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Ⅱ 一个时代的结束（第2页）

到堪萨斯城后，我住在某宗教组织下设的旅馆。如果你们收到了我到那儿之后写的第一封信，看看信纸，那上面就有旅馆的徽记。（我希望这是我最后一次把信息托付给纸墨，可是要利用光致还原作用或蚀刻技术传达信息，需要花时间。此时此地，我能利用的技术和材料非常原始，所以就算我有私下里使用其他技术的机会也还是不行。）

这家宗教性质的旅馆是我的临时大本营，它自有其优势。首先，这儿便宜，我还没有时间获取自己所需的全部当地货币；其次，与商业性质的酒店相比，这里整洁安全；最后，这里离商业区近。总之，这儿能满足我目前的一切需求，一分不多，一分不少。而且，这里禁欲。

“禁欲”？别吃惊，亲爱的。我希望这十年里自己能保持禁欲状态，顶多在心里幻想一下距离现在很多很多年后、距离此地很多很多光年外的你们，幻想和你们度过的快乐时光。

为什么？因为这里的风俗习惯。除非男性和女性拿到州政府专门颁发的、有约束力的一夫一妻制证书，接受由此而来的各种法律、社会和经济上的后果，否则他们是被禁止**的。

这样的法律势必要被违反，人们也确实在这么做了。在离我说的这家禁欲旅馆——基督教青年会旅馆三个街区外，或者说几百米外的地方，有一片红灯区。这个区域存在着违法但尚可为社会接受的女性卖**行当。买春的费用很低。不，我并非懒到不想走到那么近的地方，只是我和几个从业的女人聊过。我了解到，她们会走来走去，向街上的男人兜售自己的服务。但是，亲爱的，这些女人并非公认的艺术家，也不为自己伟大的职业感到骄傲自豪。哦，亲爱的，完全不是这样！她们都是可怜人，招揽生意时鬼鬼祟祟，为自己的所作所为感到十分难为情。她们处于社会金字塔的底部，而且很多（也许是绝大多数？）都依附于男性，她们挣到的微薄的酬劳会被这些男性抽走。

我感觉整个堪萨斯城没有一个妓女能比得上塔玛拉，连形似的都没有。红灯区外有年轻些、漂亮些的女人提供性服务，她们的价码更高，客人接受服务的流程也更复杂。然而，她们的社会地位还是在最底层。这里没有骄傲快乐的艺术家。所以说，她们对我没有**力。换言之，看到这些女人因为当地法律和风俗受到种种不公平对待，看到她们身上发生的种种可怕之事，我无法不介怀地去享受她们的服务。

（我向同我聊天的妓女付了小费，因为对她们来说，时间就是金钱。）

下面我说说没有从事这个行业的女人。

根据我早期在这里的生活经验，我知道，“单身”女人和“已婚”女人（二者差别很大，比在特提乌斯星甚至塞古都斯星上的差别大得多）中很大一部分都会冒险进行未经当局允许的**行为，原因不一而足，找乐子，寻刺激，追求爱情或者其他。因此，这儿的大多数女人都有机会与一些男人亲热，只不过并非什么时候都行，也不是和所有男人都行。在这个时代，这个地方，这种事必须偷偷摸摸地做。

我不缺乏自信，也没有非要达到当地的道德标准。

但对男女之事，我的态度还是拒绝。为什么？

首要原因：做这事儿太容易把自己的小命搞丢！

亲爱的，我可没开玩笑。此时此地，几乎每一个女性都相当于某个男性的私有财产。这里的“某个男性”可能是她们的丈夫、父亲、男朋友或者未婚夫。如果你被他逮到了，他可能会弄死你，而大众的意见倾向于他不用因此受到惩罚。可是，如果你把他弄死了，你就会上绞刑架，等着你的就是死，死，死！

这是个昂贵的代价。我可不打算冒险。

不过，还有一些女性并非某个男性的“私人财产”，数量稀少但并非完全碰不到。所以，到底是什么拦住了你呢，拉撒路？

首先是整体代价大。（这个最好别告诉加拉哈德，不然他的心会碎掉。）劝说这些女性同意**往往会花很长时间、流程很复杂，而且成本非常高。她很有可能会把我的“得逞”视为我向她提出以婚姻形式共度一生的邀约。

最要紧的是，她可能会怀孕。我本应该为了这次旅行让伊师塔给我做绝育手术。（我非常庆幸自己没这么做。）（我非常想念你们，亲爱的，你们是我的翻版，感谢你们为了让我答应所做出的不懈努力。我就是无法主动那样做，尽管我非常想！）

莱皮丝，罗蕾莱，你们相信我：在这里，发育成熟的女性其实不知道自己什么时候能生育。她们避孕仅凭运气或者各种各样的避孕方法，从偶尔有效到完全无效的方法都有。另外，她们的医生都无法确切地告知她们这些知识，因为医生自己其实也不懂多少。（这里没有遗传学家。）1916年，医护条件都非常原始。我想，大多数医生会非常努力，但是他们的技艺也就刚刚高出巫医水平。他们只会粗糙的外科技术和用几种药，大多都是无用甚至有害的。至于避孕——你们稳住了！——那是法律禁止的。

这又是一条势必被违反的法律。事实上大家已经在频频违反了。可是法律和风俗在这类事上向来是滞后的。现在（1916年）最普遍的避孕法子是让男性戴上一种高弹性的紧身套，也就是说，让男女双方在“**”时性器官无法接触。别尖叫了，你们永远不必忍受的。不过，这法子确实听起来有多糟糕，就有多糟糕。

我把我禁欲的理由里最核心的一点留到了最后说。亲爱的，一直以来，我被宠坏了。在1916年，大多数人认为一周洗一次澡就足够了，对某些人来说这都多了。其他生活习惯也大抵如此。这种事，要是没办法，人们便不再管它。我很清楚，虽然自己来这儿还没多久，但身上已经有种老公羊的臊味儿了。不管怎么说，我享受过银河系最曼妙的六个美人的陪伴，所以甘愿暂时禁欲，耐心等待。哼，反正十年又不长。

如果你们能收到之后十年间我寄的信中的任何一封，那你们一定会急着去查格里高利历1916年—1919年之间的历史。我当初选了去1919年—1929年的地球游历，那是因为这段时期是黄金的十年，古老地球历史上最后一段幸福时光。而且，它避过了地球行星战争中的第一场，也就是现在（现在已经开始了）大家口中的“欧洲战争”；之后，这场战争被称为“世界大战”；再后来，它被称为“第一次世界大战”；在古代史中，它大多被称为“第一次地球行星战争第一阶段”。

别担心，我会远远躲着这场战争。我的旅行计划会因此做出一系列变更，但1926年你们来接我这一点不变。关于这场战争我没多少记忆，因为当时我还小。不过，我记得（可能是从学校的课上学到的，不是来自我的直接记忆）这个国家是1917年被卷入战争的，第二年战争就结束了。而且结束的日期我记得清清楚楚，因为那是我的六岁生日，我还以为街上庆祝的热闹都是因我而起。

不过，我记不起来这个国家正式加入战争的日期了。计划这次旅行的时候我都没想到要去查这个日期，毕竟我的目标是抵达1918年11月11日后，也就是战争结束后的地球。我还为此留出了富余时间。这十年是我小心选择的结果，因为接下来的十年，即1929年—1939年，显然不是时间旅行的理想年份，这段时期的终结正是第一次地球行星战争第二阶段的开端。

现在我是不可能查到那个日期了，但是我在记忆中找到了一个有用的线索，那就是“八月炮火”这个词。根据我的记忆，这个词和这场战争有着密切的联系，而且说得通，因为我记得当时天气暖和得像夏天（这儿的八月份就是夏天），外公（也是你们的外公，亲爱的）带我到后院玩，还告诉我“战争”是什么，以及我们为什么非得打赢。

我觉得他并没有给我解释明白，不过我记得那件事，我记得他严肃的表情，也记得当时的天气（暖和）和这事发生的时间（马上就要吃晚饭的时候）。

很好，我推测这个国家明年八月份就要宣战了。既然我对这场战争没兴趣，那么等七月的时候我就找个藏身之处，蛰伏起来。我知道哪一方会赢（这个国家所在的那方会赢），但是我也知道这场“诸战终结之战”（人们竟然给它安上了这么个名号！）对于所谓的“胜利者”和“被征服者”都是一场灾难性的惨败。它不可避免地导致了大溃败的发生，使得我不得不逃离这颗星球。我做什么都阻止不了这一切。时间旅行中就不存在悖论这东西。

所以，我会一直躲到战争结束再出来。到后来，几乎地球上的每个国家都被迫选择支持战争的一方，但是很多都没有真正参战，战场压根没挨着这些国家，尤其是此地以南的国家——中美洲和南美洲国家，所以我大概会去这些国家避难。