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25 安妮（第3页）

“千真万确，我那老头子，一件衬衫能穿两三个礼拜呢。你怎么弄到这么多衬衫的？”

“哦，就是今天一件、明天一件呗。都是我爹买的。”

“他是干吗的来着？”

“哎呀，他是开矿的呀，赫夫马斯特太太，他还有几个工人也住在这里给他干活。你是知道的。”

“对了，你爹和那些工人在哪儿开矿来着？”

“哦，我不管他们的事。”安妮说。

“你的库克先生对姑娘们可是很有一套，她跟最远处那家的玛丽打得火热。他也在矿里干活吗？”

“我估摸是这样。”

“那为什么他还跑到费里的酒馆里干活呢？”

“我不管他的事，赫夫马斯特太太。可他说起话来真是好听。”安妮说，“也许他打两份工吧。一份说话的工，一份挖矿的工。”

她们就这样说呀说呀。赫夫马斯特太太有时不请自来地走进家门，安妮就会挡住她说：“哦，我还没做完饭呢。”要不就指着我：“哦，亨丽埃塔马上要洗澡。”诸如此类。但是那女人越来越神出鬼没。过一会儿她又假惺惺地路过门口，换一副口气又问一遍：“这黑鬼是谁呀？”某天下午她走到我和安妮身边，当时我们正在边读《圣经》边聊天呢。

“哎呀，那是亨丽埃塔呀，赫夫马斯特太太。她跟我们是一家人。”

“是黑奴还是自由人？”

“哎呀，她是个……”安妮不知道怎么说好，于是我接口道：“我呀，我还是黑奴呢，夫人。可是在这个世界上你找不到比我更快活的人啦。”

她盯着我问：“我可没问你快不快活。”

“是，夫人。”

“可如果你还是黑奴，为什么老在费里那边的铁道上转悠，鼓动黑人造反呢？镇子里都在传你的事情。”她说。

我吓坏了。“我没干这种事。”我扯谎。

“你是在扯谎吧，小黑鬼？”

我吓坏了。安妮则沉着地坐在那里，面无表情，可我看见血涌上她的脸颊，平常那副快活的神情消失不见，取而代之的是不动声色的怒火——布朗家的人全都是一个样。他们布朗家的人只要给惹急了，只要热血沸腾起来，就变得安静而沉着，接下来就吉凶难料了。

“哦，赫夫马斯特太太，”她说，“亨丽埃塔是我亲爱的好朋友，也是我们一家人。我不喜欢你用这么不友善的口气对她说话。”

赫夫马斯特太太耸耸肩。“你对你自己的黑奴爱怎么说就怎么说。可你最好先把你自己的谎话扯圆了。我丈夫在酒馆里听见库克说你爹既不是开矿的，也不养黑奴，而是个废奴派。黑鬼们正打算大干一场呢。而你这儿的黑鬼却说你们全是养黑奴的。库克说你们不养黑奴。到底怎么回事？”

“我估摸着你不是在打听我们怎么过日子吧。这跟你没什么关系。”安妮说。

“你小小年纪，倒有一张巧嘴。”

那女人真不该用那种态度对布朗家的人说话。布朗家的人不管男女，一旦给别人绊住了后腿，可就咬住不撒口啦。安妮还年轻，可那脾气也是一点就着，她的眼睛里冒出火花，一瞬间你就明白她是什么人了，外表冷若冰霜，心里主意又正，性子又野；布朗一家子根子上就是这种人。不同寻常。适合纯粹的野外生活。他们跟一般人想的都不一样。他们的思想更接近动物，他们的想法不掺杂一丝杂念，怎么想就怎么做。我估摸着正是因为这个原因，他们才认为黑人与白人应该平等相处。那自然是她爹的本性，而她也自然具有了同样的想法。

“要是您离开我的门厅，那就多谢了。”她说，“快点儿，要不我扶着您走。”

她把手套一抖，我估摸着她这是要发脾气了。那女人一溜烟儿没了踪影。

我们望着她仓皇离开，那女人跨过泥泞的道路，消失在我们的视野之外时，安妮脱口而出：“我爹要跟我发脾气了。”说完迸出了泪花。

我当时别无选择，只得尽力克制自己不去搂住她，我对她的感情是多么深邃、多么厚重。她坚强而有力，她是一位真正的女人，如此和善，品行如此端庄，不愧是老家伙的血脉。可我却不能肆意流露自己的感情。如果我将她揽进怀里，如果我用双臂揽住她，她必将发现我的真实身份。她会感觉到我的心脏怦怦跳动，她会感觉到我的爱肆意流淌——她会知道，我是一个男人。