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“一个他愿意分赃的朋友？”

“这将会是一笔巨大的数额。风险也很巨大。”

爱丽丝把钢笔的一端压在嘴唇上，一边思考，一边用笔轻轻拍打着嘴唇。她大声地感叹道：“为什么有人会同意去做这么一件事情？为什么有人会帮助共谋这么一出犯罪？这对于那个女人来说一定也意味着什么。”

“女人？”

爱丽丝狡诈地笑了笑：“人们一般不大会猜到女人会犯罪——尤其在和孩子相关的时候。女人会成为完美的同谋。”

“那好吧——”他跪到毯子边上，“他们是一对情人。人们会为了爱情做他们不应该做的事情。”

爱丽丝的心脏贴着地面怦怦直跳，仿佛就要从胸口跳出来似的。他的话中隐藏了太多的意思，有暗示，有承诺。最近他一直都在说此类的话，把话题带到诸如爱情、生命，以及牺牲的主题上。她努力不让自己的说话声颤抖。“爱情。是的。”她的脑海中充满了她愿意为爱做出的事情。她能够感觉到自己脖子上的皮肤开始灼烧，她很肯定本会发现的。她强迫自己去思考她的小说，专注于故事情节。“至少，他认为他们是一对情人。”

“他们不是？”

“不是，真为他感到悲哀。她有她自己的理由参与其中。”

“她是个人贩子？”

“她想要报仇。”

“报仇？”

“对那个男孩的家庭。”

“为什么？”

爱丽丝还没有想到那一步。她不耐烦地挥挥手：“重要的是她计划出卖她的情人。她答应协助他，他们想出一个计划，先从儿童房里偷走那个孩子，然后把他转移到另一个地方。他们写了索要赎金的条子，但一直没有寄出去。”

“为什么没有？”

“因为……因为……”这个转折起伏的情节温暖了她的内心，她迅速坐起身来，“因为你是对的。那个女人不想要金钱，她想得到那个孩子。”

“她想吗？”

“她不想把孩子送回去，她想留着他。她变得很喜欢他。”

“变得真快。”

“他是个很讨人喜欢的孩子，或者她一直都很喜爱他，在某些地方她和他有些接触。原因并不重要，重要的是她想要那个孩子。也许她已经计划了很久，为了留住那个孩子。”

“我们的罪犯可不打算那样做。”

“不，当然不。他需要的是金钱，他一开始就是这么计划的，而他也已经花费了许多开销和精力来实施这场绑架。”

“所以？”

“所以他们争论了起来。女人试图带走小孩，男的就威胁她，他们扭打了起来。”好像是意识到了什么，她的脸上浮现出一丝微笑，然后带着满足的喜悦叹了口气，“那个小孩死了!”

“在争斗中？”

“不好吗？”

“你看起来笑得很奸诈。”

“那就在他的睡梦中……这并不重要。也许他已经有点不舒服了而他又睡得死沉。或者——”她坐直了身子，“他们给他下过药。他们想让绑架进行得更加顺利一些，但是药量算错了。安眠药是给成年人的，药物过量了。他们搞砸了自己的计划。赎金条一直没有寄出去，而他们既没有得到一分钱，也没有得到那个孩子。哦，本……”她激动地紧紧捏住他的手，“这太完美了。”

穿过南肯辛顿地铁站口的红绿灯，爱丽丝看见交通安全岛旁边有家刷着绿漆的花店。门口展示的桶里放着许多玫瑰，其中的一束吸引了她的注意，它颜色的搭配让她想起了母亲对《玫瑰幽灵》中服饰的描述。她一时兴起，决定买一束送给德博拉，德博拉现在应该已经在等她了，说不定还会时不时地看看晨间起居室里的钟，那座雅致的黑色座钟是她结婚时收到的礼物。也许她还会想着爱丽丝什么时候会到。她不会漫无目的地等待，注意，那不是德博拉的做事方式。她会充分利用这段时间，处理信件，或是擦拭古董银器，做一些她那个年纪和身份地位的女士该做的事情。

一个身材矮小的黑发男人围着花店的围裙出现了，爱丽丝指了指那些玫瑰：“这花香吗？”

“很香。”

“自然香吗？”她靠过去闻了闻。

“就像雨后般清新。”

爱丽丝半信半疑。她不能容忍盛开的鲜花带有香薰油的气味，但她还是买下了。随着“审判日”的到来，她感到异常地无畏。她看着花店工作人员用包装纸裹住花枝，用咖啡色的线捆扎完毕，然后她继续向切尔西走去，一边走路一边欣赏花束。爱丽丝很乐意见到德博拉看到鲜花时高兴的样子。即便德博拉也许会以为这个礼物是为了讨好她，她的满足感也不会受到影响。

走在向一个无比熟悉的人招供惊天秘密的路上，这感觉有点奇怪。爱丽丝从未对其他人说过这个秘密。紧接着西奥绑架案之后不久，她差一点就把自己知道的一切都告诉警察了。“是本，”她在脑中演练了一遍又一遍，甚至踮着脚走下楼梯埋伏在书房门口，“本·芒罗带走了西奥。我告诉了他地道的事情，那是我的主意，但我从来没想到会是这样。”她想象他们带着半信半疑的目光听她说着，“那天晚上我看到他在森林边上。我离开了派对出来散个步。天色很黑，但是烟火表演开始了，因此我能看见他，就在地道的暗门旁边。我知道那就是他。”