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舞会及之后（第4页）

“挽回我的面子？他们这是抢劫。他们原本可以帮助我的，这样我就仍能做生意。现在你加入他们。这让我的血液……不，我不准。我早该在事情失去控制前，就插手干预。”

“爸爸……”

“我没能及时阻止戴维，但我绝对不再犯相同的错误。”

“爸爸……”

“我不会让你……”

“爸爸，”汉娜的语气中有种我从未听过的坚决，“我已经下定决心了。”

“改变你的心意。”他咆哮。

“不。”

我为她感到害怕。里弗顿庄园的人都深知弗雷德里克先生的脾气。当戴维胆敢欺骗他时，他拒绝所有的书信往来。现在面对汉娜直接的反抗，他会怎么做？

他的声音因愤怒而颤抖：“你胆敢跟你的父亲说不？”

“如果我觉得他不对的话。”

“你是个固执的傻子。”

“我在这点上像你。”

“你在做傻事，女儿，”他说，“你的意志力总是让我宽容你，但这次我绝不会容忍。”

“那不是你能决定的，爸爸。”

“你是我的女儿，你要照我的话做。”他停下来，愤怒稍减，语气中带着突如其来的绝望，“我不准你嫁给他。”

“爸爸……”

“你敢嫁给他的话，”他大声说，“这里就不欢迎你。”

我在门的另外一边吓得不知该怎么办。我虽然了解弗雷德里克先生的情感，也希望汉娜能留在里弗顿庄园，但我知道，威胁她绝对无法使她改变心意。

果然，她说话的语气像钢铁般坚决：“晚安，爸爸。”

“笨蛋，”他无法相信他输掉这场游戏，声音里有着困惑，“顽固的笨蛋。”

他的脚步近了，我飞快地端起托盘。我离开门口时听见汉娜说：“我走时要带我的女仆一起走。”我雀跃不已，她继续说，“南希可以照顾埃米琳。”

我非常惊讶，兴奋无比，因此差点没听见弗雷德里克先生的回答：“随你！”他猛地推门，差点打翻我的托盘，然后大步走下楼去，“老天知道，我这里不需要她。”

汉娜为何和泰迪结婚？不是因为她爱他，而是因为她准备爱他。她年轻而毫无经验，她能拿什么来比较她的感情？

不管是哪种情况，对局外人而言，这个婚约门当户对。西米恩和埃斯特拉·勒克斯特非常开心，楼下的仆人也都是。甚至连我现在都很开心，因为我要陪他们出国。因为瓦奥莱特夫人和克莱姆夫人是对的，不是吗？年轻气盛的汉娜虽然极力抗拒，但她总得和某人结婚，而泰迪是个不二人选，不是吗？

他们在一九一九年五月的一个礼拜六结婚，那天下雨。一个礼拜后，我们前往伦敦。汉娜和泰迪坐在第一辆汽车内，我则和泰迪的贴身男仆以及汉娜的行李坐在第二辆车内。

弗雷德里克先生站在阶梯上，全身僵硬，脸色惨白。从我隐身坐着的第二辆车内，我首次可以仔细地观察他的脸。那是张俊秀高贵的脸庞，尽管痛苦夺去了他的表情。

在他的左边，仆人依照地位次序排成一排，甚至连保姆布朗都从育婴房里现身，她的身高只及汉密尔顿先生的腰际，她用白色手帕默默拭泪。

只有埃米琳不在，她拒绝为他们送行。但我在我们离开前看见她，她苍白的脸躲在育婴房的哥特式玻璃窗户后面；或者，我以为我看见了。那也许是光线制造的错觉，也许是永远待在育婴房里玩的其中一个小男孩的鬼魂。

我早已说过再见，对楼下的人们，对阿尔弗雷德。自从在花园阶梯的那晚后，我们重修旧好。这些时日以来，我们小心翼翼，阿尔弗雷德待我彬彬有礼，但他的态度像他生气时一样让人感到疏远。尽管如此，我承诺我会写信，并设法让阿尔弗雷德作出相同的承诺。

我在婚礼前的周末去探望母亲。她给了我一小袋东西：她好几年前打的围巾和一些针线，这样我的缝补技巧就不会生疏。我谢谢她，她耸耸肩膀，说这些对她没有用处；她的手指现在僵硬成这样，她不可能再用到它们。在那次最后的拜访中，她问了我有关婚礼、弗雷德里克先生的工厂，以及瓦奥莱特夫人逝世的消息。她让我感到惊讶，她前任夫人的死亡没有让她大受打击。我后来才知道，母亲在她服务的那几年过得很愉快，但我描述瓦奥莱特夫人最后时日的光景时，她没有安慰我，也没有诉说过去的快乐回忆。她只是缓缓点点头，放松脸部，不动声色。

当时我没有起疑，因为我的心思全放在伦敦。

遥远的大鼓闷声重击。你听见了吗，我纳闷，或那只是我的想象？

你很有耐心。你不必再等太久。因为罗比·亨特就要重返汉娜的世界。你当然知道他会回来，因为他有他的角色要扮演。这不是个童话故事，也不是个浪漫史。婚礼并未成为这个故事的快乐结局；这单纯只是另一个开始，引入新的章节。在伦敦一个遥远的灰色角落，罗比·亨特悠悠醒转。他抖落他的噩梦，从口袋里拿出一个小包裹。这个包裹从战争的最后时日起便蛰伏在他胸前的口袋里，他曾向一位濒死的朋友承诺，会将它安全送达。