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十四 一切来得那么温柔01（第2页）

他指着一块平地，那是一片灰色的土地，泥巴堆砌的地界将土地分成若干一两英亩见方的小地块儿。这里空旷得让人有些毛骨悚然，除了几只洁白无瑕的白鹭见不到任何生命。在平地远方的边缘处，一片高大的树丛像一堵暗绿色的墙壁一样拔地而起。赶猎者跑到20码外一棵类似山楂树的小树前面。其中一个人跪下来，一边对着小树作揖，一边急促而含糊地说着什么。与此同时，那位老猎人将一瓶不透明的**倒在地上。其他人站在一边，看上去表情严肃而无趣，就像教堂里的人一样。

“这些人在做什么？”伊丽莎白问。

“只是在祭祀当地的神灵。他们叫它守护神，是一种树精。他们在向它祈祷给我们带来好运。”

猎人走回来，声音沙哑地解释说，在进入大丛林前，他们打算先驱赶右边的一小片灌木丛。显然，神灵已经做出指示。

猎人用砍刀比画着，告诉佛洛里和伊丽莎白应该站立的位置。

6个赶猎者钻进灌木丛。他们准备绕道过去，然后再向着稻田的方向驱赶回来。距离丛林边缘30码处的地方有几丛蔷薇，佛洛里和伊丽莎白掩藏在其中一丛后面，柯斯拉抓着弗劳的项圈躲在不远处的另一丛后面，他抚摸着弗劳，让它保持安静。

佛洛里在射击的时候总是把柯斯拉支得远远的，因为他有个烦人的怪癖，每当佛洛里没有射中的时候，他的嘴里都会发出啧啧声。不一会儿，远处传来回声——是轻轻的拍击声和古怪而沉闷的叫喊声；驱赶已经开始了。伊丽莎白的身体立即失控地发起抖来，以至于她没办法保持枪管平稳。这时，一只稍微比画眉大一些的鸟儿从丛林里飞出来。它的翅膀是灰色的，身上的羽毛是耀眼的红色，这只鸟儿斜着身子朝他们的方向飞来。拍打声和叫喊声越来越近。丛林边缘的灌木猛烈地晃动起来——有大型的动物要出现了。伊丽莎白举起枪并努力稳住枪身。不过，出来的只是一个**着黄皮肤的手里拿着砍刀的赶猎者。他发现自己已经走出丛林，便喊其他人也过来。

伊丽莎白放下她的枪：“怎么回事？”

“没什么，赶猎已经结束了。”

“也就是说，那里面什么也没有！”她非常失望地喊道。

“不要介意，第一轮驱赶都没什么东西。下次我们的运气会好起来。”

他们走过高低不平的稻茬地，跨过泥巴筑起的地界，在正对着丛林那高耸的绿色屏障的地方，找好一个位置。伊丽莎白已经学会了如何给她的枪装上子弹。这次，当柯斯拉刺耳的哨声刚刚响起，驱赶便开始了。

“当心！”佛洛里喊道，“快点儿，它们过来了！”

距离地面40码的高处，一群绿色的鸽子正以惊人的速度朝他们飞过来，就像好多离弦的箭。伊丽莎白感到既兴奋又无助。有一会儿，她不知如何是好，然后她把枪管指向空中，基本上算朝着鸟儿飞来的方向，然后使劲扣动了扳机。什么动静都没有——她拉动的是扳机护弓。就在鸟儿从头顶飞过的时候，她找到了扳机，然后将两个同时扳动。枪声震耳欲聋，伊丽莎白也被枪的后座力甩出去一步，锁骨差点儿被擦破。她打在了鸟群后面30码处。同时，她看到佛洛里转过身来，调整猎枪的水平。两只鸽子突然在空中停住，像箭一样旋转着跌落到地面上。柯斯拉大吼着，与弗劳一起朝鸟儿跑去。

“看！”佛洛里说。来了一只皇鸠。我们把它打下来。

一只又大又重的鸟儿正拍打着翅膀飞过来，它飞得比其他鸟儿都慢。经过了刚刚的失败，伊丽莎白不想再开枪。她看着佛洛里将弹药筒推进后膛后举起枪，随即，枪口冒起一缕白烟。那只鸟儿重重地摔下来，它的翅膀已经折断。弗劳和柯斯拉兴奋地跑过去。弗劳嘴里叼着那只皇鸠，柯斯拉则笑着从他的克钦包里掏出两只绿色的鸽子。

佛洛里拿来一只小鸽子的尸体给伊丽莎白看。“看看，它们多可爱！这是亚洲最漂亮的鸟儿。”

伊丽莎白用手指尖碰了碰它光滑的羽毛。她满心嫉妒，因为自己没有把它打下来。但奇怪的是，在看过佛洛里如此能打猎之后，她对他几乎有了一种崇拜的感情。

“看看它胸前的羽毛，像珠宝一样。开枪射杀它们真是罪过。缅甸人说，每当你杀死一只这种鸟儿的时候，它们的嘴里都会吐出东西，意思是说，‘看，这就是我的全部，我没有拿你任何东西。你为什么要杀了我？’不过我必须承认，我还没见过一只吐东西的鸟呢。”

“它们好吃吗？”

“非常好吃。虽然如此，我却总是觉得杀它们是非常可耻的。”

“我希望能像你一样打得那么准！”她嫉妒地说。

“只是一些小诀窍，你很快就能学会的。你知道怎样拿住枪，这比大多数人刚开始的时候强多了。”

然而，在接下来的两场驱赶中，伊丽莎白依旧一无所获。

她已经学会了不要两杆枪同时开火，但还是激动得不知所措，总是没办法瞄准猎物。佛洛里又打下几只鸽子，还有一只长着古铜色羽毛的鸟儿，背部的羽毛像铜锈一样绿。原鸡太狡猾了，尽管可以听到它们就在周围咯咯地叫，有一两次还听到雄鸡的尖声召唤，可就是看不到它们的影子。现在，他们已经渐渐进入丛林深处。这里的光线呈浅灰色，枝叶的缝隙间偶尔透过几束耀眼的日光。无论你往哪里看，目光所及之处都是难以计数的树木。藤蔓植物和乱糟糟的灌木纠缠在一起，围着灌木根部伸展蔓延，就像海水围绕着栈桥的桥墩翻滚一样。树木非常浓密，就像荆棘丛一样绵延数里，看不到尽头。有些巨型的藤蔓植物看上去像巨蟒。佛洛里和伊丽莎白沿着狭窄的动物经过的小径，踏着光滑、泥泞的土堆艰难地前进，不时有荆棘挂住他们的衣服。他们的衬衣都被汗水浸透了。这里热得让人窒息，空气里还有一股烂树叶的味道。看不到踪影的蝉偶尔会一起尖叫上几分钟，刺耳的声音像拨动了铁吉他的弦。然后，叫声戛然而止，树林又静寂得有些吓人。

在第五轮驱赶中，他们来到了一棵巨大的菩提树前，能听到树的高处有皇鸠在咕咕地叫。这种声音听上去像远处传来的牛叫声。一只鸟儿拍打着翅膀飞出来，停在最高的树枝上，是一只淡灰色的小鸟儿。

“试试蹲着开枪，”佛洛里对伊丽莎白说，“瞄准它，别犹豫，立刻开枪。不要闭上你的左眼。”

伊丽莎白端起枪，还是像往常一样颤抖起来。赶猎者站在一起看着他们，有些人甚至忍不住发出了啧啧声。一个女人居然摆弄枪，这在他们看来甚是稀奇古怪、令人震惊。费了很大力气，伊丽莎白才把枪端稳了几分钟，然后扣动了扳机。她没有听到枪响。当射中目标的时候，是不会听到枪声的。那鸟儿似乎从树枝上飞起来，然后又在空中翻腾了几圈，最后跌落到10码高的树杈上。一位赶猎者放下手中的砍刀，以品评的目光看了看那棵大树。然后，他走到一棵巨大的藤蔓植物前。这棵藤蔓有人的大腿那样粗，像麦芽糖一样扭曲，从远处的树干上垂下来。赶猎者轻松地顺着藤蔓爬上去，就好像在爬梯子，然后沿着较粗的枝干走过去，把鸽子取了下来。他把鸽子放到伊丽莎白的手上，此时的鸽子还是软绵绵的，并且带着体温。

她简直有些爱不释手，摸着鸽子的感觉让她着迷。她甚至想亲吻它，把它抱进怀里。在场的所有男人，佛洛里、柯斯拉，还有赶猎者，看到她爱不释手地抚弄一只死去的鸟儿，都彼此微笑着。她不愿意让柯斯拉把鸟装进袋子里。她感受到一种超乎寻常的渴望，渴望用手臂搂住佛洛里的脖子亲吻他，而且，似乎是杀死了这只鸽子才让她有了这种感觉。

第五轮驱赶过后，赶猎者向佛洛里解释说，他们需要穿过一片空地，去驱赶另外一块丛林。他们从昏暗的丛林里走出来，又感受到了刺目的阳光。这块长方形空地有一两亩，是从丛林中划出来的。这里种着成排的菠萝——一种很像仙人掌的多刺的植物，几乎被杂草淹没。一片低矮的荆棘篱把这块地从中间分开。几乎就在他们刚刚走出这片空地的时候，就从藩篱外传来响亮的公鸡的咕咕声。

“哦，听，”伊丽莎白停下来说，“是原鸡的声音吗？”

“没错。它们这个时间出来觅食。”