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5 黑鬼鲍勃（第2页）

“黑鬼鲍勃，你大声念念。”他说。然后他转身对着帕迪。“不管那黑鬼念的是什么，要是你不同意、不签字，我就要一枪打进你的脖子，要你的命。”

他转向黑人。“快念，黑鬼鲍勃。”

黑鬼鲍勃是个结实的大个子黑人，顶多二十五岁，正高坐在赶车座位上。他哆嗦着接过那张纸，眼睛瞪得比银币还大。那黑鬼吓坏了。“我不认字，头儿。”他结结巴巴地说。

“念就是了。”

“可我不知道写的是啥。”

“快念！”

黑人抖着手，盯着那张纸。最后他心惊胆战地嘟囔了几个字：“伊尼。米尼。明尼。莫。一二三。”

几个人大笑起来，可凯利和其他几个人正在气头上，愈发不耐烦。

“凯利，咱们把帕迪吊死，接着赶路。”一个说。

“咱们给他涂上沥青，粘上羽毛。”

“你跟他废什么话呀，凯利。走路吧。”

凯利挥手让他们闭嘴，然后鼓起腮帮子，嘴里叽里哇啦不知嘟囔些什么。他根本不知道自己该拉屎还是该戳瞎自己的眼睛。他别的本事没有，光知道喝酒。他说：“咱们投票。同意吊死帕迪这同情黑鬼的北方废奴佬儿、这新英格兰移民胆小鬼的代理人的，举手。”

八只手举了起来。

“不赞成的呢？”

也有八只手举起来。

我数了数，一共十六个人。平局。

凯利站在那儿，身子摇晃得厉害，脑子也跟一锅粥似的。他跌跌撞撞地朝正在车夫座上打哆嗦的黑鬼鲍勃走过去。“既然帕迪是个废奴分子，咱们就让黑鬼鲍勃决定。你赞成哪边，黑鬼鲍勃？要不要吊死帕迪？”

马车后头坐着的帕迪突然一蹦多高。“那就吊死我算了！”他吼道，“我宁愿给吊死，也不愿意让黑人投票决定我的命运！”他喊道，接着企图扑出马车，却摔了个狗啃屎，他的两只脚还给拴在地板上呢。

人们又吵吵起来。“你这废奴派的书呆子。”凯利边笑便扶起帕迪，“你早该按我说的，念念那份决议的。”

“我不认字呀！”帕迪说。

凯利僵住了，触电似的缩回手。“什么？你说你认字的！”

“我说谎来着。”

“那大泉的地契呢？你说那是……”

“我不知道那是什么玩意儿。当时是你非签不可！”

“你这蠢货！”

现在轮到凯利成了众人的笑柄！“你当时该说句话，你这蠢货呆瓜！”他吼道，“那地是谁的？”

“我不知道。”帕迪不屑地说，“你听见什么就是什么吧。好了。你给我念念那张纸，我就签字。”他把那纸推给凯利。

凯利又嘟囔了一气，又是咳嗽又是揉鼻子。好像有些心神不宁。“我也没念过多少书。”他嘟囔着，从帕迪手里抢过那张纸，转向他的兵，“谁认得字？”

没人说话。最后，队伍最后头有个人说：“你们真是一团糊涂账，我一分钟也看不下去了，凯利。布朗老头儿就在这附近，我得找到他。”

说完，他便打马走了，那帮人都跟着他。凯利也跌跌撞撞地一溜烟跟上去。他拨转马头时，帕迪说：“至少把枪还给我呀，你们这群傻蛋。”

“我卖到帕尔米拉了，你这驴脸的废奴佬儿。你居然用那地契骗我，我真该踢碎你的牙。”凯利说毕，跟大部队走掉了。

帕迪和黑鬼鲍勃看着他离开。

直到看不见凯利的人影，黑鬼鲍勃才从赶车座位上下来，走到马车后部，一言不发地解开帕迪脚上的绳子。

“送我回家。”帕迪愤愤地说。他坐在马车后头揉着脚踝，扭过头说。

黑鬼鲍勃跳上赶车座，却没有动。他高坐在车顶上，眺望前方。“我哪儿也不带你去。”

这话可把我吓得不轻。我这辈子还从未听见黑人对白人这么理直气壮地说话。