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第二十九章（第3页）

白永和一听禹门口，心里反倒释然了。只不过是有惊无险的一个插曲嘛，有什么大惊小怪的！正要解释，性急的柳含嫣也开了口：“三老爷，快说说，禹门口遇到了什么？”

白永和只好把禹门口遇险的经过，轻描淡写地说了一遍。他曾再三强调，谁也不许把这件事透露出去，难道这是白三奴那张臭嘴惹的祸？他心里这么想着。柳含嫣后怕起来，身子不由自主地紧挨着他，好像随时都有可能失去这个男人似的。眼睛呆呆地瞪了片刻：这么大的事，他竟把婆姨也瞒哄了。

“岂止是你说的从船上跌到河里，从河里爬上船那么轻巧？你说说，冲了多少浪，呛了多少水？眼看快不中用了，多亏当地老艄相救，要不，要不……”白贾氏说不下去了。

“要吃蜜还能怕蜂螫，要跑长船还能不呛口水……”

白永和正说着，冷不防被白鹤年用枣木拐棍在后腰窝捅了一下：“还嘴犟？长船我们不跑了，你也不用在黄河里打主意了！”

“靠山吃山，靠水吃水，不在黄河里打主意，我们怎么生活？”

“爷爷说的是不跑长船了，并没说不跑渡船，不做过载生意。”白贾氏边说边拽着白永和的手说，“走，我们回去。”又吩咐白管家道，“把架窝子卸了！”

白永和一见爷爷、奶奶动了怒，就求告说：“出门山高水险，坐在后炕里就能保险？我以后小心就是了。”

白贾氏和白鹤年根本听不进去，硬是不让白永和出门。连一心支持男人出去闯**的柳含嫣也犹豫起来，她不知该附和爷爷奶奶呢，还是力助白永和成行呢？所以只是紧贴着自家的男人，既怕男人出去闯祸，又怕男人在家受憋。

赶来送行的人都成了看热闹的人，谁也插不上嘴。白管家怕事情闹大了，有失体面，劝白老太爷两口和白永和两口回窑里去说。一回窑里，白永和便急不可耐地说：“原来让我跑长船是爷爷奶奶的主意，现在不让我跑也是爷爷奶奶的主意，我不知道二老究竟是甚意思？”

“原来是怕你翅膀软，不凭信你，试伙你哩。如今你成了当家人，我们再不用冒那个险了。”白贾氏说。

“三娃你说得不错，我们人老了，心小了，对你放心不下。”白鹤年说。

“要让我当这个家，就要按我思谋的去做。不把白家做大，我这心里就不得好活。”白永和埋着头，低着声说。像是对自己说，又像是对爷爷奶奶说。

白贾氏见说服不了三娃，就求救似的看着柳含嫣说：“含嫣，你说话呀！你就忍心让你男人去冒这个险？”

柳含嫣打心底明白，爷爷奶奶是为了三老爷好，三老爷是为了白家好，就本意来说，说不上谁对谁错。要从白家的利益考虑，无疑三老爷站得高，看得远。她虽有想法，却难以出口。不让去吧，她是站在三老爷一边的，不能出尔反尔，言而无信；让去吧，确实风险在身，不只是爷爷奶奶放心不下，就连她一样提心吊胆。再说了，偏袒了三老爷，两位老人也得罪不起。这怎么是好？

白永和知道柳含嫣的心思，为了不让柳含嫣为难，他快人快语地说：“爷爷，我本不想主这个家事，是您硬要我出面来主，现在主了事，却不能由我行动。要是这样，这个家我不当了！”说着，就从手上往下褪金戒指。

白永和故伎重演，倒难住了白鹤年。想不到他的三娃固执己见，不听人劝，动不动拿金戒指威吓他。要是从前，他早废了这个不听话的东西。现在人老气衰，说话不灵，再说，三娃也是为了白家好，他不识劝，你能拿他怎么样？便用枣木拐棍在石头地上使劲蹾了两下，生气地说：“动不动就耍你的威风，我是看够了！”说毕，踉踉跄跄走了。

白贾氏一看，只好下台：“三娃，你不要好话赖话听不进去，我们全都是为你哩，你当是我们愿意和你置气？好了，你是当家人，你自己做主吧！”说毕，也紧跟白老太爷走了。

白永和撵出门去送，白贾氏头也不回地摆了摆手，让他止步。

白永和也没再说什么，摇了摇头，苦笑了一声，对送行的人说：“我走了。”就从柳含嫣手里接过褡裢，上了架窝子，朝欢喜岭走去。上到半山，从架窝子里下来回望，只见柳含嫣依依不舍地站在老槐树下瞭望。眼前忽然叠印出昔日相同的场景：每一次出行，爱丹不也是依依不舍地送行吗？可惜，她等来的不是相会，而是分手。如今送行的娇妻已经易人，他在重温久违了的温馨的同时，免不了回味那远逝的旧情，幸福里掺了些许辛酸。

柳含嫣是以主人的身份来送行的，因此在依依惜别的同时，想到的是责任和担当。她不能拉男人的后腿，她要为男人分忧解愁，辅佐男人当好这个家，这才是对心爱的男人的最好回报。

虽说柳含嫣重任在肩，但她毕竟是女人，毕竟有她脆弱的一面。白永和走的日子一长，柳含嫣的心就如被人掏了一样空空洞洞——没有了台柱子，没有了主心骨，没有了说话的人。她这才感到，太阳走了，月亮会黯淡无光；男人走了，女人也会相形失色。

可是，在永和关人的心目中，柳含嫣是一颗熠熠生辉的宝珠。她出众的模样，时尚的装扮，落落大方的举止，引逗得黄河两岸船夫纤夫脚夫农夫，见了面不敢看，不见了又要想。白敬斋在后炕旮旯念念有词：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国……可让喝黄河水长大的人开了眼。”

女人们半是嫉妒，半是羡慕。嫉妒的是，这个显能卖巧的**，白粉脸，旗袍装，挺胸脯，撅屁股，恨不得把男人们的魂都勾了去。不过话说回来，山里的婆姨十个里头有九个土头土脑，能怨人家洋气？

女人里最挑剔的是白贾氏。什么柳含嫣脸太俊了，人太苗条了，胸太高了，腿太细了，脚太大了，娇气太盛了。杨柳腰，大脚板，上女下男像个甚样！若是从前，她准定会当着柳含嫣的面挑刺，如同摆治祁娇娇一样摆治柳含嫣。现在成了三娃的天下，况且有了爱丹的教训，她再不能见谁都不顺眼，明挑圪刺暗使刀。如果再把柳含嫣逼走，她不就成了永和关最不通情理的女人？所以，她对柳含嫣是忍让多于训斥。

比起守旧的女人，男人们则显得要宽容一些。他们一看一个惊，再看一个傻，人家柳含嫣走到哪里，饥渴的眼球就盯到哪里。他们本来没见过大天，还私下里嫌三太太长得不够意思，袭得人的眼睛睁不开，羞得永和关的家花野花都不开，羡得黄河的水流不动，惊得天上的云散不去。这算甚事哩！

大老爷白永平见了柳含嫣就远远躲开，唯恐香风横扫了他的暮气。二老爷白永忍每见每痴呆，每见每想起他和爱丹的那些事，免不了由此及彼地胡思乱想。有次因为多看了一眼，被祁娇娇撞着，回去好一顿教训。说他见了女人就走不动了，可别好了伤疤忘了疼！连老太爷见了含嫣也碍眼，有时不得不把头扭到一边去，心里止不住地嘟囔“伤风败俗”。还有那个白三奴，一见柳含嫣，就有些情乱意迷，产生许多联想，对女人的渴望更加强烈。他想美女貂蝉，想朦朦胧胧的皇后娘娘，想三老爷的前妻爱丹。他吃不上猪肉还嫌猪黑。哼，你别臭美，我可是见过大天的人，三少奶奶，不，爱丹的大腿比你白多了。那双三寸金莲比你大脚板妙多了。更多的人对含嫣则是像看拉洋片似的摇头晃脑，叹赏不绝。总之，新潮的穿戴成了热议的焦点，明丽的姿容成了异想天开的源泉。

柳含嫣要主事了。为了尽快融入大流，不得不在衣着打扮上有所收敛，她换下了那身招眼的旗袍，穿了粉红色碎花的绸袄，下边是浅蓝色百褶裙，衬托得明快大方。脚上穿了一双平底平绒花鞋。不过，外边流行的帽盖盖头，也即前边留了刘海的那种学生发型，非但没有改变，还特意用绸带把头发裹了一匝，显得俏皮神气。一切装扮好了，照了照镜子，觉得一阵好笑。其他都好说，最为女人们看不顺眼的那饱满的胸部和撅起的屁股没法掩饰，恐怕难以平息众议。转念又想，难道为了迎合众人的口味，就抹杀一个女人的天生丽质？又一想，嗨，只管做你的事，休管他人论短长。

她和白管家一起来到渡口。两岸船只正来回穿梭着，上船下船，装货卸货，一切都有条不紊。她认识了杨家的老艄百家锁，让他给杨掌柜捎个口信，说三老爷问他好。等白家的船靠了岸，柳含嫣和白三奴攀谈起来，白三奴兴奋地回答了三太太一个个问话，还说了让三太太最可欣慰的话：“您就把心放得平平的吧，只要三老爷看得起我，我白三奴就是刀山也要上，火海也敢下！”

柳含嫣兴奋极了，张开红唇，吐出甜甜的话语：“白老艄，一旦长船开了，还要靠你出力哩！”

白三奴拍拍胸脯说：“三太太，只要您和三老爷放话，我三奴这五大三粗的身子，就是变得五小三细了也没怨言。漫不说跑禹门口，就是跑包头我也敢去。”

回了关村，白管家又陪三太太看了白家的三个骡马大店，两个过载客栈，两个杂货铺，一个饭馆，一个蹄蹄铺，一个小磨香油铺，让太太对买卖字号的经营状况有所了解，顺便拜访了民国政府设在这里的厘金局、稽查队、缉私卡等。

回返的路上，柳含嫣试探地问白管家：“白管家，咱白家的饭食能不能安排得好些，总不能天天米汤就酸菜，顿顿杂面抿尖尖吧？”

白管家说：“我到白家二十年了，就是这个样，听说这是老祖宗传下来的规矩。”