八十多岁时,建文帝出来“自首”
01 爷爷担心他心太软
洪武十年,朱元璋的太子朱标喜得贵子,这就是历史上大名鼎鼎的朱允炆、给后世留下许多谜团的建文帝。
十五年后,朱标不幸病死,十五岁的朱允炆被立为皇太孙。
朱元璋虽然很喜欢这个孙子,并已决定百年后把大明江山交给他,却对他江山能否坐得长久没有把握,原因是这个孙子有点懦弱,简单点说就是心肠太软,缺乏当帝王的那股狠劲,朱元璋担心他将来镇不了场子。
据明人王泌在《东朝纪》里记载,朱元璋特意把军师刘基找来,不无担心地问他:“朕长孙享天下,当几何?”——我这个孙子坐天下,能坐几年?
朱元璋之所以问刘基,是因为他以神机妙算、运筹帷幄著称于世,而朱元璋正是靠了他这个本事,夺得了天下。
刘基的回答,差点让朱元璋眼前一黑:“皇太孙骨气不凡,非富贵可久拘也。”
朱元璋叫他说得明白一点,刘基却装聋作哑。再三追问,刘基才有点不情愿地回答:“如果出家,就能修成正果;如果继承大位,不出四五年,天下就会大乱。”
朱元璋更不淡定了,忙问:“如果让他出家,而让燕王为嗣,又会怎么样呢?”刘基却说这于理不合,会贻笑于后人的,与其那样,不如就把江山让他坐,有难则避就是了。
02 爷爷留了个“救命牒”
朱元璋这才松了一口气,问他有没有让孙子避祸的办法,刘基说当然有,“制一函,藏度牒、缁衣、剃刀其中,令遇难则启之,庶几此以免”。
然后刘基告诉朱元璋,根据他的预测,将来得天下的,必定是燕王,一是因为燕王有这个才度,二是他所在的地方有王气。
由此看来,这是命中注定的事情,朱元璋也不好再说什么,采纳了刘基的办法,“遂作牒”,并“函之以遗建文”。
后来的事情果然如刘基所料,建文元年,朱允炆刚登基没多久,就因草率削藩惹毛了燕王朱棣这个叔叔,后者以“清君侧”名义发动所谓的“靖难之役”,实际上是叛乱,夺了他的江山。
朱元璋给孙子准备的那个玩意儿,俗话叫“救命牒”,装在一个匣子里,除了三张度牒,还有三套袈裟和一把剃刀,三张度牒上分别写有“应贤”“应能”“应文”三个名字。
“函之以遗建文”的那个“函”又是什么东西呢?原来是一封密信,信中告诉朱允炆,皇宫里有一条通往寺庙的秘密通道。
朱元璋的用意很明显:实在没办法的时候,你小子就自己把头发剃了,穿上袈裟,逃出去当和尚吧,这样也许能保一条命。
03 出逃之前放了把火
然而,当叔叔朱棣攻入南京、大势已去时,朱允炆首先想到的却不是逃命,而是自杀,幸亏一个太监及时赶到,把朱元璋留下的匣子交给他,才让爷爷给他的“救命牒”发挥了作用。
据《东朝纪》,朱允炆在出逃之前,制造了一个自焚而死的假象:
先于大内兰香殿聚珠衣、宝帐及内帑、珍异诸物殿上,涂猛火油,贮沥青其中,语亲密宫人,期以城破遁去举火……
至于那把火到底是谁放的,《东朝纪》没说,给后世留下了极大的想象空间,有说是朱允炆自己放的;有说是他让一个太监穿上龙袍,冒充他放的;有说是奶奶马皇后为了掩护这个孙子,不惜牺牲自己生命放的,然后她自己跳进了火海,朱棣入城后,还找到了马皇后烧焦了的尸体,但因面目全非,无法识别,加上其他几具也被烧焦了的尸体,太监说他们是皇帝、皇后和其长子朱文奎的尸体,朱棣虽然不信,但也只好假惺惺地哭了一场:“傻小子,你这是何苦呢!”
然后还正儿八经地以天子礼葬了朱允炆——就算他没死,也得当他已经死了,不然他朱棣怎么能“名正言顺”地登基呢?
然而,由于没有直接证据,很多人包括朱棣自己,都不相信朱允炆真的被烧死了,他们宁愿相信他已经逃走。
04 “隐居”于武当山