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“我不是你的老爷，洋葱头。”他说，“你跟天上的鸟儿一样自由。”他转身朝弗雷德里克说：“弗雷德[3]，牵我的马，教洋葱头骑，敌人说不定很快就赶上来。要打仗了，咱们可不能磨蹭。”

那是我第一次听到“打仗”这个词，可当时我脑子里只想着怎么脱身。我真恨不得马上飞回荷兰佬儿的酒吧。

弗里德带我来到荷兰佬儿那匹杂毛老马身边，扶我坐上去，自己也跨一匹马，牵着龙头稳稳地带着我的马前行。我们一边往前走，弗雷德一边跟我聊着天。他可真能侃。他的年龄比我大一倍，但我看出来他是个半吊子，您要是听出来我话中有话，就会明白我是说他的脑子不好使，一团糨糊。他嘴里叽里咕噜，却什么也说不出来，因为他老是心神不定，一分钟也安稳不住。我们就这样往前走了一阵子，他说个没完，我却默默无语，最后他说：“你喜欢庄稼汉吗？”

“喜欢，老爷。”我说。

“我不是你的老爷，洋葱头。”

“知道了，老爷。”我说，我改不了口。

“别管我叫老爷。”

“知道了，老爷。”

“好吧。那我就管你叫小姐。”

“好的，老爷。”

“要是你一直管我叫老爷，我就一直管你叫小姐。”他说。

“好的，老爷。”

我们俩我一句“老爷”他一句“小姐”的，这么着有好几分钟，最后我简直气炸了，只想搬起一块石头把他的脑袋砸开花，可他是白人，我又不是，于是我禁不住又哭起来。

一见我淌眼泪，弗雷德拧起眉头。他勒住马说：“我很抱歉，亨丽埃塔。当我没说好吗？”

我们不再争辩，缓步继续向前。沿着小溪走了大概八百米光景，棉花地便到了尽头。空地和棉花地的交界处是一堆石头和一大片树林。我们下了马，弗雷德朝四下里看看。“咱们先把马放在这儿。”他说。

我瞅准一个逃跑的机会。我一心琢磨着脱身之计，便说：“我得上茅房，可是人家是姑娘，得背着人。”睁着眼说自己是姑娘，我简直要噎住了，可那光景，说谎是我的家常便饭。说白了，蓄奴那会儿，黑鬼们个个是说谎精，不管男奴女奴，哪个敢跟主子掏心窝子呢。我们黑人这一辈子全靠装样子，只有锯木头的黑奴不用说话，所以活得最长。我可不打算告诉他咱是男儿身。但是，我主上帝光芒普照，底下不管哪个——别管黑白男女——都得上茅房，我实在是憋不住了。弗雷德的脑袋笨得跟糨糊差不多，我又看到了一个脱身的机会。

“闺女家的确得背着人，小洋葱头。”他边说边把两匹马拴在一根低垂的树枝上。

“但愿你说话算数。”我说，我见过新英格兰来的白种女人这么说来着，她们把马车停在荷兰佬儿的酒馆前，自己进去方便，出来的时候嗵地一摔门，嘴里吭吭地咳嗽，头发甩得跟炸培根似的，因为那股头油味儿真能把奶酪都凝固住。

“当然了。”弗雷德说，往旁边退了一步，我便钻到附近一棵树后方便。弗雷德为了表示自己没有歹意，走到足足三十米开外，背对着我盯着那些树木傻笑，我后来跟他打了几年交道，才发现他这个人真是不错。

我蹲在一棵树后撒了尿，突然就往外蹿。我简直飞了起来。我跳上荷兰佬儿的杂毛马，使劲儿踹马肚子，那马儿应该知道回家的路吧。

问题是，那畜生却不认得我。一路拽着马缰绳的是弗雷德，我一跳上马背，那畜生立刻觉出背上那人不会骑马。马儿撅起两蹄，往前猛冲，好像要带着我飞上天。我给扔到半空，脑袋撞到石头上，失去了知觉。

醒过来的时候，弗雷德正站在我身旁，脸上也没了傻笑。我摔了那一下，裙子翻到脑袋上，新帽子也甩到背后去了。应该补充一句，我小时候从来不知道内衣为何物，我可是在酒馆子里长大的，身边全是社会渣滓、干粗活的，要不就是打手。这下我的**可是一览无余了。我忙不迭把裙子拽到脚踝处，坐起身来。

弗雷德一脸茫然。感谢上帝，他的脑子不够用，一团糨糊。他的机灵劲儿大概是滑到九霄云外去了。他问：“你是娘们儿？”

“什么嘛，你要非问不可，”我说，“我也不知道。”

弗雷德眨眨眼，慢吞吞地说：“爹说我不是抽屉里最快的那把刀，人家说什么我都信。”

“我也一样。”我说。

“咱们回家去的时候，也许我们可以问问我爹。”

“问啥？”

“问你是不是娘们儿。”