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比睿山（第3页）

山上的寒冷和其他种种痛苦接连袭来。藤吉郎催促信长使用自己原先提议的计策。

“时机已经成熟了吧。”他念叨着。

稻叶一铁被信长唤来。他接到信长的旨意，仅率四五名随从士兵，便上了比睿山，接着，在僧兵的大本营——根本中堂里，会见了西塔的尊林坊。

尊林坊和一铁是旧交。一铁想借着这层关系，前来劝降。

“我以为你要说什么呢？就算我们是朋友，玩笑也要讲点分寸！我本以为你是来求降，所以才答应见面，未曾想到你竟然让我等投降，真是岂有此理！我军现在士气高涨，要想说蠢话，还是提头来见吧。哈哈哈！”尊林坊耸着肩大笑起来，其他的武僧则杀气腾腾地瞪着一铁。

一铁等对方说完，才缓缓开口说道：“大师传教开辟本山，是为了镇护王城，保佑国泰民安，但如今却身披甲胄，高举刀枪，干涉朝政，玩弄兵略，勾结叛军，让他们折磨黎民百姓，这些行为有悖于天台上向神佛许愿时所说吧。虽然如此，这一山人等和我等武将都是一样，普天之下，莫非王臣。诸如此等争乱，无不扰乱圣心。醒悟吧！僧人还是做回僧人去吧！速将浅井、朝仓之辈逐下山去，各自扔下武器，重当佛门弟子吧！”

一铁的话发自肺腑。他在说话的时候，没有给僧人们插嘴的机会。

“如若不从命令，加上之前种种事由，信长大人已有决断，定将根本中堂、山王七社、三千座寺舍和诸山峰付之一炬，一山众人尽数处死。请冷静考虑，切勿再固执己见。是要将本山变成地狱，还是要一扫旧风陋俗，保住灵地的灯火？”

突然，法师中传来怒吼声：“勿须多说，勿须多说！”“这是狡辩！”

“安静！”尊林坊制止了他们，带着苦笑说道，“您的说教非常陈腐和无趣，那么我就认真地回答你吧。比睿山有比睿山的权威和信条。你的话只能说是多管闲事。一铁大人，天色已晚，速速下山吧！”

“尊林坊，仅凭你一人之见就决定了吗？最好和山上的博学之士和长老慎重讨论一下如何？”

“一山一心一体，尊林坊的话即全山人的声音。如若不然，为何要在此天险上竖立消灭信长的旗帜？”

“那么便毫无余地了？”

“愚蠢，愚蠢，我等要和暴戾的侵略者对抗到底，以鲜血守卫自由之传统！回去！”

“是吗？”一铁坐着说道，“可悲啊，为何要以你们的鲜血来守护无限广大的佛光呢？你们要守护的自由到底是什么？传统又是什么？这些都是为了保住自己的荣华富贵而造出的障眼法护符罢了。这种护符在现今的时代已经不能再通行了。直面时势吧！那种对时代潮流视而不见甚至妄图妨碍的利欲熏心之徒，必将会和秋风中的落叶一般，被付之一炬。尊林坊，还有其他的法师，日后休要后悔！那么告辞了。”稻叶一铁说完便下山了。

到了十二月，进入冬季，枯叶在寒风扫**下，飘舞于山岭的天空之中。早晚都会下霜，有时还有寒风带着雪花吹来。

这时，几乎每夜山上都会发生火灾。昨夜是横川的大乘院里的柴仓，前天夜里是饭室谷的泷见堂发生了小型火灾。今晚也是一样，还是黄昏时分，中堂的寺舍中便发生了火灾，山上钟声大作。附近有多座大型堂阁，武僧们忙于灭火。

通红的天空下，是黑暗的山谷。比睿山的山谷都是深不见底，黑黝黝的一片。

“哈哈哈，看他们慌乱的样子！”

“每夜都是如此，连睡觉的时间都没有了吧。”

“笑煞人也。”

这不是猴群，而是一群身着异服的黑色人影。他们爬上树梢拍着手。他们一边吃着不同于树木果实的干粮，一边看着每晚的火灾。

最近终于传出一些谣言：每天夜里的火灾，都是藤吉郎的计策，以及他的手下蜂须贺党的得意之作。

山上的守军们夜里为频繁发生的怪火苦恼不已，白天疲于防卫，食物又已告罄，又缺乏防寒的衣物。寒冬已到，雪花飞舞，两万士兵和数千武僧，如今像霜打的茄子一样，失去了斗志。

到了十二月中旬，一个解下铠甲，只穿着僧衣的人，带着四五名武僧，来到织田军阵前。

“我想见织田大人。”

信长来了之后，发现这人就是先前与稻叶一铁会谈的尊林坊。尊林坊称山上众人的意见发生了变化，所以想开始和谈。

“不可。”信长一句话便拒绝了他的请求，他接着又说道，“之前你和我方派遣的使者说了什么？你知道什么是羞耻吗？”信长说完，拔出了军刀。

尊林坊大惊：“蛮不讲理！”

他刚想踉跄地站起来，信长一刀砍下了他的首级。

“法师们，带着他的脑袋回去吧，这就是信长的答复。”

随从的法师们脸色苍白地逃回了山中。当天，雪从湖对岸飘了过来，落到了信长的阵中。

信长向比睿山的使者展示了自己钢铁般的意志，但是那时，他心中还在考虑如何应对另一个大劫难。