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第二十二章（第1页）

第二十二章

从“树顶”飞出来后，弗洛拉就紧张地留意着任何一丝雄蜂的气息，以防教所就在附近。但她闻到的只有一种来自陌生花蜜的芬芳。她们越飞越低，来到一条灰色大路的上方。苦臭的气味从那里散发到空中，然后便穿过了一小块黑麦田。一股鲜明而嘈杂的气息一下涌入弗洛拉脑中。接着她就恢复了感觉。大片大片的灰绿色田野摇曳着伸向远方，但前方没传来任何花蜜或花粉的香气。弗洛拉闻到的只有来自作物纤维那种沉闷而无用的气味，还有从它们身下土地里散发出的强烈而刺鼻的味道。

马蜂袅娜地扇动着翅膀，盘旋在空中，看着弗洛拉。

“就是这样，我的表亲，路的那边就是你们的果园——你看，这条道路只会让你们空手而归。”她叹了口气，“想想你们这些可怜的表亲，鲜花已经在雨水中腐烂，你们完全不知该如何是好。”

“还会有更多的鲜花。”

“在我们活着的时候不会有了——你没看到浆果已经长大了吗？这是所有昆虫都能看懂的信号。我们在家说过很多次——其实我们很愿意慷慨地和表亲们分享，因为我们拥有这么多——可‘神的选民’们是那么骄傲，多让人伤心啊，但我们维斯博很愿意放下古老的宿怨……”

“你们有花粉和花蜜吗？”

马蜂发出了一阵大笑。

“表亲，你工作也太努力了!我们有的是糖，就像坚硬的蜜珠，却也像幼虫的身体那样柔软。它比蜜还甜，比你们采到的树汁的结疤还要坚固。”说到这里，她厌恶地吐了口唾沫。

“那是蜂胶，有很多用途。”弗洛拉尽力让自己不要生气，因为保持友谊可能会让她受益良多。她想象着自己又落到起降板上，为蜂巢卸下来自异邦的财富，并一边强调着有关宝藏出处的真相。

“随便你们怎么叫，表亲，但如果用我们的收藏，你可以轻轻松松喂饱整个蜂巢。没关系——现在我必须走了。祝你采集顺利，我的表亲。”

“等一等!”弗洛拉追了过去，“你真的愿意和我们分享吗？”

马蜂故作端庄地压了压翅膀，微笑着。

*　*　*

弗洛拉本以为她们会朝着气味嘈杂的小镇前进。但没想到的是，在马蜂的带领下，她们来到位于小镇边缘的一簇灰色库房。车辆在那里来来往往地工作着，喷出棕色的尾气——弗洛拉看到了这一切，并想着如何把它们编进舞蹈。到时候需要她用舞蹈表达的内容太多了，而且是如此热忱并令人激动——想想看吧，她们和维斯博家族的宿怨可能会就此终结——这将为她赎清罪过。

马蜂扭头看了看，确认弗洛拉还跟在她身后，然后她就朝库房的方向降落。弗洛拉尽己所能地把信息记录下来——虽然她的触角依然疼痛，反应也很迟钝。弗洛拉从没有见过这样的地方——植物是这样稀少；就仅有的几株来说，它们的花冠也几乎没有力量打开。感应到蜜蜂出现，它们都拼尽全力，才可怜巴巴地释放出一缕气息。

“别理它们，”马蜂说道，“它们可怜却无用——”

但当一株植物伸展着推送出自己的气息后，它的邻居们也纷纷效仿。这些从水泥和焦渣石缝隙里挤出来的花朵纷纷恳求着，哀求着。来吧，来吧，它们呼唤着弗洛拉，乞求着她的到来。它们想要对她倾诉，想要让她的脚踩到自己的花瓣上。

“很快。”弗洛拉落到一株被煤烟污染了花头的醉鱼草上。它为这种触碰而颤抖着，那是感激的颤抖。弗洛拉抓稳站好，接着就把舌头伸进一朵小花的深处。一阵恶心传来——花瓣上覆盖着一层肮脏的油膜。弗洛拉起身飞回了空中，那株醉鱼草惭愧地低下了头。

“早就告诉过你了!”马蜂唱着说，“现在，如果你还想供养你的家人，就过来，否则就空着手回去吧。”她飞进了一间库房。那间库房就像一张大嘴，看起来幽深而黑暗。

弗洛拉在外面徘徊着。她很庆幸没被同巢蜜蜂看到她试着从杂草上采蜜——尽管它们用花蜜给了她温暖的迎候，但那些绝对就是杂草：低贱、粗鄙、绝望的杂草。无法采集一定是有理由的，但她想不出来。教义中的那些话又出现在她心里：“不懂味道就无法采集。”

那些杂草愚弄了她，这让弗洛拉十分生气，气自己没能抵挡住它们的祈求。她呼呼地扇着翅膀，发出更大的声音，想以此盖过它们的喊声。蜜蜂当然不可能了解所有的事，否则她们就不会死在那棵发出杂音的树脚下，而马蜂却安然无恙。弗洛拉无视杂草们的哭喊，飞进了库房中。

这里就像个大山洞，一切看起来幽暗又模糊。一飞进去，一种刺激而古怪的气味就袭击了弗洛拉的触角。这味道让弗洛拉的触角抽搐着，又让她在同一时间里既感受到了恶心又感受到了激动。

“来这儿，”马蜂喊着，她的声音从黑暗的深处传来，“这边，表亲。”

在黑色的拱形屋顶上，每隔一段距离就安装着一条荧光灯棒。弗洛拉穿过噼啪作响的荧光灯，朝马蜂飞去。墙壁是由密封集装箱垒成的，下面就是水泥地面。地面上有很多车辆，它们笨拙而缓慢地来回移动，搬运着这些箱子。这让弗洛拉想起了清洁工们把雄蜂蜂蜡卷成球状的样子。看到这里，她决定把这些细节也编进自己归家后的舞蹈中。

“过来啊。”马蜂已经回来找她了。在摇曳的灯光下，弗洛拉才发现她有多么年轻。她的脸尖尖的，黄黑相间，皮肤光滑无比；漆黑的眼睛在微笑之下闪烁着光芒，看起来比蜜蜂的更加扁平，边缘处显得高贵而华丽。她转身飞入空中，一缕甲酸的气息从她身后飘**开来。她啪啪地拍打着翅膀，呼的一下就飞走了。

“请原谅我的激动。”她对弗洛拉小声说道，“来尝尝糖的味道吧。”她朝墙壁的方向飞去，兴奋地停在一个形状不规则的壁架上。一块块马赛克似的岩石在那里闪着光，它们看起来花哨而艳俗，比任何花朵的花瓣都有过之而无不及。在这种强烈的气味下，弗洛拉的触角排斥地四处挥舞，但她的舌头已经展平，做好了品尝的准备。

“来采集这些吧，表亲，”马蜂说着，“想想你们有多饿吧。”