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堺市百姓（第2页）

“什么！你不知道吗？你看不见吗？为了对抗织田军，我们在挖壕沟、建塔楼。就连百姓都被征作苦工呢！”

“我是个不擅长刀枪的普通百姓，如今被推选为堺市的政务负责人。如果我不能设法保障堺市的完整及百姓安全，就有负于众人对我的信赖。为此我日夜辗转难安。”

“你们这些人就会耍嘴皮子！你在这儿瞎溜达，要干什么？为什么不指挥老百姓帮忙挖壕沟、运送军粮？”

“这些都不是我的分内之事。我正在寻找我应该做的事。”

“净胡扯！没等你找着事，敌人就杀来了！现在哪还有工夫瞎溜达！”

“不是。我想找一枝适于插在瓶中的花，然后带回家。”

“插花？……你说插花？”

“为了摆放在茶室中。最近，我打算邀请负责政务的大人来家中做客，其间想以一枝花、一杯茶款待贵客，共叙情谊。因此，我各处寻找此花，没想到竟信步走到了这里。”

“你们竟然还有心情赏花品茶？喂！你精神没问题吧？”

简直是岂有此理！武士心想，一边斜眼瞪着宗易。宗易澄清了自己的动机，并不在乎对方的讽刺。

“喂！你们过来一下！”武士一脸怒容，回头朝战壕里的同僚们喊了一声。

同时，他紧挨着宗易站着，以防对方逃跑。

“什么事？”

“怎么回事？”武士们聚集过来询问道。于是，那名武士把宗易的话添枝加叶地学了一遍。

“他就是十人组的仓库主宗易吗？”武士们都瞪着眼睛，从头到脚打量着宗易。

“这家伙说话如此不着边际，简直就是一个可恶的负责人！”“他冷眼旁观我们的战备工作，醉心茶道而不顾战事紧急，说不准他就是织田军的内奸。”大家你一言，我一语地咒骂着。突然，不知谁喊了一句：“把他杀掉！”

“不！应该把他带到指挥所仔细审问。如果他确实暗通织田军，就立即处斩。”

大家都同意这么做，于是武士们押着宗易，朝指挥所走去。

此时，宗易显得很从容，并不为自己所说的话而后悔。事已至此，多说无益。宗易觉得自己已被这些嗜血武士的亢奋情绪所包围。看来，这些人是误解了自己赏花品茶的初衷。

在距离市郊不远处，有一座古刹，正是十河存保的指挥所。指挥所周围埋伏着很多手持利器的武士。此时，宗易被武士们押进了把守森严的寺门。

缺少女人和孩子的堺市陷入一片死寂，腾腾杀气在空气中酝酿着。灿烂的阳光照耀在城区的街道上，所有店铺都关门停业，只有阵阵阴风偶尔从街中穿过。

和服店关了门，酒馆也上了锁，站在街上根本听不到商家的吆喝声。

让人颇感意外的是，南之庄街口的一间店铺仍在营业。只见一个低矮的房檐下，悬着一块古色古香的招牌，上面写着：“刀鞘工匠，宗佑。”

原来这里是一间漆器店。这间面街的店铺同时也是作坊，他们以制作漆器刀鞘为主，同时也兼做茶器、家具等。很多堺市人都说店主是一个有趣而与众不同的人。他的确非常与众不同。

战争在即，一旦织田军打进来，往日繁华的堺市立时会变成一座坟场。然而，这间漆器店的老板却像往常一样守着漆料桶，静静地坐在这间阴暗的小屋里。

有人说这个老板的年纪约为五十岁，可他究竟是年长一些，还是年轻一些，却没人能说清楚。他与别人谈话时显得俊朗飘逸，简直就是一个活力四射的年轻人，而且他尤其喜欢谈论女人。可看他的长相，是牙也掉了、背也驼了，浑身瘦骨嶙峋，脸上还经常拖着鼻涕。这个懒散、邋遢的老头有时连漆料、砥石、漆碗都分不清楚。

招牌上写着刀鞘工匠宗佑。其实，“宗佑”是他为附庸风雅而起的道号，平时根本没人这样称呼他。

有些人评价他风流倜傥，十分可爱。对于风月之事，他显得格外有自信。

他经常说：“你们这些俗人根本不懂何为风流之道。”

同时，他的另一项颇为自信的本事就是“香道”。据说，他曾跟随香道大师志野宗心学习过。另外，他还曾跟随已故的茶道大师武野绍鸥学习过几年茶道。堺市有名的鱼货批发商，即十人组的千宗易就是他的同门。

不过，他在茶道或香道方面的技艺，并不为世人所认可。人们所称道的还是他的看家手艺——漆器，尤其是他制作的漆器刀鞘，简直是堪称一绝。

他所制作的刀鞘，十分顺滑、易于抽刀，因此被称作“利鞘”并受到人们的喜爱。不知不觉间，“利鞘”竟成了他的代名词，现在几乎没人称呼他为“杉本新左卫门大人”或“杉本宗佑先生”。

人们都称呼他为“漆器匠曾吕利”或“曾吕利师傅”。

有人说他生于泉州的大鸟郡，还有人说他生于三河，不管怎样他已经在堺市居住了很长时间。