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Ⅵ（第3页）

从房顶上传来一阵慌乱的脚步声，接着是什么重物从瓦片上滑落的声音，然后是一声渐渐微弱的哀号。

男孩把注意力转到了我的身上。

经验告诉我，要是没话说，最好什么也别说，所以我就等着，以不变应万变。他疑惑地看着我，最后说了声：“你好。”

“你好。”既然警察走了，我也就没必要继续蹲着，索性站了起来。我这才有机会好好打量这个房间。这一看，我就傻了眼，哪怕说得直言不讳，我也不嫌丢人——我就一直无可救药地傻呆呆地看着。

我从没见过这样的房间。这间儿童房的一侧是斜屋顶，成排的架子摆满了一面墙，都从地板一直顶到天花板上，我能叫得出名字的所有玩具，每一样架子上都有。木头士兵和玩滚球撞柱游戏时用的小木柱；各式各样的球和球拍，各种亮晶晶的玻璃弹珠；一个能吸引所有孩子目光的火车头，上了发条就能牵着后面的几节车厢开动起来，车厢里还摆着小娃娃；载着世间各种动物的方舟，每种动物都有一对；大大小小的旋转陀螺；一架红白相间的鼓；一个打开盖子就能弹出玩偶的小丑盒子；放在角落里的摇摇马，眼神冰冷地盯着一切；一对木偶夫妇套装，他俩是滑稽木偶戏的主角，丈夫叫潘趣，妻子叫朱迪；一个精致的玩偶之家，底座支在地面上，和我一般高；还有一套滚铁圈时用的铁圈和铁钩，看上去锃亮，我从没见过这么精美的东西。

我继续打量着房间里的一切，忽然，我看到他床脚那边放了一个托盘，上面摆满了吃的，全都是我在梅费尔区的橱窗里才见得到的那种食物，只不过我一样也没尝过。我肚子里空空的，胃都快抽到一起了。也许他注意到了，我一直在盯着好吃的两眼放光，因为他说：“如果你能吃一点，那可真是帮了大忙。他们总让我吃东西，即便我说过，我很少有饿的时候。”

听了他的话，我觉得用不着麻烦人家再说第二遍。

盘子里的食物还没凉，我坐在折起被子的床脚，心怀感激地吃了起来。我狼吞虎咽地往嘴里塞东西，忙得根本说不出话，他也没打算说话，于是我们就隔着托盘，戒备地打量着对方。

等吃完了，我学着麦克夫人平常那样，用餐巾在嘴边轻轻沾了沾，小心谨慎地笑了笑：“你为什么待在**？”

“我身体不舒服。”

“怎么了？”

“对于这个问题，从某种程度上来说，似乎还不太清楚。”

“你会死吗？”

他想了想：“有可能。不过，到目前来看，我还没死，我觉得，情况还算乐观。”

我点点头，表示同意，也以示鼓励。我不认识这个面色苍白的陌生男孩，但想到他还没到快要迈进鬼门关的地步，我就很开心。

“瞧我多没礼貌，”他说，“请原谅，我没多少招待客人的经验。”他伸出一只嫩嫩的小手，“我的名字是按照我父亲的名字起的，当然，您可以直接叫我乔，这样简单些。您的名字是……？”

我握着他的手，想到了莉莉·米林顿。迄今为止，编一个名字显然是更明智的做法，但直到今天，我还是无法解释，当时怎么会把我的真实姓名告诉了他。一种无法抑制的冲动从我内心深处冒了出来，然后这股冲动，越冲越高，越来越急，越来越坚定，直到我再也无法抵挡。“我的名字是按照我外公的名字起的，”我说道，“但是我的朋友们都叫我小鸟柏蒂。”

“那我也这么叫你，因为你就像小鸟一样，突然出现在我的窗台上。”

“谢谢你能把窗台借我用。”

“别客气。我躺在这里也没什么风景可看，所以我经常在思考，建房子的人何必要费工费料，把窗台修得那么宽。现在我知道了，他们比我想象的要聪明得多。”

我们彼此会心一笑。

他旁边桌子上放着一样我从未见过的东西。因为他很和气，我也就大起胆子来，不再那么拘谨。我把那样东西拿了起来，是一个圆盘，两侧各穿有一根麻绳，圆盘一面画着一只金丝雀，另一面画着一个金属鸟笼：“这是什么？”

他示意我把东西递给他。“这叫幻影转盘。”他拿着其中一根绳，接着转动圆盘，把绳子拧紧。然后，他一手拿着一根绳，往两头一拉，圆盘就开始快速旋转起来。一瞬间，那只鸟就飞进了笼子里，我高兴得直拍手。

“魔法。”他说。

“是障眼法。”我纠正道。

“对。一点没错，就是一个障眼法。但还挺好看的。”

我最后看了一眼幻影转盘，向他道了声谢，感谢他请我吃了午餐，然后对他说我得走了。

“别走，”他摇着头，马上说道，“不许走。”

他的话让我出乎意料，我不知道该说什么。这个面色苍白、卧床不起的小男孩，以为可以对我发号施令，不许我这样那样。我唯一能做的就是忍着不让自己笑出来。这也让我很难过，因为仅仅这三个字，他就直截了当地暴露了自己：他的愿望，他的力不从心，都被暴露了出来。

也许，他也意识到，自己那种命令式的口吻有点荒唐，因为他的语气里不再有那种逞强的虚张声势，他近乎绝望地继续说：“求你了，一定要再待一会儿。”

“如果等天黑了我还待在外面，我会有麻烦的。”

“离太阳下山还有很久呢——至少还有两个小时。”

“可我的活儿还没干完。我还没弄到可以交差的东西呢。”

面色苍白的乔被我的话搞糊涂了，他想知道我说的是什么活儿。是说学校的作业吗？如果是的话，我的书本和写字板在哪儿？我打算到哪儿见我的家庭教师？我告诉他，不是学校的作业，还告诉他，我没上过学，然后，我向他解释我乘坐的那趟公交车、手套和缝着大口袋的裙子都是怎么回事。

听着我的讲述，他的眼睛睁得大大的，然后让我给他看看那副手套。我坐到床边，坐得离他近一些，然后从口袋里抽出那副手套，放在腿上，装作是乘车时的那个小淑女。“你看见的是我的手在这儿。”我说道，冲着手套点了点头，他同意了。“可是，”我继续说道，“这是什么？”

他倒吸一口气，因为我的姿势看着没有丝毫变化，可我却把手伸到被子里，挠了挠他的一只膝盖。

“手套就是这么用的。”我说着跳下床，把裙子抚平。

“可是……那真奇妙。”他说，脸上很快绽开了笑容，也短暂地恢复了一丝对生活的向往，“你每天都做这个吗？”

我正站在窗前，看看怎么从房顶上爬下去：“多半如此。有时候，我就假装走丢了，然后，要是遇到哪位绅士来帮我，我会把他兜里的东西偷走。”

“那你拿的那些东西——钱包、珠宝什么的——你会带回家交给你的母亲吗？”