伊势军功簿
原野里到处飘着烧稻壳的烟气和煮饭的香味。经过昨夜的激战,织田军在天亮时终于攻下了这个部落,此时大部队已转移到此地。
远处,火红的桃园依稀可见,很多伤兵正在那里休息。他们痛苦地呻吟着,精神也几近崩溃。
“敌人竟然偷袭我们!”
“我要重上战场!”
“这么点小伤,算不了什么!我要再跟他们较量一次!”伤兵们仰望着蓝天,愤愤不平地哀叹着。
这些伤兵不过几十人,他们浑身血污,在地上横躺竖卧。有些重伤员身体无法动弹,只能通过咒骂、怒吼来发泄胸中的怨恨与屈辱。
在桃园边上有一个农庄,房屋的大半已被大火烧毁,在井边还躺着一具烧焦的母牛尸体,小牛那凄惨的叫声不断传入人们耳中。突然,一名将官从农庄旁的营帐中走了出来。
“吵死人了!喂!快去把这畜生处理掉!”
听到命令,一名足轻立刻用枪杆朝小牛的屁股打了两下,小牛便朝着油菜田跑去。谁知,它在越过田埂时,突然掉进了小河里,于是再次哀鸣起来。
一个在营帐外站岗的士兵看到此景,不禁大笑起来。突然,他又立刻忍住笑,竖起耳朵听着帐子里的动静。
在这被盾牌、卫兵层层环绕的军帐里,刚进行过一场激烈的争论。天亮时,各路将领才赶到此地,对于今后的作战计划他们存在不同意见,而且互不相让。
泷川一益手握桑名、蟹江二城的兵力,而且最早与伊势方面摆开战事,作为军中主帅,他具有最终决定权。然而,此时的他却态度暧昧,并不表明自己的想法。
争论在二十多天前就开始了,起因是对于今后的作战方案,各路援军将领间存在着不同意见。
有人认为:“应先攻打伊势南部,后攻高冈城。”还有人认为:“只有先攻占作为敌方堡垒的高冈城,才能成功攻取整个伊势。”
支持第一种想法的人有热田的加藤图书、爱知郡的饭尾隐岐寺、岐阜城的物头早川大膳·筱田右近,以及从春日井郡驰援而来的下方左近将监等人。
然而,另一些人则认为:“先攻易攻之地,再攻难攻之地——实非远征军之理想战术。伊势北部地势陡峭,如果能顺利攻占高冈城,敌军就失去了依傍,其余的北畠军只得四散瓦解。此战法的优势显而易见。”
有此想法的人正是木下藤吉郎,他刚于四五天前加入到战事中。
虽然他最晚加入战斗,可在阐述自己的主张时却表现得最为强硬,因此也刺伤了一些将领的自尊。
饭尾隐岐、下方左近将监等一些老将听闻藤吉郎的战术后,不免笑他年轻气盛、思虑不周。他们说:“没想到素以智谋闻名的木下大人竟会提出如此战法!高冈城有北畠家第一猛将山路弹正驻守,那里兵强马壮、地势险要,攻取高冈城并非易事。如果我们以全军之力攻打这座城池,时间一长,神户、一色的敌军就可能从后方斩断归路,到时我们就会腹背受敌。”
“不然。我觉得木下大人的想法非常正确。”此时,有个人站出来支持藤吉郎。
此人正是池田胜三郎信辉。
在他身后还站着两三个将官,明智光秀也在列。不过,作为一个首次出征的新兵,同时还只是一个骑兵队队长的他并没有资格发表任何意见。此时,他只是作为池田军队的一个将官,默默地站在主帅身后。
现在,军中的最大问题就是意见不统一。毫无疑问,主帅的最终选定将关系到全军将士的生死。
泷川一益是个思虑周全的人,他决定询问一下信长的意见。
如果派快马赶往岐阜城,也用不了几天时间。无论攻打高冈城,还是进攻伊势南部,大军都必须先扫灭附近的敌军。所以,泷川一益可以一边作战一边等待信长的回信。
“在得到信长公的回复之前,我要再考虑一下。”就这样,一益以一种模棱两可的态度暂时平息了争论。
随后,他立即派数匹快马赶往岐阜城。
然而就在当晚,一度被击溃的敌军趁着夜色,利用有利地势发动了奇袭。泷川一益的主力军遭受重创,不得不后撤两里。
而且,饭尾、加藤、下方所率领的织田军也被敌军冲散,下落不明。天亮之后,人们清点人数后发现死伤者不计其数。此役也使得己方花费七天时间才形成的有利阵形毁于一旦。
“木下、池田所部怎么不见踪影?不会全军覆没了吧?”被一片颓败气氛笼罩的织田军内部,不时传出此种议论。
一益听闻后,异常吃惊,正要派人去调查时,饭尾隐岐和下方左近将监派来的信使突然来到帐中。
信使说:“昨夜,木下、池田所部于乱军中,冲破敌方右翼,深入北部地区。我等以为,他们会攻打高冈城而不再等待君命。主帅大人,我们该怎么做?”
一益见事已至此,只得说道:“既然如此,就委任他们二人为先锋,我们随后进兵。不然,别人会说我们见死不救。”
尽管有些将领心中不满,但此时也只得按照木下、池田所提出的方案办了。就这样,织田军于当天下午开拔了。