火烧赤壁的真正策划者
这支三万人的东吴援军,由周瑜、程普担任左右都督(司令),鲁肃为赞军校尉(参谋长)。周瑜与鲁肃都是坚定的主战派,出任左都督与赞军校尉是合适的,那么担任右都督的程普是个什么样的人呢?
程普是东吴军队的元老级人物。
东吴将领大约可分为两部分,一是早年追随孙坚南征北战的老将,包括程普、黄盖、韩当等人;一是孙策、孙权时代崛起的后起之秀,周瑜、甘宁、吕蒙等属于这类。
周瑜是“少壮派”,而程普则是“老人帮”。“老人帮”总会瞧不起“少壮派”,总会说些“我吃过的盐比你吃过的饭还多”“我走过的桥比你走过的路还多”之类的话,谁也不能否认老人阅历多、经验丰富,因而老人有时难免会倚老卖老。在东吴老将中,程普年龄最长、资历最深,被人尊称为“程公”。他追随孙坚打天下时,周瑜还是小屁孩一个。可是周瑜却后来居上,成为军界一哥,这无疑让程普十分没面子。
程普经常找碴儿,一有机会就要羞辱周瑜一番,两人的关系势同水火。周瑜知道程普能打仗,人品也不差,不愿跟他计较——挨骂就挨骂吧,毕竟有些事,你怎么解释也没有用,只能用实际行动证明。
孙权把周瑜、程普这两个冤家凑在一起,确实也有苦衷。他既要倚重周瑜这样的“少壮派”,又得对以程普为首的元老们表示尊重,否则老将们岂不都心凉了。从职位上看,周瑜与程普分别为左、右都督,属于平级,实际大权则是掌握在周瑜手中。
盼星星,盼月亮,刘备盼来了东吴援军。
当周瑜的座船出现在樊口江面时,早有人跑去向刘备禀报。刘备大喜,当下派人送去酒肉以慰问,并请周瑜登岸,打算搞个欢迎仪式。
周瑜对来人说:“我有军务在身,不可以擅离职守。若是刘将军能屈尊前来,我盼之不得。”
刘备既是有求于人,当然得放下架子,便搭一条小船上了周瑜的座船。
见到周瑜后,刘备拱手道:“今日能联手对付曹操,这个决定非常明智。不知您带了多少兵力来呢?”
周瑜微微一笑,答道:“三万人。”
刘备一听,不由得露出失望的神情:“唉,太少了。”
曹操有二十几万人,周瑜才带三万人前来,只是对方的一个零头,就算加上刘备与刘琦的部队,也不过五万人。五万人要对付二十几万人,这怎么够呢?
然而周瑜十分自信:“够用了。您且看我如何大破曹军。”
说实话,刘备心里没底。周瑜对他不够友好,既不肯下船相见,又说大话,明显不把他放在眼里。当然,周瑜前来的目的,并不是拯救刘备,他没这义务,他的任务是阻击曹操,确保东吴安全。联合只是权宜之计,打败曹操后,刘备就是东吴强劲的对手,所以周瑜并不把刘备当朋友,也没必要对他客气。
此时的刘备可以说相当尴尬,他虽然长期寄人篱下,但无论是公孙瓒还是曹操,无论是袁绍还是刘表,对他都客客气气,没让他难堪。唯独周瑜着实不给他面子,两人聊了几句就聊不下去了。这时刘备便提议说:“不如请鲁肃过来一起聊吧。”鲁肃性格比较温和,有他当中间人,不至于把天给聊死。
不料周瑜还是不给面子,只是说道:“军令在身,他也不能擅离职守。如果您想见鲁肃,可以到他的船上去。”
刘备听后,又愧又喜。愧是羞愧,刘备虽以脸皮厚而著称,被周瑜轻视未免羞愧;愧之外,也有几分喜,喜的是周瑜带兵有方,军令如山,上至将军,下至士兵,唯军令是从,这让刘备对胜利燃起希望。
此时曹操已控制荆州大部,集结了大约二十三万人的军队,从江陵出发,沿长江水陆并进,过洞庭湖,向刘琦驻守的夏口挺进。周瑜与刘备会师后,从樊口溯长江西上,在夏口与刘琦大军会合后,继续向西进发。
两支舰队,在一条长江上,一支向东,一支向西,最终必然要相遇。
一场大战已是在所难免。
分析两支舰队的实力之前,有必要说说中国的水战史。自春秋时代始,水面战斗多发生在南方而非北方。原因是北方河流比南方少,且流量小,大大限制了水师的发展。有趣的是,在春秋末期,水师最发达的两个诸侯国,便是吴国与楚国,如今东吴的地盘,约略是古代的吴国,荆州的地盘,是古代的楚地。吴楚之地的水师,到三国时代仍是中国水师中的精锐。
荆州军队原本有十余万人,被曹操收降的有七八万人,包括水面部队。曹操的如意算盘是利用荆州的水上力量,一举**平刘备与孙权,平定江南。不过他遇到了两个问题:第一,荆州水师远不及东吴水师精锐。孙权几度讨伐江夏郡,都是以水师进攻,每战必胜,可见东吴水师的素质要远高于荆州。第二,荆州刚刚投降,这些士兵肯定不肯卖力作战,故而曹操作战的主力,仍然要以中原部队为主,而中原部队又拙于水战。
反观东吴水师,有像周瑜这样卓越的统帅,鲁肃这样聪明的谋士,军纪严明,水战经验丰富,战船性能优越。不仅如此,还有刘备与刘琦的部队助阵:刘备剩下唯一建制完整的部队,就是关羽指挥的水军;刘琦继任江夏太守,江夏地处要冲之地,其水师向来也是荆州部队中的精锐。
从双方兵力来说,曹操居于绝对优势;但从水上力量来说,周瑜并不十分吃亏。