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28 二〇〇三年康沃尔（第1页）

28二〇〇三年，康沃尔

对萨迪来说，和爱丽丝·埃德温的谈话结束以后，继续逗留在伦敦已经没什么意义。洛恩内斯的钥匙在她的口袋里发烫，简直要将衣服烧出一个洞来，于是她一回到寓所就决定立即动身离开。她往那盆已经干枯的植物上倒了满满一杯水，然后收起笔记本，将背包朝肩上一甩。那个背包还未被打开过，还保持着从康沃尔来时的样子。她反手锁上门，都没有回头看一眼，两步并作一步地朝楼下走去。

五小时的车程过得惊人地快。窗外闪过一个又一个村庄的绿色影子，萨迪一路想着爱丽丝向她保证她会在洛恩内斯各处找到证据。当她驶离A38公路朝海岸开去时，已经将近九点半，天色已经逐渐暗了下来。当看到一个倾斜的指示牌分别指向前方森林和洛恩内斯藏匿的通道，她放慢了速度。这个分岔路是个巨大的**。她已经开始按捺不住想要去洛恩内斯，而且她又迫切希望避免将要发生的尴尬，就是向波尔第解释为什么那么快就回来了。她可以想象出他的牢骚话：“又一个假期？”但是湖边小屋没有供电，她也没带手电筒，而且她也不是早就计划好要避开村子和她的外祖父。从某种意义上来说，这其实是又一个需要去面对的事实。算了，她决定，最好还是在调查开始前先解决这个尴尬。

她不情愿地叹了一口气，继续朝着海岸一路开去，来到了村子。这里正在为周末的夏至庆典做准备工作。街上一路挂着长长的彩灯，村子里有规律地摆放着木桩和帆布，准备搭成摊头。萨迪沿着狭窄的街道缓缓前进，然后上坡驶向波尔第的农舍，在转了最后一个弯道后，来到了悬崖顶上。温暖的灯光从波尔第的厨房里照射出来，倾斜的屋顶背后是繁星璀璨的天空。这个场景就像是在圣诞节电影里一样，除了没有下雪。萨迪觉得自己像是一个不知从何处而来的远房亲戚，闯入这里，打破了这片安宁。她把车停在小路的边上，从后座上拿起手提箱，然后走上台阶。

狗儿们在屋内吠叫着，前门敞开着，她敲了敲门。波尔第穿着围裙，手里拿着把长柄勺。“萨迪!”他露出开朗的笑容，说道，“你来过周末节日啊。多么美妙的惊喜。”

当然是了。波尔第的问候巧妙地缓解了尴尬。

拉姆齐和阿什从他身后跃了过来，喜出望外，不停地嗅着萨迪。她忍不住笑了起来，蹲下身去拥抱它们。

“你饿吗？”波尔第把狗儿们赶进屋，“我正打算吃晚饭。先进来吃点面包，我把盘子端上来。”

厨房里每一块能放东西的地方都摆满了果脯罐头和蛋糕架，因此他们在院子里的长木桌上吃饭。波尔第点上了高脚杯里的蜡烛，小小的火焰一闪一闪，蜡烛油融化下来，萨迪坐在一边听着村子里的消息。也许就像已经料到的，节日的倒计时充满了阴谋和戏剧性。“但是一切都很好，”波尔第一边说，一边在他的空盘子里摆弄着一块面包皮，“而这次节日安排在明天晚上，一切就要结束了。”

“直到明年。”萨迪说。

他朝上翻了个大白眼。

“别想骗过我，你乐在其中。看看厨房就知道了，你把这里弄得像暴风雨来过一样。”

波尔第目瞪口呆：“我的天哪，快敲敲木头，不要挑战命运。你不准再说那个词。我最害怕的事情就是明天下雨!”

萨迪大笑起来：“你还是那么迷信。我知道了。”她向花园望去，远处月光照射着大海，璀璨的星空明朗清澈。“我想你不用太担心。”

“不管下不下雨，我们明天都得早起，如果还希望每件事情都按时进行的话。我很高兴多一双手帮忙。”

“关于这个，”萨迪说，“恐怕我没有很坦白我在这里的原因。”

他抬起了一根眉毛。

“我在埃德温的案子上有所突破。”

“好吧，好吧，开始吧。”他把碗放到一边，“把所有事情都告诉我。”

萨迪说起了她和爱丽丝的见面，以及她们怎样把案件的关键点放到了安东尼·埃德温的身上。“所以你看，终究还是炮弹休克症的关系。”

“上帝啊，”波尔第说着，摇了摇头，“这是个多么可怕的悲剧啊。这可怜的一家。”

“从我得到的信息上看，西奥的死是一切结束的开始。那个家再也没有回到洛恩内斯来。从二战爆发，直到结束，或者差不多结束的时候，埃莉诺、安东尼，还有他们最小的女儿克莱米，全都死了。”

一只猫头鹰在他们头顶悄声盘旋，翅膀拍打着温暖的空气，波尔第叹了口气。“这真是件奇怪的事情，不是吗，揭开已经不在这个世界上的人的秘密。这不像你平时的案子，里面有需要花很大力气去逮捕、惩罚的罪行。这件案子里没有活人可以接受惩罚。”

“是的，没有。”萨迪同意，“但是真相仍然至关重要。想想那些留下来的人。他们也备受折磨。他们应该知道事情的真相。你如果遇见爱丽丝，就会明白不知道真相对她来说是个多么大的负担。我想她的整个生命都伴随着那晚可怕事件的阴影，但是现在她给了我那座小屋的钥匙，并允许我随意搜查。我决定不找到安东尼和西奥的死有关的线索绝不离开。”

“好吧，我觉得你正在做的事情非常了不起，你在帮助她平息整个事件。多么意外!解决一个七十年前的谜团。这感觉一定棒极了。”

萨迪笑了笑。这的确是个意外。这的确感觉很棒。

“伦敦警察厅能给你那么多天的假期去忙未了结的案子实在是件令人高兴的事情。”

她的脸颊立即涨得通红，相比之下，伸手去挠拉姆齐脖子的波尔第显得无知纯真。不知道他是认真的，还是在试探他未说出口的疑问，萨迪不能肯定。不管何种情况她都可以撒谎瞒过去，但是此刻，她并不想这么做。老实说，她已经厌倦了伪装，尤其是当着波尔第的面，在这个世界上，唯有在他面前她可以完全做自己。“实际上，外公，我在工作上碰到了一点麻烦。”

波尔第泰然自若：“亲爱的，我听着呢，想和我说说吗？”

于是萨迪解释了贝利的案子。她强烈地感到玛吉遭到了谋杀，她拒绝听从上级官员的建议，以及她最终决定走出局外并对德里克·梅特兰诉说这起事件。“我们规矩的第一条：不要告诉记者案情细节。”

“但你是个出色的侦探。你一定有很好的理由才去打破规定。”

他对她判断的信任让人动容。“我当时也这么认为。我相信自己的直觉是正确的，而这看来像是在这起案件上保持注意力的唯一途径。”

“所以你是出于善意，即使你走错了道。当然，这是要承担一些责任的？”

“事情并没有像这样发展。如果我是正确的，我就会有麻烦，但并不是这样。我打了个很糟糕的电话，因为这个案子让我耿耿于怀。而现在我仍想对此进行调查。”

“哦，亲爱的。”他的微笑充满着同情，“虽然我说的话没什么用，但我无论何时都支持你的直觉。”