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第十章 1899年夏（第2页）

“母亲和父亲是猴子屁股!”埃达起劲地吼道。

这样称呼自己尊贵的父母是冒险的，也是有点大不敬，却大快人心，像是一丝火花点燃了一团火，把埃达要发一通火、出出气的决心给融化了。她突然想要大声笑出来。她牵着用人空着的那只手，用力地攥了一下：“但你必须跟我一起去，沙希。”

“你回来时，我还会在这里。”

“不，我会太想念你。你必须和我们一起去。妈妈和爸爸会答应的。”

沙希轻轻地摇了摇头：“我不能和你去英格兰，小不点儿。我会像被摘下来的花一样枯萎的。我属于这里。”

“那，我也属于这里。”她们已经走到了山脚下，棕榈树在海岸边连成一线。印度拜火教徒身着三角帆似的白袍，聚集在岸上开始他们的日落祷告。埃达停下脚步，对着金色的海洋，即将消失的太阳依然在她的脸上释放着温暖。她充满了一种说不上来的感觉，美妙至极的同时又痛苦万分。她现在用更轻柔的声音重复道：“我也属于这里，沙希。”

沙希亲切地朝她微笑着，但什么也没说。这本身就不同寻常，埃达因为她的用人的沉默感到困扰。一下午的工夫，世界似乎就倾斜了，一切都偏离了中心。她生命中的所有成年人都不对劲了，就像曾经走时精准的钟表开始不准了。

她最近常有这种感觉。她在想这是不是自己刚满八岁的缘故。也许成了大人就是这样的？

微风中夹带着盐的味道和熟过头的水果味，一个瞎眼的乞丐在她们经过时举起他的杯子，沙希给他扔下一枚硬币。埃达换了个策略，轻快地说：“他们不能强迫我走。”

“他们能。”

“那不公平。”

“难道不吗？”

“一点儿都不。”

“记得《耗子的婚礼》那个故事吗？”

“当然。”

“没做错事的耗子什么都没得到，屁股还烤焦了，这公平吗？”

“不公平。”

“那《熊的亏本生意》那个故事呢？可怜的熊按照要求做了所有的事，但最终也没得到米豆粥和梨，这公平吗？”

“当然不公平!”

“你看吧。”

埃达皱起了眉头。她从没想到，沙希讲的那些故事里有多少则的寓意说的是生活的不公。“那只熊是个笨蛋!换作是我，我会惩罚那个伐木工的妻子。”

“它确实是个大笨蛋，”沙希赞同她的观点，“我知道你会这么做。”

“她说谎。”

“是的。”

“她还嘴馋。”

“嗯，说到嘴馋……”她们来到了热闹的市场的边缘，沙希牵着埃达的手，朝她最喜欢的小吃摊位走去，“我看咱们好像该喂喂你那张小嘴儿了。我挑水果的时候可不能听你抱怨。”

夕阳的余晖已经给世界披上了橙黄色和淡紫色的霞光，手里拿着暖乎乎的、新鲜出炉的、咸咸的酥脆面卷，听着水面上传来的拜火教徒的唱诵，看着蜡烛和木槿花漂浮在海面上，点缀在市场摊位的周围，想要继续生气不是件容易事。其实，埃达感到非常高兴，现在她连之前的烦心事都记不起来了。她的父母想带她去一座岛上短期旅行。仅此而已。

妈妈要求快点把水果买回去，所以她们没有往常那么多时间，让沙希在每个摊位上挑来拣去，把最好的木瓜和香瓜找出来。在她们开始往家走的时候，埃达还在舔着手中最后剩下的一点酥脆面卷。她说：“你能给我讲讲茄子公主的故事吗？”

“又讲茄子公主？”

“这是我最喜欢的故事。”说实话，埃达喜欢沙希讲的所有故事。其实，讲故事的时候，哪怕沙希只从埃达父亲的外交文件中选一份读给她听，她也会开心得不得了。她真正喜欢的是，当白昼的最后一缕光融入夜空的星辰里，她和沙希躺在一块儿。沙希这个名字的意思是“月亮”。她的用人用迷人的声音，给她讲着故事，故事里夹杂着旁遮普邦语，这些词的发音带着轻柔的舌尖音。“求你了，沙希。”

“也许吧。”

“求求你了。”

“那好吧。如果你帮我把水果拿到山顶，我今晚就给你讲茄子公主的故事，讲讲她对付邪恶女王的妙计。”

“现在就讲，边走边讲，别等晚上了吧？”