千米小说网

第1章（第5页）

“我都不认识奈杰尔。”

“他不是个生面孔，他虽然不在剑桥大学读书，但常常来剑桥。他姓瑞佛[6]，他们家有一栋大宅，挺老的房子，叫布兰大宅[7]。布兰大宅就在那些空地后面，那些空地也是他们家的——就是翻过树篱的那些空地。”

他们继续走着，利奥牵着弗雷德丽卡的手，他边走边快步扫着地上的枯叶。

“利奥，快看，康克戏用的七叶树果。”弗雷德丽卡说。

铺满栗子树树叶的小坑上，有一两个光点，是棕红色的光滑的七叶树果实，连同有尖刺的绿色小球，被系在乳白色的细线上。

“去捡回来，去吧。”弗雷德丽卡对利奥说，“每次见到这个小玩意儿，我们都很开心。因为不常见到，邻里的男孩子们总是比我们早一步搜索了地面。他们先朝树枝扔石子，把七叶树果砸下来，那是他们每年的大型活动呢。我可不会挖洞或者和他们比拼，但男孩子们爱这么做，我最多就是帮他们收好这些东西，直到这些果实干枯皱缩，然后我就扔掉，年年如此。”

利奥拉着弗雷德丽卡的手，他不愿自己一个人去捡七叶树果。他拽着妈妈，妈妈跟着他，母子俩从枯叶堆里把七叶树果捡起来，并“恭敬地”献给休——“恭敬地”是休·平克对他们态度的描述。

休问利奥：“你想不想把七叶树果用线穿起来？”

利奥没有回答。

“他跟他爸爸一样，”弗雷德丽卡说，“他不太爱说话。”

“你才不说话呢，”利奥突然开口，“你才不太爱说话。”

“你妈妈以前和我是朋友的时候，”休·平克说道，“我们都还年轻的时候，你妈妈一直说个不停哦。”

弗雷德丽卡猝然立直了身子，又开始继续走路，把“两个男人”遗留在七叶树果堆里。休走着走着，像发现了一个怪兽的藏身之处，那是一个圆滑的闪着亮光的球形怪物，休掀开覆盖着怪物的枯叶，把怪兽敬献给利奥，就像利奥把他妈妈发现的怪物敬献给休一样。利奥观察着休的供奉，休说：“我有个装三明治的袋子，你可以把七叶树果都装进去，这样比较好拿。”

利奥庄严地把七叶树果放进休装三明治的袋子里，又交还给休，接着把手伸向休，休拉起了利奥的小手。休想不出此时该说些什么，利奥开口了：“来我家喝茶吧，现在就来。”

“你妈妈可没答应。”

“来喝茶。”

他们两人追上了前面的弗雷德丽卡。

“这个人，”利奥说，“这个人会来喝茶，来我们家喝茶。”

“那不错啊，”弗雷德丽卡说，“来喝杯茶吧，休，我们家不远。”

获得了母亲的应允，小男孩突然松了一口气般兀自跑开，他在低矮的灌木丛下开始了一段小小的旅行，捡拾着羽毛、贝壳，还有一小簇茸毛。休望着利奥，对弗雷德丽卡说：“你真是活过了一回，弗雷德丽卡，你真真切切地活过了一回啊。”

“事情发生在你身上跟你活过一回……”弗雷德丽卡说，她顿了顿，“不能混为一谈，但现在看来那的确是同样一件事。我曾经对人生多么笃定。那么自以为是。”

这句话，她说得言不及义，却戛然而止。

他们翻过了矮墙，穿进那片午后平地，一匹高大的白马在吃草，一只鸟儿在荆棘丛中鸣叫。休被鼹鼠刨出的土丘绊了一下脚，他矗直了身子，心中突然涌上一种难以用语言形容的感觉，是一种诗性的感觉。他又觉得那是一种纯英国式的感觉，尽管那可能只不过是一种对于死亡的条件反射。那是他获得的关于自己身体极短暂的一种认知——这种认知得自于所有柔软的、狡猾的、暗黑的器官，所有微小的、连锁式的骨骼，所有蛇行的、发出嘶嘶声的、引发刺痛的血管和神经。这种认知让他确定自己活在自己的皮囊中，这让他感受到一种强烈的愉悦，这种愉悦总是一扫而过，又错综复杂，并且是跟肉身之外——包括毛发、肌肤、眼球、鼻孔、嘴唇、耳廓之外的所处的时代相关联；这种愉悦也是非理性的，它早在感知到它的生物本体出现以前，就已经久远地存在着，并将持续存在下去。“这不是一种可预期的愉悦。”休心想。他明明已经“存活”了好一段时间，明明已经在这块地表上反反复复地来回——英伦的地表上，明明已经从意识里软化成这灰白人种中的一员，明明已经积极地将所见、所闻、所尝，转译成知识。“活着的时候是不可能拥有这种愉悦的，”休对自己说，“在你了解到自己正开始死亡之前，是不可能的。”他认为这愉悦随特殊的地貌产生——被噬咬过的草皮、**着的石砾、灌木、树丛、丘陵、地平线——因为千百万年前，他的数代祖先，在村镇和城市还没建立，到此刻城乡依旧，都曾在此地感知过这种欢愉。“细胞记忆着感觉，草皮也吸收着一切，”休思索道，“骨节和心弦、毛发和指甲、血液和淋巴……城市里不是不能激发强烈的感觉，也能把人的心灵搅进一个涡流中，但不是现在这种，这种实质上与绿色、蓝色和灰色有关的愉悦。这种闪入脑中的感觉，关于这种感觉的一些回忆，像草皮和石子一样，是对物质化的人类思维的复读，像阅读不朽的颂歌，比如：《夜莺颂》或莎士比亚的十四行诗。另外，这种愉悦也包括了一个人可随时消逝的急促感。我的失足，是这种连串愉悦语汇中的一部分。”

他什么也没对别人说。他扶正了自己，继续走下去。他看着弗雷徳丽卡的儿子坚毅地翻过牧场。休极力回想自己年幼时是怎样的，那时候他觉得时日是一种近似“无限”的概念，剩下的季节无法想象地遥远，就像一个行星上的人要用毕生时间才能绕太阳一圈那么遥远。

越过了一座大门，坐落在平原脊处的，就是布兰大宅。休·平克看到大宅外的确有条护城河——那不是比喻句中的护城河。护城河后是一堵高耸的围墙，墙内是瓦片贴顶和都铎式的烟囱管帽。围墙既空阔又美轮美奂，以古老、软质的红砖建成，表面这一块、那一块地被青苔、地衣、景天、石莲、长着常春藤叶的云兰属植物和野生金鱼草包裹着。果树枝叶繁茂，围墙后不远处是一棵雪松。

“太美了!”休说。

“是啊。”弗雷徳丽卡应道。

“真是适合利奥成长的环境!”休说，他还在想着那种“英国式”的感觉。

“我知道，”弗雷徳丽卡说，“我知道这是个绝佳的环境。”

“我们从果园里穿进去。”孩子边说边跑在最前面。转过弯是一座拱形木桥，越过护城河，围墙之门现于眼前。

他们穿行于园中林木时，休惊讶：“我从没有设想过你会是一个乡郊大宅的女主人。”

“我也没有。”弗雷德丽卡回了一句。

“只有联结。”休嘟哝了一句，他想起的是《霍华德庄园》中的玛格丽特·施莱格尔。“《霍华德庄园》中的玛格丽特·施莱格尔”，这短语本身，就是对英伦情怀的一种冲刷，抑或扑击。

“不准那么说。”弗雷德丽卡道。她此时的口吻听起来像休曾经认识的那个女人，而不是和他几乎一整个下午在一起的这个女人。利奥正在靴刮上清理靴子上的泥土。宅门打开了，一个女人出现了，是个中年女人，穿着羊毛长筒袜，说着爱尔兰土腔英语。女人把利奥带进来，手轻搭在利奥肩上，说现在是午茶时间。

“这位是皮皮·玛姆特，”弗雷德丽卡说，“皮皮，这位是我的朋友休·平克。我们是在大学里认识的。利奥请他来喝茶。”