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第五章（第2页）

有的说：“杨掌柜的闺女，大门不出，二门不迈，怎么能被山水冲走？不是自寻短见才怪哩！”

有的说：“俺见过这个女娃，人嫩得像水萝卜。幸亏三少爷舍身救了她，要不早成了腌萝卜。”

“不要胡说，你是吃不上萝卜瞎胡咒呢！听说杨掌柜就这么一个闺女，疼得要命哩，从不让她一个人出门，为她知文识字，家里还请了一个先生。延水关我姑姑说，要模样有模样，要文才有文才，只怕是貂蝉转世呢。”

“真是绳从细处断，就一个闺女，还险些出了大祸。”

白永和走到门前，众人看见，霎时都成了哑巴，笑咧咧地四散而去。

窑里静悄悄的，刘婶正在服侍爱丹喝汤。毕竟是年轻人，虽说身子还很虚弱，但已能勉强坐起来。一碗姜汤下肚，脸上就泛起隐隐的红晕。她从刘婶口里得知，是三少爷下水救的她，三少爷就是刚才那位默默无语的书生秀才；那位富态婆姨是三少爷的奶奶。另外，大少爷、二少爷和他们的婆姨都来关照她，她感到阵阵温暖。

白永和推门进来，见女娃已经能坐起，便冲她笑了笑：“不碍事吧？”

“托三少爷的福，好多了。多亏您，要不——”

“这有啥？漫不说延水关和永和关这么近，这么亲，就是遇到外乡人，永和关人一样会相助。”

一阵无语。

刘婶服侍完，陈婶就要带爱丹去她窑里歇息。白永和略一思忖，便对陈婶说：“陈婶，你先准备一下，让她再歇一会儿过去。也不知财旺喊答应了没有，顺便让财旺来给我说一声。”

陈婶应声，和刘婶相跟着走了，窑里只剩下他俩。

白永和长了二十来岁，还是第一次和闺门女子单独相处。两位老妈子在场时没想到这些，走开后顿时意识到处境有些微妙：坐不是，站不是，说不是，不说也不是，不知如何应对。倒是心头涌上一股莫名其妙的感觉，那种感觉是惬惬意意的，舒舒坦坦的，同时也是朦朦胧胧的。

爱丹看出三少爷局促不安，也意识到什么，就不自然起来。她也是第一次和公子哥儿面对面地在一搭里，心慌意乱得六神无主。想想在水里让他搂抱过自己，让他看见过自己的女儿身，脸上霎时飞过两片红霞。那种羞涩的忸怩、幸福的憧憬，只有她知道。她不敢正视三少爷，把头深深埋在怀里。

毕竟白永和长爱丹几岁，也见过些世面，看到爱丹娇羞不语，就开门见山地说：“我，白永和，白老太爷的三孙子。”

爱丹第一次听陌生男子当面介绍自己，特别是三少爷温文尔雅的谈吐叫她充满新鲜感。这种新鲜感，犹如春天里的第一场小雨，滋润进心田，酥酥的美。她讷讷地说：“白老太爷大名鼎鼎，谁不知道？听说过白家有位满腹经纶的秀才爷，原来就是你呀！”

“过奖了。不就是多识了几个字吗？”

爱丹一向敬重读书人，更敬重学有所成的读书人。早就听说白家三少爷学问精，有志向，无缘一面。不承想，首次相遇，老天爷就安排在滔滔黄河里，安排在生死一刻，安排在他的书香气十足的窑洞里。虽说不敢正眼看三少爷，明眸却朝四下里扫去，墙上几幅字画吸引了她的目光：一幅草书，她认不得；一幅行书，写的是“男儿不展风云志，空负天生八尺躯”。嗯，有抱负！中堂是一幅岁寒三友图，两边的楹联是“春风大雅能容物，秋水文章不染痕”。嗯，有雅意！闲看心不闲，由字到画，由画到字，由字画到人，由人到字画联想了一顿。再低头看时，桌上整齐地放着文房四宝，后窑根是满满当当的书架。她虽然认得几个字，但谈不上有学问，也说不上有修养。不过，她就喜欢这样的书香气。这样想着，不经意间一回头，看见三少爷正用祈盼的目光等待她说话，这才急忙回道：“我叫爱丹，不谙事理，今日逢凶化吉，全赖三少爷舍命相救，弱女子虽然无能，但知恩图报。”

“只要你没事就好，还说什么图报不图报。再说，逢难相帮，遇险相助，也是君子所为。”

爱丹听了，晶莹的泪珠从两汪清泉里涌了出来，心里想说“三少爷您真是好人”，但嘴里却不好意思道出来。

见爱丹泪流不止，白永和眼眶也有点发潮。想替她擦拭眼泪，人家也半大不小了，男女授受不亲，未免鲁莽；于是，取了一块新手帕，战战兢兢地递了过去。

爱丹见三少爷递来手帕，脸上像被火烫了一下，目光急速收了回来，吓得手直往回缩，心怦怦乱跳。她该怎么办？她用余光扫了一眼，三少爷那只拿着手帕的手还在空中停着，火辣辣的目光正注视着自己。这块手帕是他的一片心啊，怎好回绝？回绝了叫人家怎么下台？看来，这个面子不能不给。片刻犹豫之后，最终理智战胜了陈规，低着头，慢慢伸出纤手，小心翼翼接过手帕，款款攥在手中，并没有拭泪。

两个人一时无话，心里却在暗暗琢磨着对方。一个眉宇间盛着甜甜的笑意，一个眸子里**着盈盈的秋波。

在爱丹眼里，三少爷虽然身体单薄了些，但清瘦中神韵飘逸。又见眉宇开阔，想必是聪慧通达之人；讷言敏行，应是果敢厚道之士。不觉把对面这个人和自己拉扯在一起：要是自己能走近他……嗨，胡思乱想什么？不觉心慌意乱起来。她偷偷看了眼三少爷，三少爷怔怔地定在那里，并没有注意到她的这一细微变化。幸亏三少爷没有察觉，要不，会让人家笑话她不稳重。爱丹暗暗想。

白永和因一心钻在书里，对男女之事，懵头懵脑，不甚开窍。今日的奇遇，仿佛在眼前闪过一道彩虹，彩虹里闪现出另一个世界的奇妙。转念一想，奶奶为他东挑西找，没有一个可心的孙媳妇，何不相相眼前的这位……唉，人家还是个娃娃家，好没来由！

正在这时，财旺跌跌撞撞推门而入，倒叫男的吃了一惊，女的吓了一跳。“三少爷，我朝河那边喊了话，岸上站着好多人。我瞭见有个人乱喊乱叫乱奔乱跳，有个婆姨被人扶着一个劲地哭吼，能吼塌天。还有个女娃娃也跟着哭吼，好像被人家打了一顿。我好一阵喊，那边才安静下来，有人应声。我说这是我们三少爷让我告诉的，人家说不信。你们三少爷怎么不出来？我们家小姐怎么不露面？哄鬼咧！三少爷，你看，好心不是当了驴肝肺！”

白永和见财旺说话不把门，就使了个眼色让他住口。本来爱丹就为此事着急，如今一听更是心焦火燎，虽然人在永和关，可是眼前浮现的都是延水关的一片慌乱情景，急得像坐在鏊子上，不由得就往炕沿溜，想亲自到河边给父母报信。

劫后余生，本属不易，更何况是女儿身，娇养体，哪里能走得动？更不要说报平安了。她只觉得身子骨像团面，想立立不起来，想爬爬不出去，刚一动作，便身不由己地摇晃，一头栽倒在炕沿边坐着的白永和怀里，窘得她小白脸成了大红脸。白永和慌忙把爱丹扶起，让她重新躺下。财旺本想帮一把，有三少爷在，他搓了搓那双脏手，就没敢上前。白永和本不想就此事到河边呼喊，那多有失身份？可是这里爱丹烦躁，对面人心不安，看来不出面是不行了。他让财旺叫来陈婶伺候爱丹，就朝村外走去。

永和关与延水关一水之隔，山高谷深，河面狭窄，天晴时分，可以看得清对面的熟人。平时谁家有事，只需朝对面高高呼喊几声，对面人家听到呼喊，走到河边回应一声就妥了。

财旺见三少爷一个人走了，也紧随其后来到渡口。白永和在渡口站定，以双手圈成喇叭状喊叫起来。第一声显然太低，对方没听见；第二声伸长脖颈猛喊，习惯四平八稳说话的他，因不适应高喉咙大嗓子喊叫，有前音没后音，如同受潮的爆竹放了哑炮。财旺见三少爷这副样子，忍不住笑出声来，见三少爷回头看他，立马绷起脸，说：“还是我来吧，三少爷。”

白永和还没有反应过来，就见财旺吸足了气，也是喇叭状，也是脖子伸得老长，同时把脚后跟踮起，喊了起来：“噢——对面杨掌柜家听着，我们三少爷来了，你们可看得到，你们当面问我家三少爷，我说的是真是假？是我哄人哩，还是你们不凭信人？”