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第十一章 无所不晓的老者（第3页）

“哎!这你就不懂啦。钱生钱，三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，委员会当时可是有十二个人呢!他们的手段十分高明，用金钱去操纵政权，通过货币和关税不断地积累资本，慢慢地就壮大了。那么多年以来，十二个受托人设法通过人物伪造、空壳公司等手段来隐藏沉睡者资产的增长状况。委员会通过产权契约、抵押贷款、股份和所有购下的政党、报刊来散播势力。如果你听了以前那些老旧的故事，你就会清楚地看到委员会在不断地壮大着。最后沉睡者的资产达到了千万亿兰斯。而这些资产最初不过源自沃明心血**的遗嘱和伊斯比斯特的儿子们的船难罢了。”

“人真是奇怪的生物。”老者说，“我觉得很奇怪，委员会有十二个人，这么多年，他们居然合作无间，没有分歧。他们刚开始出现过拉帮结派的现象，但后来又和好如初了。我年轻的时候，人们每每谈到委员会，都像无知的人谈到老天一样诚惶诚恐。我们从不觉得他们会做坏事，也不知道他们妻儿的情况。不然我现在知道的就更多了!”

“人真是奇怪的生物。”老者又说，“你看你，还年轻，也很单纯，我呢，我都七十岁啦，我可能忘记了很多东西，但我还是能简短清晰地给你解释清楚。”

“七十岁，”他说，“老了，但我依然能聆听，能观察，当然，听得比看得清晰多了。我还能严密地推理一番，保持与时俱进。七十岁又怎样!”

“人生也很奇怪。奥斯特罗还在牙牙学语的时候，我已经二十岁了。他还没掌控风向标控制局，我就知道有这么一个人了，他这一路可是走得跌跌撞撞啊。我算见过不少世面了，曾经也是蓝衣工人中的一员。想不到在人生最后阶段，我见证了这场暴乱，走在黑暗中，还倒霉地绊倒在层层叠叠的死尸身上!看他做的好事!看他做的好事!”

老者愤愤地评价着奥斯特罗，声音越来越小，几乎听不清了。

格拉哈姆沉思着。“让我想想，”他说，“如果我没弄错的话。”

他伸出一只手，用手指比画着：“沉睡者一直在沉睡……”

“已经不是原来那个沉睡者了。”老者打断道。

“也许吧。与此同时，沉睡者的财产在十二个受托人的手里变得越来越庞大，吞并了世界上几乎所有的资产。而这十二个受托人凭借这一笔巨额财产跃升为世界的主人。他们用钱买来了政权，就像以前的英国议会一样……”

“嗯!”老者肯定道，“就是这样，这个比喻很恰当。你也不算很……”

“而现在奥斯特罗却突然大刀阔斧，掀起了一场革命。除了愚昧的普通人，没人觉得沉睡者会醒过来，而他却唤醒了沉睡者，意在操纵沉睡者从委员会那里夺回被占据多年的财产。”

老者咳嗽了一声，赞同了他的说法。“真奇怪，”他说，“今晚遇到了一个第一次知道这些事情的人。”

“是的，”格拉哈姆说，“很奇怪。”

“你去过逍遥城吗？”老者问，“我的一生都在渴望……”他笑着说，“即使到了现在也在渴望……”他说，“不管怎样，我也看过了不少风景，享受到不少乐趣。”他咕哝了一句格拉哈姆听不懂的话。

“沉睡者什么时候醒了过来？”格拉哈姆突然问道。

“三天前。”

“他在哪儿？”

“他在奥斯特罗的手里。但四个小时之前，他从委员会逃了出来。亲爱的先生，你当时在哪里？他就在发生战斗的市场厅里。因为动乱，整个城市都**了起来。到处都是轰隆作响的说话机。动静太大了，甚至那些维护委员会的蠢货都否认不了。每个人都抢着去看他，而且每个人都带着武器。你是喝醉了，还是睡着了？这么吵你都不知道!你在开玩笑吧!你一定是在假装。为了中断机器那恼人的噪声，防止人们聚集起来，他们关掉了整座城市的电源，于是这该死的黑暗就降临到我们头顶上了。你想说……”

“我听说沉睡者得救了。”格拉哈姆说，“但是——等等，你确定他在奥斯特罗手上？”

“他不会放他走的。”老者说。

“还有沉睡者，你确定他不是真的沉睡者吗？我从没听说过……”

“傻瓜才这么以为，好像全天下的事情都听说过了似的。我太了解奥斯特罗了。我没告诉你吗？在某种程度上，我和他是亲戚，通过我的儿媳妇产生了联系。”

“我想……”

“嗯？”

“我想这个沉睡者证明不了自己的立场，天下大势一定，奥斯特罗或委员会绝对会牢牢地掌控住他，把他变成手里的傀儡。”

“不用说，掌控者肯定是奥斯特罗。做一个傀儡不好吗？你看看他，凡事都有人为他安排妥当，他只须坐享一切荣华富贵。他为什么还要证明自己的立场呢？”

“逍遥城是什么？”格拉哈姆突然问道。

老者狐疑地让他重复了一遍问题。当他终于确定格拉哈姆问出了什么话时，他猛地推了他一下。“你够了。”他唾道，“居然取笑一个老头子。少装了，我怀疑你知道得多得多。”

“你可以这么想。”格拉哈姆说，“但是，我不知道!我为什么要装模作样呢？我真的不知道逍遥城是什么。”

老人爽朗地笑了起来。