们会同时收到十几封信。按日期排列，这些信就是对我接下来十年生活的记录。其中也许会有一些时间空白（因为有些信无法送达）。如果是这样，我会通过向雅典娜口述的办法补上这些空白，这也是为了信守对贾斯廷和加拉哈德的承诺，给出完整的报告。其实就我个人而言，只要有一封信能送达我就知足了。告诉雅典娜，让它继续推进早期的时间胶囊兼延迟邮件研究。应该有法子使得这个办法万无一失。

我还会写上许多收件人。另外，我临时想出了一个好主意。我会像往常一样，寄出一封套了很多层信封的信，只不过，这封信的收件人是大移居纪年2000年的行政计算机。届时将由它展信阅读（完全不会经由人手），还会按照程序保留这封信，并在我们离开后的第二天，将它交给特提乌斯星的殖民地领袖。

我不相信悖论。所以，要么密涅瓦在你们俩出生前就收到了这封信，她将它长期封存，而后交给了雅典娜，现在（你们的现在）艾拉已经拿到手，把它交给了你们俩；要么这封信压根没寄到。没什么异常，也没什么悖论。要么就是全面成功，要么就是彻底失败。因为我知道行政计算机可以自行打开、阅读和处理无穷无尽的书面信息，如非必要，它不会将这类信息交给代理董事长或其他任何人类，所以我才想出了这个主意。

基础信息：（这部分已经在我的第一封信中写了，以后的每封信中都会写。）我在时间校准上犯了错，所以早到了三年。这不是朵拉的错误，务必先告诉她我说的这句话，然后再告诉她发生了什么。帮我安慰她一下。尽管她平常像个假小子一样大大咧咧的，但其实她非常脆弱，所以我们一定不能让她伤心。要是我给了她足够精确的数字，她准能分毫不差地把我送到要求的时间点。这一点我敢肯定。

基本会合时间和地点不变（时间：你们把我放到地球上的10。00地球年后；地点：美国亚利桑那州的陨石坑，其他会合时间和地点与之前一样，由基础值推算出来。）我的错误将按照格里高利历时间计算的会合日期改为了1926年8月2日，但仍按照原计划，是我落地十个地球年之后。

如果朵拉发现我给她的错误数据，她的担忧和多虑就能缓解一些。以下便是她能利用的时标：1916年8月2日至1926年8月2日之间，地球上因月亮遮挡出现日全食的格里高利历日期。

1918年6月8日　1923年9月10日

1919年5月29日　1925年1月24日

1922年9月21日　1926年1月14日

如果朵拉的要求更高，那她可以从雅典娜那儿得到她想要的关于古太阳系的任意日期。新罗马的大图书馆永久保存着无数的此类数据。但其实朵拉自己的“嗉囊”里就有她需要的一切。

重述要点：

1。你们务必在把我放下船整十个地球年之后来接我。

2。我比原定计划早到了三年。这是我的错，不是朵拉的错。

3。我一切都好，健康无恙，安全无虞，钱财够用，只是非常想念亲爱的你们，在此我要向所有家人致以满怀爱意的问候。

现在，时间旅行者即将迎来一段刺激的冒险。首先，我要说，这儿其实一点刺激的事都没发生。我一直小心收敛，不想引起任何关注，就像猫咪展览会上的一只腼腆的小老鼠。要是当地人有奇怪的风俗习惯，在他们的肚脐周围涂抹蓝色的泥巴，那我也会同样严肃认真地在我肚脐周围涂抹蓝泥巴。凡是有人与我讲话，不管他们持怎样的政治观点，我都会表示赞同；他去哪个教堂，我就去哪个，还要怯怯地承认自己最近没怎么去做过礼拜。我在这儿倾听多过讲话（你们可能觉得难以置信），也从不顶嘴。要是有人想打劫我，我也不会取他性命，甚至不会拧折他的胳膊。我也不会大声呼救，而是闭紧嘴巴，让他想要什么尽管拿走。因为，无论如何，我要保证自己在十年后出现在亚利桑那州的那个陨石坑边。为了在我们约定的日期会面，我不会冒任何险。我来这儿不是为了改造这个世界，单纯是为了再看看我童年生活过的地方。

到现在为止，一切都比我预料的轻松。一开始，我的口音带来了一些麻烦，但是我听会了其他人的口音，现在讲话就像我年轻的时候，和玉米带的人口音一样粗粝。我好像回到了过去，这太神奇了。有个理论说，一个人童年时期的记忆是永久的，尽管他可能会“忘却”，但再次受到刺激，他又会把这段记忆找回来。这一点我确定是真的。我在年纪比你们俩小的时候就离开了这座城市，从那以后，我游历过两百多颗星球，其中大部分我都忘了。

但是我发现我清楚地记得眼前这座城市。

有些地方变了，但都是朝熵的反方向变的。现在，我眼中的这里和我四岁时候眼里的一样。此时此刻，四岁的我正生活在这座城市的某个地方。我故意不靠近那片街区，也没有去看我生活的第一个家庭。一想到那个主意我就有点心慌。噢，在离开这座城市，去国内各处游**之前，我应该回去看看的。我不怕被他们认出来。因为这不可能！我想，我看起来就是个寻常的年轻人，事实上，和我年轻的时候一模一样。但是，这里没有谁会看得出一个四岁的孩子长大了什么样。所以，到时候，我唯一要承担的风险就是自己会忍不住告诉他们真相。我倒不是担心他们会相信我的话。这里都没人相信太空旅行，更别说时间旅行了。我担心的是自己会被当成“疯子”关起来。有些人看到的世界与大家普遍接受的世界的模样不同，于是他们就会被大家称为“疯子”，这不是科学的术语。

1916年的堪萨斯城，你们把我放到了一片牧场上。我翻过围栏，步行前往最近的小镇。没人注意到我们。告诉朵拉，她动作利落得像个扒手。小镇亲切宜人，那儿的居民也分外友好。为了适应环境，我在那儿停留了一天。然后，我就去了大点儿的镇子，在那儿做了同样的事，还有了新衣服。改头换面之后，我从一个农场工人变成了在城市里闲逛也不会惹人生疑的小青年。（亲爱的，没必要的时候，节庆场合除外，你们俩从来都一丝不挂，所以你们一定很难相信。这个时代，当地的人们靠衣着判断他人的地位。这个情况比新罗马严重得多。在这儿，仅凭一个人的穿着打扮，大家就能判断出他的年龄、性别、社会阶层、经济状况，可能还可以猜出他的职业、大概的受教育水平和方方面面的许多事情。这儿的人甚至连游泳都穿着衣服。我可没胡说，不信你们问雅典娜。亲爱的，他们睡觉都穿衣服呢。）

我搭上一辆前往堪萨斯城的火车。让雅典娜给你们看看这个年代的火车的照片。此时的人类文明处于原始技术阶段，刚刚开始从人力、畜力向人造动力转化。举例而言，人们开始烧天然气或者使用风、瀑布带来的动力。有些转化成了原始的电力，不过我乘坐的那辆火车依然依靠烧煤来制造膨胀的蒸汽，提供动力。

关于原子能的理论还没有形成。相关的说法还只是被大家当作痴人说梦，还不如“圣诞老人存在”在公众中的可信度高。至于朵拉穿梭时空的方法，没人了解哪怕一丁点儿概念。

（我也可能搞错了。古往今来，关于不明飞行物和异星访客的故事实在不少，这说明我并非第一个穿越千百年，甚至百万年时光的时间旅行者。只不过，可能他们中的大多数都和我一样，不愿打扰“野蛮土著”。）