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迷雾（第3页）

所有人似乎都没有注意过，相互看了看道：“这个……去哪儿了呢？现在也还没有睡意。”然后派人去所有营帐和寝室寻找。

“没看见，哪里都找不到小兵卫的人。”

士兵这么说，派去寻找的小姓们也如此禀告。成政酒意乍醒，猛然皱眉大吼，不可能没有，再给我仔细找！

奇怪的是只有那一晚哪里都看不到小兵卫的身影。

指路人的逃亡让两万余人成了山中的迷途羔羊，而且还是在眼看着就将进入敌军腹地之前。

“说不定他从一开始就对我成政抱有敌意，太大意了！把他找出来，我要将他大卸八块！”

天色刚微亮，成政便分派手下去谷底，甚至山峰间无路可走的深处寻找，但最终连小兵卫的一点儿足迹也没有发现。

清晨时分稍微见到了点儿阳光，但不久乳白的浓雾又将整座山、整支军队的视线全部包围。

“这可恨的混账！待返回领土后，即便将他一族都施以火刑也不足解恨！混账，给我记住！”

成政不停地狠狠跺地，环视前后大军不知是该前进还是撤退，一副进退两难的模样。

午时，雾气稍微散了点儿，于是他鼓舞士气，一个劲儿地道：“看！赶紧趁此期间赶往敌军鸟越城！”希望能脱离山地。然而越走山路越多，反倒有种误入狭窄溪谷的感觉。

“等等……很奇怪啊。”

他展开山地地图，仔仔细细地与四周的地势比对后，发现大军似乎正背向加贺领地，从越中的西端五位山向梨之木峠前进。

次日，他派兵去寻找猎人的小屋打探路线，得知这两日竟然一直都在和目的地相反的方向徘徊打转。

成政怒气冲天，再度大骂小兵卫。然后转移自己的疏忽道：“辛苦至此，如今又怎能舔着痛楚空手而回？从梨之木峠向西，经过吾妻野到大海川北面，就能抵达能登街道的加贺入口、末森城的侧面。好！敌人的末森城就在那里！”就好像抓住了期待已久的重心般，突然重振气势下令，“向前进发！进军！”

“能州末森城是连结敌军七尾和金泽的第一要害街道，这个地方要远胜踏平津幡、鸟越几个小城。若末森城落入我手，前田军必兵败如山倒。两日前迷路山中反而是天助我也，引我舍小功得大功。将士们，振作起来！”

成政不愧是名老练的武将，早已深深领悟了兵法中所谓“因祸得福”一词。

兵马目标急转，开始朝着梨之木山顶攀登。雾气散去时，若站在梨之木山顶向西方望去，在隔开如鲭鱼背鳍的日本海内侧的半岛线一端，末森城的白墙、石垣、瞭望台等便如近在咫尺般映入眼帘。

没多久，当佐佐两万大军越过山顶向西前进时，途中失去踪迹的田畑小兵卫抬手遮住额头，从一座山峰上望着远方兵马前进的方向。

“啊哈哈哈，哈哈哈！”

小兵卫独自拍手大笑：“哎呀，哎呀，居然朝那个方向去了！”看起来似乎心情很愉快地一直看着远方。两万大军只因他一人之言，便整整在深山溪谷中徘徊了两日，并且丧失了原本的目标，这自然会令人感到痛快。不过，令小兵卫感到愉快的却是以此报答了旧主恩情一事。

他的父亲原本乃是前田家一浪人。某一年，因为犯下了无可辩解的职责疏忽，他被命令在尾山城室内切腹。但为人重情重义的利家却命令藩内小姓，深夜时将他从后门偷偷地放走了。翌日天明后，利家故意大怒，心知肚明地派人向反方向追去。当然是不可能抓到人的。

小兵卫的父亲临死时对枕边的几兄弟留下遗言：“正是有这份恩情，我们才能在俱利伽罗谷中度过余生，将你们养大成人……切莫忘记利家大人的恩情啊！”

父亲的这番话平日里聚在炉边时也常常说给他们听，因此日后几兄弟即便成了柴碳商人混入都市人之间，依然没有忘记过这件事。

恰逢此次开战，因为父辈一代的事，小兵卫一直忌惮着前田领地，将店铺开在佐佐领内，家人居所也安置在富山附近。他在心里暗自思忖，此时正是报恩之机会。

于是他努力接近佐佐近臣，表现出一片忠义之心，不断累积作好铺垫，直至此次带路重任，众人理所应当地一致认为非小兵卫莫属。

“此次跨越山脉背后突袭鸟越城的引路重任就交给你了。”当被如此任命时，他觉得这是去世的父亲亲口向自己吩咐的。

小兵卫赌上了自己的性命和全部财产，彻底赢得了生性多疑的佐佐成政的信任，带着两万大军迂回徘徊。

然而，他忽然意识到了佐佐军行进的方向乃是前田方的末森城。

“糟了！此事也事关重大！现在可不是高兴的时候，若不立即将此事通知金泽城，就功亏一篑了！”

小兵卫猛地起身，像猴子般越过加贺境内的三国山，远眺着河北潟湖水不停奔跑。

离开富山时，他早已预料到会有后患，事先就吩咐留守家中的家人关闭店铺避难。眼下大概他的家人和仆佣都已经将一切家财装上船，从神通川出海，逃到其他领地去了吧。对小兵卫而言，在这点上他已经毫无后顾之忧了。