鹿儿岛——
希美在那天见到了久违的中学时代的朋友们。
在居酒屋喝着酒大声说笑,之后去了卡拉OK。大家都是有孩子的人了,过了晚上十点就早早地散伙了。
希美他们六个人勾肩搭背地一边唱着中学的校歌,一边摇摇晃晃地走着。
“再见啦!”
“再见!”
六个人在天文馆拱门前那个有着太阳雕塑的十字路口告别。路两旁的商店都已经放下了卷闸门,路口回**着这些曾经的中学生们的声音。
“再见!”
久保粗声说着,和高岗一起搭着彼此的肩膀走远了。“再见啦——”,希美伸长身体,怀着雀跃的心情挥着手。
几天前,秀子所担心的“死灰复燃的久保”,和希美曾经在高中生时代交往过。
实际见面之后,一点也没有什么死灰复燃的迹象。粗略地聊了一通过去的话题,交换了共同的朋友们的近况,那家伙现在在那里做着这些之类的,这么说来,以前那家伙如何如何——又回到了过去的话题。再就是说着儿子如何如何,女儿如何如何。以前那个弹过吉他的久保,已经完全变成了一个留在老家的模范父亲。
“希美——”
从相反的方向远远传来了朋友的声音。“噢——”,希美用力地挥手回应。目送朋友们的身影走过转角,希美一个人走了起来。
真开心呀,她想。迈开大步走着,风抚过脸颊的感觉真是舒服。
开开心心地喝酒闹腾过后,只剩下自己一个人的时候,忽然感觉心里有一个地方裂开了一条大口子。那一块空缺的地方,像是被自己丢开不管的寂寞和空虚一样。不过,怀着这样的感觉走路,却意外地感到很舒服。放任着难过的心情,这个受到祝福的世界的景色,和微醺的视野边界混合在一起,不断向身后流动。
走到商店街的出口,希美看见一个卖玩具的地摊,各种颜色的可爱玩具并排摆在塑料布上。
哇——
希美被一个小小的玩具吸引了目光,停下了脚步。正坐在椅子上看杂志的摊主漫不经心地抬眼看了看她。
咦——
被希美拿在手里的是一只黄色的小鸭子。看起来像是小孩子放在浴缸里玩耍的那种小鸭子……“呱”的一声,小鸭子忽然叫起来,蓝色的光照在希美脸上。
“哇!”
希美吓了一跳,仔细看了看小鸭子。原来,只要捏小鸭子的身体两侧,它就会呱呱叫着亮起来。希美被逗得呵呵呵地笑起来,一边又捏了好几次小鸭子。
“这个卖多少钱呀?”
“三百日元。”
“那我买一个。”
希美带上买来的小鸭子,又走了起来。她走过商店街,来到写着“天文馆路”的电车站牌下,一边看着来来往往的车灯,一边等待最后一班电车。
呱,呱。
夜晚的车站里,一次次地响起了小鸭子寂寞的叫声。
希美坐上市营电车,看着窗外流动的街景。当她收回视线低下头的时候,目光正好和手里的小鸭子对上了。希美一下子被突如其来的难过所包围。
过去,航一和龙之介也常常把这样的小鸭子放在浴缸里玩耍来着。在亲密无间的两兄弟中间,小鸭子带着滑稽的表情上上下下地漂浮。如果龙之介看到这个会呱呱叫的小鸭子,会说些什么呢……
希美小心翼翼地拿起小鸭子,不想让它在市营电车上发出响声。她凝视着黄色的小鸭子。小龙……龙之介……
回到家时,周吉正坐在曾经是店铺的房间里喝烧酒。
“给我也来一点。”
“啊……”
希美独自在客厅的桌旁坐下,往杯子里倒烧酒。母亲大概正在洗澡,隐约能听见哼唱夏威夷歌谣的声音。希美一边喝烧酒,一边看着小鸭子滑稽的脸。
她想起了龙之介,已经喝醉了的头脑勉强运转着。杯子里的烧酒喝掉一半的时候,希美拿起了电话听筒。
“喂。”
“喂,妈妈?”
那一头传来龙之介开朗的声音。