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十三 何去何从（第3页）

“就像鳄鱼一样，”医生表情严肃地表示同意，“啊，不过，我的朋友，如果我能成为欧洲俱乐部的一员那该多么令人高兴啊！与欧洲的绅士们为伍，那是多么荣耀的事情啊！不过还有一件事，佛洛里先生，我之前并不想提的。那就是……我希望您能清楚……我绝对无意通过任何方式来利用俱乐部。我想要的只是俱乐部的会员身份。即使我真的当选，我也不会，当然，不会擅自去俱乐部的。”

“不去俱乐部？”

“不，不去！如果我强行加入欧洲绅士们的社交圈子，上帝也是不容许的！我只要交会费就可以了。这对于我来说，已经是一项至高的荣誉了。我相信你能理解吧？”

“当然，医生，当然理解。”

佛洛里走到山上的时候忍不住大笑起来。现在他已经下定决心，一定要在选举中提名医生。其他人听到后，一定会有一场争吵——哦，让人心烦的争吵！不过，让他感到意外的是，这只让他大笑。一个月前还让他心惊胆战的事情，眼下却让他很激动。

“为什么？为什么他会做出承诺？这是一件小事，一次小小的冒险——这里面没有什么英勇无畏——却不像他的所为。

为什么，经过这些年之后——这些谨小慎微、白人老爷的岁月——这些规矩突然全被打破？”

他知道原因。那是因为伊丽莎白走进了他的生命。她的到来让他的生命焕然一新，那些污秽、苦楚的日子一去不复返了。她的到来已经改变了他整个的思想轨迹。她为他重新带来了英国的气息——亲爱的英格兰，那里思想自由，不需要为了启迪一个低等的民族而不得不终日跳“白人老爷的舞蹈”。我的人生该何去何从？他心想。仅仅是她的存在就使他有了举止得体的可能，她甚至使这种可能变得无比自然。

我的人生该何去何从？他在穿过花园大门的时候又开始思考这个问题。他很开心，很开心。因为他已经感知到虔诚的教徒们说的那句话：生命中存在救赎，人生可以重新开始。他走到小路上，在他看来，他的房子，他的花草，他的用人，就在不久前这一切勾起他乡情的东西还让他感到厌烦，如今看上去却焕然一新、充满趣味、美不胜收。只要有一个人与你分享，这一切多么有趣啊！只要你不是孤单一人，你该多么爱这个国家啊！尼罗走在小路上，顶着大太阳去捡园丁丢在地上给山羊吃的稻谷粒。弗劳气喘吁吁地猛冲向它，尼罗慌张地飞到空中，落到佛洛里的肩膀上。佛洛里抱着这只红色的小公鸡，抚摸着它柔顺、光滑的颈毛和它背上菱形的羽毛，走进屋子。

他走到阳台的时候就知道马拉美在屋子里，根本不需要柯斯拉一脸丧气地从屋子里赶出来报告。佛洛里已经闻到她身上散发的檀香味儿、大蒜味儿、椰子油味儿和她头发的茉莉花味儿。他把尼罗丢在阳台的栏杆上。

“那个女人回来了。”柯斯拉说。

佛洛里的脸色变得苍白。当他变得苍白的时候，那块胎记就会让他的脸看上去更加丑陋。一种剧痛涌遍他的全身，就像一把冰刀穿过他的心脏。马拉美已经出现在卧室的门口。她站在那里，低垂着脸，透过睫毛看着他。

“主人。”她低声叫道，一半愠怒，一半急迫。

“走开！”佛洛里气愤地对柯斯拉说，把自己的担忧和愤怒都发泄到他的身上。

“主人，”她说，“去卧室吧，我有话要和你说。”

他跟随她走进卧室。一个星期，仅仅过了一个星期，她的容貌就已经大不如从前。她的头发看上去油腻腻的，身上的小饰品都不见了，穿着一件2卢比8安那就能买到的棉布花罗衣。她在脸上涂了厚厚的脂粉，看上去像小丑的面具。在发际线处，脂粉没有涂到的地方露出一条本来颜色的褐色皮肤。她看上去像一个妓女。佛洛里不愿与她正面相对，面带愠色地从敞开的门口望向阳台。

“你这样回来是想怎么样？你为什么不回你村子里的家？”

“我现在住在凯奥克他达，我堂姐的家里。发生这样的事，我还怎么回村子里去？”

“还有，你叫人来朝我要钱是什么意思？我一个礼拜前才给了你100卢比，你怎么能又回来朝我要钱？”

“你叫我怎么回去？”她重复道，完全不理会他在说什么。她提高嗓门，声音尖锐，佛洛里转过头去。她站得笔直，面带愠色，紧皱着黑黑的眉毛，噘着嘴。

“你为什么不能回去？”

“经过这一切后！经过你对我做的这一切！”

她突然情绪爆发，冒出一通长篇大论来。她的嗓门提得很高，就像集市里的女人吵架时发出的那种歇斯底里、不顾形象的声音。

“我怎么回去？难道回去让我看不起的那些愚蠢、下贱的农民对我指指点点地嘲笑吗？我，曾经是一个波卡多，一个白人的妻子，却要回家，回到娘家，和那些嫁不出去的老太婆、丑陋的女人一起摇稻谷篮子！啊，多丢脸，多丢脸！两年来，我都是你的妻子，你爱我，关心我，然后没有先兆、没有原因地，你就把我像狗一样地赶了出去。我不得不回村子里去，没有钱，所有的珠宝首饰、丝质罗衣都没有了，人们会指着我说‘那就是马拉美，她自以为比我们都聪明。看吧！他的白人男人对待她还不是一样，就像他们对待其他人一样’。我完蛋了，完蛋了！我在你家已经住了两年，还有谁会愿意娶我？你夺走了我的青春。啊，多么丢人，多丢人！”

他没办法看她。他无助地站着，脸色苍白，垂头丧气。她说的每句话都有道理，他无言以对。如何告诉她除了这样做他别无选择。怎么跟她说，继续做她的情人是有伤风化的，是可耻的。他在她面前甚至有些畏缩。他的胎记在黄色的脸上像一摊墨汁。他语气平平，下意识地又回到钱上，因为钱在马拉美这里从来不会失效。

“我会给你钱的，你将拿到你想要的50卢比，不过时间上要晚一些。我下个月才能有钱。”

此话不假，他已经给了她100卢比，加上他买衣服的钱，现钱已经所剩无几。然而让他惊慌失措的是，她突然嚎啕大哭起来。她那涂满脂粉的脸皱起来，泪水夺眶而出，沿着脸颊流下来。他还没来得及拦住她，她就已经跪倒在他膝下磕起头来。她前额着地，行着最谦卑的伏地跪拜礼。

“站起来，站起来！”他大声喊道。这种丢人、下贱的跪拜，低着头，弓着身子，好像在等着挨打的样子，令他极为反感。“我受不了这个，立刻站起来。”

她又大哭起来，并且想去抱他的脚踝。他赶紧后退了几步。

“起来，现在，不要再发出这种恐怖的噪音。我不知道你到底在哭什么。”

她没有站起来，却直起腰来，再次对着他嚎啕大哭：“你为什么提出来要给我钱？你以为我回来就是为了钱吗？你以为当你把我像狗一样赶出家门的时候，我在乎的只有钱吗？”