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第十一章 七十二（第2页）

这个解释是有来历的。

《春秋繁露·阳尊阴卑篇》：“为人子者，视土之事火也，虽居中央，亦岁七十二日之王。”

《孔子家语·五帝篇》：“天有五行，水火金木土，分时化育，以成万物。”王肃《注》曰：“一岁三百六十日，五行各主七十二日也。化生长育，一岁之功，万物莫敢不成。”

而最具体的说明，莫过于：

《古微书》一五引《易坤灵图》：“五帝：东方木，色苍，七十二日；南方火，色赤，七十二日；中央土，色黄，七十二日；西方金，色白，七十二日；北方水，色黑，七十二日。”

原来“七十二”是一年三百六十日的五等分数，而这个数字乃是由五行思想演化出来的一种术语。

五行思想与农事的关系最密，说不定即渊源于农事，所以13“七十二候”，10“七十二风”，在这数字应用的历史中，应当产生得较早，虽则见于记载的并不如此。“七十二风”，“三十六雨”，即五日一风，十日一雨。“五日一风”的话，据我们现在所知道的，始见于《旧唐书·礼仪志》二引《淮南子》[6]，却相当早；次之是京房《易飞候》[7]，也不算太晚。后稷是农业之祖，所以祭仪14“舞者七十二人”。明堂封禅是五行思想形式化的具体表征，所以4“七十二牖”，3“七十有二代”，也是两个老牌的“七十二”。三百六十日，五等分之为七十二，然后以五方帝各配一等分。黄帝是五帝中的中心人物，也就是五分中第一分“七十二”的代表。汉也在所谓五德系统之中，高祖当然也得到一分“七十二”。所以15“七十二战”，5“七十二黑子”，都是五行系统中嫡系的“七十二”。其余各“七十二”的来路不明。大概本与五行系统无关，或关系疏远，因受五行思想的影响，或有意地与五行思想靠拢，或无意地被五行思想吸收，才采用了这个数字。这些“七十二”的前身，约可分为二类，（一）本无一定的数字，后来采用了“七十二”；（二）其数本与“七十二”相近——如“七十余”或“七十”——后来改成了“七十二”。改成的“七十二”也许又可分（甲）著书者所改的，与（乙）抄书者所改的两种。总之，是五行思想弥漫了之后，才会得添出许多“七十二”来[8]。

三

在“七十二”当红时，许多非“七十二”变成了“七十二”；同时“七十二”太多了，人们对它的热心渐渐冷淡下来，便也就有些真“七十二”，被人有意或无意地改成“七十余”与“七十”了。

封泰山禅梁父的七十二代，是众口同声所公认的一个真“七十二”[9]。但是这里：

《史记·封禅书》正义引《韩诗外传》佚文：“孔子升泰山，观易姓而王，可得数者七十余人。”

《史记·封禅书》：“孔子论述六艺，传略言易姓而王，封泰山，禅乎梁父者，七十余王矣。”

《淮南子·齐俗篇》：“古之封于泰山，禅于梁父，七十余圣。”

又《缪称篇》：“泰山之上有七十坛焉，而三王独道。”[10]

都变成了非“七十二”。黄帝是一分“七十二”的代表，上文已说过他的七十二战。所以我们疑心这些：

《史记·封禅书》：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人。”

《列仙传》：“黄帝自择亡日，至七十日亡，七十日还葬桥山。”

都是变相的“七十二”。神农即炎帝，当是最早的赤帝；女娲是青帝伏羲的配偶，自己也曾被称为“女帝”“阴帝”——这些都有资格派到一分“七十二”，那么像这些“七十”：

《淮南子·修务篇》：“神农……尝百草之滋味，水泉之甘苦……一日而七十毒。”[11]

又《说林篇》：“黄帝生阴阳，上骈生耳目，桑林生臂手，此女娲所以七十化也。”

其中也难保没有从“七十二”变来的。《路史·后纪》二《注》引《麻姑仙人紫坛歌》：“女娲炼得五方气，变化成形补天地；三十六变世应知，七十二化处其位。”虽说后起，也不见得没有所本。如果女娲的“七十”是“七十二”变的，神农的“七十”便也有这样的可能。因为女娲七十化，《楚辞·天问》王《注》作“一日七十化”[12]，与神农的“一日七十毒”，说话的形式正同。

《论衡·自纪篇》：“人面色部七十有余。”也可能是一个变相的“七十二”。

四

1孔子干七十二君，与6七十二弟子，是个值得多追究一下的问题。先谈七十二弟子。孔子弟子的人数，先秦的书，如《孟子·公孙丑篇》《韩非子·五蠹篇》《吕氏春秋·遇合篇》，都说“七十”；多数汉人的书如《淮南子·泰族篇》、《要略篇》《汉书·艺文志序》《楚元王传》《水经注》九《淇水注》引《论语比考谶》等，也都说“七十”。《大戴礼记·卫将军文子篇》作“七十有余人”。说“七十二人”的，除《史记·孔子世家》外，《仲尼弟子列传》，“七十七人”或也是“七十二”之误；此外只有《新序·杂事》一篇及《御览》五四二引《孝经右契》。我们以为“七十”是举成数，或是前面所说代表多数的象征数字，“七十余”也没有毛病。“七十二”却是后人附会五行系统杜撰的。

除开说“七十”的，最多又最早，是个显而易见的理由外，我们还有一个理由相信“七十”是最古的传说。《孟子·离娄》下篇：“沈犹行曰：‘昔沈犹有负刍之祸，从先生者七十人，未有与焉。’”《赵注》曰：“先生，曾子也。往者先生尝从门徒七十人，舍吾沈犹氏，时有作乱者曰负刍，来攻沈犹氏，先生率弟子去之，不与其难。”孔子弟子七十人，曾子弟子也七十人，不会如此凑巧。大概曾子弟子的人数本不可知，只因他是传孔子道统的，所以姑依孔子弟子的人数来假拟他的弟子的人数。《孟子》所记沈犹行的话，得自传闻，本不必字字确实。还有据《史记·秦始皇本纪》和《封禅书》，秦博士也是七十人，博士们是“诵法孔子”[13]的，这七十名的员额，无疑也是依孔子弟子的人数定的[14]。由传说中曾子弟子的人数，和秦博士的员额来推测，孔子弟子七十人，确是最古的传说。

然而何以知道“七十二”必是为着附会五行系统而改的呢？孔子是素王，是玄圣，他作《春秋》以当新王，形貌又生得像古帝王……这些都是汉人的论调。难怪在他们那五行相生的感生说中，孔子也和那些帝王们并列，而以五行配合三百六十日，孔子也得到五分“七十二”中之一分了。凑巧孔子弟子相传本是七十人，由“七十”变为“七十二”是极顺手的，又何乐而不为呢？既有了“七十二弟子”，就不难再有一个“干七十二君”，不也是很显明的吗？知道了“七十二”为何与孔子发生关系，那么《论语·先进篇》“冠者五六人，童子六七人”，皇侃《义疏》引或曰：

“冠者五六，五六三十人也，童子六七，六七四十二人也。四十二就三十，合为七十二人也：孔门升堂者七十二人也。”

话虽说得凑巧，岂不白费了心思！