千米小说网

第二章 私人侦查处（第2页）

“现在谁都需要喝两杯。”

“昨晚珀利区的情况糟透了。扔下的炸弹倒不多，可是等呀等的，心都等烦了。我们也吃了苦头，降落伞扔下的薄壳炸弹……”

“我住的地方昨天全被炸毁了。”

“不至于吧，”雷尼特先生无动于衷地说，同时打开公文柜，把刚才那个瓶子拿出来。“上星期……在珀利区……”他完全像在谈生意，“还不到一百码远……”

“咱们俩都该喝两杯了。”罗说。

僵局打破了，雷尼特先生像解冻似的顿时变得坦率起来。“我刚才说的话大概尖刻了一点。我过于激动了。战争使我们这一行简直干不下去。”他解释道，“至于说调解，哎，你简直不相信人性会变得这样忤逆。此外，登记制度当然使事情变得更困难了，人们不敢像往常那样去住旅馆。而你在小汽车里是什么也证实不了的。”

“你的事情真够难办的。”

“需要坚持，”雷尼特先生说，“在逆境中坚持下去，直到停战为止。到那时，就会有一大批离婚、毁约案件找上门来了……”他打量着酒瓶，以一种含含糊糊的乐观精神思量着未来的局面。“请原谅，只好用茶杯了，行吗？”他说，“停战以后，我们这种联系甚广的古老职业将成为一棵摇钱树。”他接着忧郁地补充道，“这只是我对自己的劝慰。”

罗一边听一边想：这个稀奇古怪的世界用不着认真对待。他平时也常常这么考虑的，可是，事实上他总是认真得要命。那些庄严的名词跟雕塑一样恒久不变地固定在他的脑海中，例如“公正”和“惩罚”，尽管它们全都压缩成一个雷尼特先生，或几百个雷尼特先生。不过，如果你相信上帝——还有魔鬼——事情当然就不会这样滑稽可笑了。因为魔鬼——上帝也一贯利用可笑的人、没出息的人、卑微的郊区居民、残废者和脾气古怪的人来为他的目的服务。当上帝利用他们时，你就认为是“高尚”的；而当魔鬼利用他们时，你就说是“狡诈”的。其实，在两种情况下，被利用的人是同样乏味和卑贱的。

“……新秩序。但这个世界不会变。我希望如此。”雷尼特先生说。

“怪事照样会在这样一个世界里发生，”罗说，“我就是为此而来的。”

“哎，是啊，”雷尼特先生说，“咱们先把杯子倒满，然后再谈正事。真对不起，我没有苏打水。现在告诉我吧，你碰到了什么麻烦事……你可以把我当作你最好的朋友。”

“有人想杀死我。当然这种事现在听起来并不严重，因为每天晚上我们当中都有很多人被杀……可是这使我愤怒。”

雷尼特先生的目光越过杯口，凝视着他：“你刚才说，你还没结婚，对吗？”

“这件事和女人没关系，”罗说，“是由一个蛋糕引起的。”他向雷尼特先生描述了游园会的情况，有人如何急切地想要回蛋糕，陌生人的来访……然后是炸弹。“要不是那杯茶有股怪味，”罗说，“我是不会多想的。”

“这也许仅仅是你的想象而已。”

“不，我知道那是什么东西的味道，是……东莨菪碱[6]。”他不大情愿地说了这句话。

“那人死了吗？”

“他们把他送进了医院，可是我今天去看时，他已经被接走了。他不过是脑震**，他的朋友们让他回去。”

“医院里会有他的姓名地址的。”

“他们留有一个姓名地址，可是我查了伦敦姓名地址录以后，发现那个地址根本不存在。”他抬头望着桌子对面的雷尼特先生，想在他脸上看出一些惊讶的表情，因为，即使在古怪的世界里，这也算得上一个古怪的故事。然而，雷尼特先生却不动声色地说：“这可以有许多种解释。”他把手指插进背心，思考着。“比如说，”他说，“可能是一种骗局。那帮人随时都会想出新的花招。他要把蛋糕从你这儿拿回去，有可能是为了挣一大笔钱。他大概告诉你说，蛋糕里藏着宝贝吧？”

“里面藏着东西？”

“爱尔兰沿岸西班牙珍宝隐藏地的详图。非常富于浪漫色彩。他需要你给他一个信物作为交换，比方说二十英镑，或者某件值钱的东西，然后他才去银行。当然，他会把蛋糕留给你的。”

“真叫人纳闷……”

“噢，一切都会搞清楚的。”雷尼特先生说。他真了不起，能把什么事都看得那么简单，甚至认为空袭也只局限在珀利区。

“如果你对茶的看法是对的话，”雷尼特先生说，“那么，也可以有另一种可能性。不过，请你注意，我并不相信。他主动上你家去，大概是想抢劫。他很可能从游园会开始就一直在跟踪你。你有没有把钱拿出来过？”

“他们想把蛋糕要回时，我给了他们一英镑。”

“一个愿意拿出一英镑来换一个蛋糕的人，”雷尼特先生舒了口气说，“肯定是个富翁。小偷一般不投毒，可是那人看来有点神经质。”

“那么，蛋糕是怎么回事？”

“纯粹是胡扯。他不是真为蛋糕而来的。”

“你能再做一种解释吗？你刚才说，可以有很多解释……”

“我总是选择最明确的一种。”雷尼特先生说。他伸出手指，上上下下地抚摸着威士忌酒瓶。“蛋糕也可能是真的搞错了，他到你那儿去真的是为了要回蛋糕。也许蛋糕里面藏着一件奖品……”