千米小说网

第三章（第2页）

白永和轻轻抿了口茶，清了清嗓子，看了看杨掌柜夫妇的脸色，终于鼓起勇气开了口：“岳父母大人——”

“少来这一套，谁是你的岳父母——”杨掌柜一听这个称呼就觉得别扭。

没等杨掌柜说完，改样便接上口：“掌柜的，不要这样么，三娃也挺恓惶的……”

其实，杨掌柜何尝不是这样想。这个前女婿，为人厚道孝顺，人又有才。只是耳朵软，没主见，听上那个不通情理的白贾氏的话，把事情做绝了。今天这火，不只是朝他发，更是朝白贾氏那里发，也让她听听杨家的声音。

白永和被呛得脸红一阵白一阵，要说的话被噎了回去。他略一思忖，便一头跪在地上，说：“二老在上，受晚辈一拜。我白永和对不起杨家，对不起爱丹！”

杨掌柜见举人老爷下跪，慌得溜下椅来，说：“你这是做甚哩么？我们哪里受得起！”

说着就去拉白永和，白永和也不强撑，顺势站了起来，重新入座。

“爱丹在我们白家，没过过几天顺心日子，这我知道。我原想，只要我金榜题名，谋得一官半职，就带她出去，同享福禄。谁能想到，事与愿违，这条路不通了，其间又听信了爱丹的传言，晚辈远在京城，不明事理，就做下对不起二老、对不起爱丹的蠢事来，真是一失足成千古恨！今天，晚辈就是赔情道歉来了，你们理问我，我没怨言，要是能打我一顿，解了你们的心头恨气，我才痛快呢。要不，就这样疙里疙瘩下去，我会悔恨一辈子的！”

白永和边说，边朝门外瞅，希望爱丹能现身眼前，给他一个安抚。院里寂静无声，连个人影也没有。他有些泄气，收回目光，对杨掌柜说：“给二老赔了情，我还要给爱丹道歉，如果二老能念旧日情分，让我俩见上一面，我就是死也心甘情愿！”

白永和为了负重而忍辱，杨掌柜念其诚恳而开恩，他思来想去只有一句话：得让人处且饶人，原先比铁还硬的心便渐渐软化。改样也觉得三娃也挺恓惶，不看僧面看佛面，就饶了他吧，故用征询的目光看着男人。杨掌柜心领神会，但没有理会。他毕竟是男人家，想得更远些。人常说，有理不打上门客，得理还要让人哩。事情已经做下，只能这样出口气，发发火，还能把人家怎么样？再说，人家是举人老爷，听说，举人是天上文曲星下凡转的，哪里敢骂，哪里敢打呢？骂人家一句，折寿一年，打人家一掴，折寿十年。生意人最讲“买卖不成人情在”，不走的路还要走三回，更何况两家守着一个渡口，谁能离得了谁？为人处世总得留条后路，把事情做绝了，对谁也没好处。杨掌柜想到这里，声调徐缓地说：“三娃，实情告诉你吧，自那天签了放妻协议，爱丹就像疯了一样，几次想投河自尽，幸亏看得紧，才没有出人命。后来就送到绥德县她姨家去了。你不要去打搅她，让她安安静静地过日子吧。人常说，覆水难收，天下没有卖后悔药的。说开了，想开了，就过去了。各人有各人的活法，你还是在功名上多操点心吧。”

白永和一听爱丹远走绥德，如同迎头泼了一盆凉水。那种想给爱丹当面赔情道歉重温旧情的冲动，被这盆凉水冲得**然无存。他迟疑了片刻，才喃喃说：“不管晚辈走到哪里，做了甚，我都忘不了你们对我的好处，忘不了爱丹对我的恩情。”

负荆请罪，求得谅解，白永和算是过了一关。可是，渡口的事怎么开口？白永和踌躇了片刻，还是鼓起勇气说：“永和还有一事想求岳父开恩。”

“甚事？”

“回来后没事，爷爷让我照料渡口，才知道渡口有点小小麻烦。咱这边的船每天总比那边多一只，老艄们为这件事总是抬杠。历来两岸对等行船，老规矩坏了，免不了惹出事端，我怕岳父不知情，顺便禀告一声。”

杨掌柜心想，这个三娃鬼精鬼精。原来赔情是假，求情是真。本来，他也不是那种见利忘义的小人，只不过略施小计，借此引起白家重视，上门求情，最好不过是老太爷能当面道歉，也好摆一摆杨家的威风，以挽回女儿被休而丢了的面子。谁知道，白家就是不吃这一套，不用说白老太爷，就连下人也没来一个。既是白家做了错事不认账，那我杨福来也来个将错就错，看你能把我怎么样？没想到三娃亲自上门来了，人家给你说了好话赔了情，还下了跪，窝在心口的气总算有个发泄的地方，还不顺坡下驴，见好就收？于是装聋卖傻地说：“老规矩是先人定的，谁敢乱来？这几天没去渡口，此事你不说，我也不知情。不大点小事，捎个话就行了，还用你亲自过来？”

白永和心想，得了便宜还卖乖，岳父这戏演得不错，就说：“不是的，今天是专为二老和爱丹赔情来的，渡口上的事只不过是顺便提提，不当紧，您不要往心里去。”

礼尽到了，话挑明了，杨、白两家的芥蒂不能说从根本上消除，至少，不会再朝恶化的地步发展。白永和这么想。

可是，杨掌柜另有所思：且放你一马，两家守着一个渡口，用着杨家的时候多着哩，白永和是要出外做官的人，日后再有麻缠事，看你白家谁来求情，谁来和事？

白永和见杨掌柜知趣地下了台阶，也就不再说什么。此行，一石二鸟的目的总算达到。不过，处心积虑酝酿的一场悲喜交集的**戏，因为缺少了爱丹的捧场而有些乏味。他知道，世上的事，总是得失相连。以他现时的心境，得到的未必就能高兴起来，失去的则令他无限怅然。

白永和来到渡口，还没开口，白三奴就喜滋滋地禀报：“少帅出马，一个顶仨。昨天你找了杨掌柜，今天立马见效。我和百家锁说了，这几天来往驮骡多，一家各出两只船。”说完，正要走，又想起什么，神秘兮兮地问：“见她没有？”

“谁？”

“还有谁，你的爱丹嘛！”

“没见上，人家不在。就是在家，又能怎么样？梧桐树倒了，凤凰飞了，两不相干了，还提这些陈芝麻烂谷子的事做甚！”

“嘴里说的不是心里的话，你不想爱丹才怪哩！”

白永和挥舞着拳头，白三奴躲了开来。二人说笑了一阵，白永和安顿三奴道：“渡口是咱白家的饭碗子，你可要上心点啊！”

白三奴扬了扬手说：“放你的一百个心吧，有我白三奴掌舵，保准咱白家顺风顺水！”

正说着，从欢喜岭下来一队驮骡，清脆的铃铛声由远而近，叮当悦耳。只要这叮当声一响，白家的店就有人住了，饭有人吃了，过河钱就有得收了，生意就活道了。白永和等驮骡走近，便问走在头里的人从哪来的，回说是从南路汾城上来的。白家四百年前从汾城逃难来到此地落脚，至今，祠堂里仍供着一只海碗，那是老祖宗要饭用过的。每逢祭祀，白氏后人都要朝这只布满斑痕、写满辛酸的老海碗顶礼膜拜，意在不忘根本。所以，白家有条不成文的规矩，凡是汾城人过河，只收半价。汾城人经商出了名，加上永和关白家开恩，只要从平川上来，哪怕多绕几步，都愿意走永和关。白永和看着十几头骡子上了船，正准备离开渡口，听见领头的和白三奴说：“白老艄，今天身上带的钱不多，可好够去延川三天的盘缠，卖了货返回来再给行不行？”

白三奴说：“早不说，迟不说，牲口上了船才说没钱。过河钱已经让了一半，还想全免了是不是？”

那个领头的客商赔着笑脸道：“我说的是真的，白家能照顾我们，我还能做下这等不讲信用的事。返回来一准给，放心吧兄弟。”

白三奴见三少爷在场，不好当这个家，便逼着客商掏钱。正在双方拌嘴之际，白永和发了话：“三奴，让他们过吧，谁也免不了手头紧缺的时候。”

那位汾城客商听了，心里一热，忙问三奴：“这位是——”

“我家举人老爷——三少爷。”

那位客商忙作了一个揖：“对不起，今天在举人老爷面前献丑了。”

“没甚，小事一桩。以后有事尽管吭声，出门在外不同在家。有钱给几个，没钱下次来。老乡，一路顺风！”

过了几天，一队驮骡走进白记客栈，领头的搭讪着说：“不好意思，身上的钱在半路上让人抢了，所幸驮的是生铁，他们不要，要不，这趟脚就算白跑了。白掌柜，您无论如何要让我们住下，过了河，这铁就是钱，返回来双倍还您，怎么样？”

店掌柜有些犹豫。虽说来往客商大都守信誉，讲义气，也免不了一半个奸猾小人，见白家乐善好施，就钻个空子取个巧什么的。如果诚如所说，下次补上还好说，如果上了当，让东家知道了就得多费口舌。店掌柜说：“你说你没钱，他说他没钱，白家不就成了救济所？这样下去，我们的生意还怎么做？”

可好，白永和从渡口回来经过白记客栈，瞅见掌柜的白满囤站在院里和一位客商叽叽喳喳吵着，便站在门外听他们说话，原来又是一个没钱的！