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舞会及之后（第2页）

克莱姆夫人面对好友的悲惨情况，放下她对灾难和死亡的阴森兴趣，也抛开恐惧。她不顾医生的警告，坐在瓦奥莱特夫人床边的扶手椅中，快活地跟她聊着温暖阴暗的房间外的生活。她提及舞会的成功，帕梅拉·沃斯夫人那件惨不忍睹的礼服。然后她宣布，她相信汉娜很快便会和西奥多·勒克斯特先生订婚，后者是他家族庞大财产的继承人。

不管克莱姆夫人是否深知内幕，或她只是在朋友病危时让瓦奥莱特夫人保持一线希望，但她都显示了预言的天赋。隔天早晨，他俩就宣布订婚。最终，瓦奥莱特夫人不敌感冒病毒，快乐地飘进死神的怀抱。

对有些人来说这新闻没那么受欢迎。从宣布订婚以及舞会让位给为结婚张罗的那刻起，埃米琳就在宅邸里不断地用力跺着脚走路，怒目圆睁。她显然很嫉妒。但我不确定是嫉妒谁。

二月的一个早晨，我正在帮汉娜寻找她母亲的结婚礼服，这时，埃米琳出现在洗衣房门口。她一声不吭，走到汉娜身边，看着我们打开白色纸张，拿出里面的丝绸和蕾丝礼服。

“好老式的礼服，”埃米琳说，“我绝对不会穿那种礼服。”

“你也不需要。”汉娜说，侧头对着我微笑。

埃米琳哼了一声。

“格蕾丝，”汉娜说，“我想面纱在柜子后面。”她倾身探入大型香柏衣柜中，“你看得见吗？就在后面？”

“是的，小姐。”我伸手进去将它拿出来。

汉娜抓住一边，我们将它展开。“母亲喜欢又长又重的面纱。”

面纱很美：精致的布鲁塞尔蕾丝，边缘镶嵌着小珍珠。我将它举高，好好欣赏。

“你走下地毯时若没绊跤算你幸运，”埃米琳说，“珍珠会挡住你的视线。”

“我会想办法的，”汉娜伸出手去捏埃米琳的手腕，“你是我的伴娘。”

这句话使埃米琳不再浑身带刺，她叹口气：“我希望你放弃这件事。所有的事都会因你的离开而发生巨大变化。”

“我知道，”汉娜说，“你以后尽可以播放任何歌曲，不会有人喊停。”

“别开玩笑，”埃米琳噘起嘴，“你承诺过你不会离开。”

我将面纱戴到汉娜头上，小心不拉到她的头发。

“我说我不会去工作，我办到了，”汉娜说，“但我没说我不会结婚。”

“你说过。”

“什么时候？”

“你一直这么说，你总是说你不会结婚。”

“那是以前的事。”

“在什么以前？”

汉娜没有回答。“埃米琳，”她说，“你帮我把坠饰项链拿下来好吗？我不希望钩子钩到蕾丝。”

埃米琳拿下项链：“为什么是泰迪？为什么你得和他结婚？”

“我不是得和泰迪结婚，我想和他结婚。”

“你不爱他。”埃米琳说。

她不假思索地回答，但依旧有些迟疑：“我当然爱他。”

“像罗密欧和朱丽叶吗？”

“不像，但……”

“那你就不该和他结婚。你应该让他娶那样爱他的女人。”

“没有人会爱得像罗密欧和朱丽叶，他们是虚构的人物。”

埃米琳的指尖抚摸着坠饰项链的蚀刻表面：“我就会。”

“那我怜悯你，”汉娜说完，试图改善气氛，“看看他们的下场！”

我往旁边一站，这样我才能整理面纱的头部。“真美，小姐。”我说。

“戴维绝对不会赞成，”埃米琳突然说，晃动起坠饰项链，项链像钟摆般摇摆，“我认为他不会喜欢泰迪。”