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阿市阿虎（第3页）

“是的……”

“我公务太忙，也不知道您来了，要不早就来看您了。”

“我们落到这般田地，怎敢麻烦大人来探望。”

“哪里哪里，我们一直盼着您来呢，您的变化可不小哇！”

“大人您的变化才真是大呢！我做梦都没想到，真为您感到高兴呀！”

“姨妈，您今年多大岁数了？”

“已经四十三岁了。”

“还很年轻嘛！好日子就在眼前了。我记得，您丈夫加藤弹正在我幼年时曾在战场上受了重伤，之后就一直卧病在床。后来，他身体康复了吗？”

“有一段时间，他恢复得还不错，生活也能自理。可在四五年前，就是这孩子刚出生不久，他就因旧病而亡故了。”

“原来如此，我也听别人说起过此事，可我久未还乡，也没机会亲自登门慰问。那么，这孩子就是弹正大人的儿子吧？”

“是的。如今这孩子也成了没有父亲的孤儿。”

“多好的孩子呀！”

“他很淘气的。”

“就像我小时候一样，那时的我可真让人头疼啊！今年几岁？”

听到藤吉郎问话，阿悦忙让身边呆坐的儿子给藤吉郎行礼，并对他说：“大人问你话呢，快回答呀！”

“嗯，回答什么呀？”

这孩子的长相非常奇特，皮肤黝黑，毛发赤红，简直如同雷神之子。他一会儿看看金光灿灿的楣窗，一会儿又望望侍女们华丽的衣衫和榻榻米那讲究的镶边。当母亲让他给藤吉郎施礼时，他便把脸偎在母亲肩头撒起娇来。

“真没出息！”阿悦瞪了儿子一眼。

“你要面向大人，双手伏地来答话。大人问你今年多大了？”

于是，这孩子看向藤吉郎，一边微笑着一边说：“我七岁了。”

“哦，七岁了。”藤吉郎也笑起来，他仿佛看到了从前那个顽劣不堪的自己。

“你叫什么名字？”

“虎之助。”

“噢。这名字真有气势呀！”

这时，虎之助突然站起身，他仿佛发现了什么东西，想要去院子那边。“坐下！”阿悦呵斥了一声。

“其实，我千里迢迢从中村赶到这里，是想请求大人把这孩子留在身边听用。因为他父亲弹正就是一名武士，所以我也想让这孩子成为武士，这样也对得起我死去的丈夫。”

阿悦一只手紧紧抱着孩子，她的眼泪打湿了榻榻米。

藤吉郎一边听一边点头，当阿悦说完后，他开口道：“可以，就把他留在我身边吧！只要他有此志向，我一定把他培养成一名出色的武士。虎之助，过来！”藤吉郎招手让孩子过去。

“是。”

等候已久的虎之助来到藤吉郎面前，并施了大礼。他回头看了一眼身后的母亲，重新双手伏地。想必阿悦之前曾教过他面见大人时要如此行礼。看到儿子双手伏地的样子，阿悦既怜爱又担心。“看来这孩子还挺不好管教啊！”藤吉郎嘀咕了一句，旁边的宁子和母亲也不禁露出笑容。

“虎之助。”

“是。”

“再往前来些。”

“是。”

“你想当武士吗？”

“想。”

“武士为完成任务，常要拼上性命，有时生死只在顷刻间，你不怕吗？”

“不怕。”