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第十八章（第3页）

白永和一听，浑身就不自在起来，人也显得局促不安。想到男女授受不亲，多有不便，只好离开轿子到外边去坐。

柳小姐嗔怪地说：“这么宽敞的地方还坐不下您？我又不是老虎，怕吃了您不成？”

柳小姐说完这话，不好意思地笑了笑，又用期待的目光注视着白永和。白永和想：你一个小女子都不怕，我一个大男人怕什么？也装作若无其事、大模大样地坐到座上。他一落座，车夫好奇地往里瞅了瞅，弄不懂这是真两口子还是假两口子，等两人坐好，就把绣有龙凤呈祥图案的门帘放下，便“驾”的一声喊，紧接着鞭子在空中连连炸响，两匹枣红马便小跑了起来。

那个年代，京汉铁路刚刚通车，有钱人以坐火车来显示体面，所以坐马车的人渐渐少了。可是，在火车顾及不到的地方，马车仍是人们出行的主要工具。况且，因武昌起义引发的战火四处蔓延，火车时开时停，没有准谱，所以，汉口至开封的官道又热闹起来。以白永和眼下的境况，能坐上马车已心满意足，哪里还敢奢谈火车？带着失望中的满足感踏上旅途，白永和那颗受伤的心得到暂时抚慰。

白永和与柳小姐并肩而坐，身子紧挨，局促中有几分适意。一开始，还故作清高，目不斜视，腰板笔挺，一副正人君子的样子。但路长道远，一种姿势显然难以适应长途跋涉，走着走着，身子骨就酸困起来，人也就歪歪斜斜，懒懒散散，君子之心虽有，但君子风度却撑持不下来。他想调整一下姿势，又怕动作过了惹人家讨厌。再说，人随车走，身随车动，磕磕碰碰是免不了的，总该留点神，不要把人家碰得不合适了。一路操心，处处留神，白永和不仅身累，心里也闹得慌。忽然想到，不知柳小姐累不累，就用余光扫了柳小姐一眼，见柳小姐正若无其事地撩起窗帘往外看。嗯，这是个好办法。也便撩起窗帘往外边瞅着。明丽的阳光连同它呵护下的方方水田，座座农舍，丛丛翠竹，匆匆行人，都涌进眼里。但乍看时蛮新鲜，久看倒生了厌。因为这次行旅，主要的风景在轿里而不在轿外。于是，他放下窗帘，重新坐好，侧身朝柳小姐看了一眼。原来柳小姐早坐正了，也在侧身朝他看着。眼神交会，相互一笑，就算打了招呼。接着又是一阵短暂的沉默。

不知为什么，原本大大咧咧的柳小姐，一反常态地矜持起来。她端坐一边，一脸坦然，似乎并没把身边这个男人当一回事。在白永和看来，自己更像是她的随侍和用人，这让刚刚对柳小姐有了亲和感的白永和多少有点扫兴。

可是，漫漫长路，孤男寡女，怎么能挨得过这种煎熬呢？想到这里，白永和真有些后悔，与其这样别别扭扭同行，何如独自一人包车方便，悔不该为了省两个钱而招惹下这样的不自在。回头一想，她毕竟是年轻女子，在陌生男人面前，腼腆害羞是情理中事。自己比她大了几岁，人家雇了车，自己还不该主动和人家说说话，帮人家做点事，也好打发旅途的寂寞。想到这里，白永和终于开了口，但声音压得很低：“柳小姐，您这样帮我，我真不知道如何感谢才好。”

柳小姐像捏住鼻子说道：“我说过，帮您也是帮我，不存在谁感谢谁。我做的是我应该做的。”

坐在外边的车夫，能听见轿里的人说话，但听不明白说甚。

白永和瞅了一眼柳小姐，面带诚挚，觉得是实话实说，没有掺假。

“话虽这样说，但我心里总觉得过意不去。”白永和说到这里，脸上带着深深的歉疚，朝柳小姐略微弓了弓身。之后，突然冒出个大胆的想法，便问柳小姐：“柳小姐，有一句话不知当讲不当讲？”

柳小姐回头看了一眼白永和，不用说，她也知道白老爷会问什么。就明知故问道：“哦？咱们虽说是萍水之交，也算是半个熟人了。有话直说，不要多心。”

“您为什么要一而再，再而三地帮我呢？”

“我也说不清楚。反正我觉得人在难中，应该竭尽全力相助。”

“可是，给我雇了车还不算，又亲自相送，陪伴到什么时候为止？恕我直言，这样做，是不是有点……”

“何止是有点，按常理是大大出格了。这件事，白老爷不要多想，我没有别的意思，只是想尽地主之谊。”说到这里，眼睛往门帘那里瞅了瞅，压低嗓音说，“至于说陪伴到什么时候，视情形再定。不过，有些话在这里不便说，晚间住下再给你细细道来。”

白永和见柳小姐神秘兮兮，知道内有隐情，不便明言，就点了点头，表示理解。可是，柳小姐却反过来问个不停，问了家事问婚事，问了举业问宦业，问得细，也听得顶真。最令白永和吃惊的是，当他说到从黄河里救了爱丹，她竟吃惊地连问了几个“救了谁”，白永和明白无误地告诉她是爱丹，她竟念念叨叨地连说了几个“爱丹”。

白永和问：“您认识爱丹？”

柳小姐说：“不认识，好像在哪里听说过这个名字。好听，好听！”

白永和说：“您好像是我们那个地方的人。”

柳小姐说：“何以见得？”

白永和说：“您的口音告诉我，你不是汉口人。”

柳小姐略微一愣，就说：“父亲卖我时年纪还小，我也不知道是哪里人。”又问白永和：“那个爱丹后来怎么样了？”

白永和说：“后来顺理成章地成了我的妻子。”

柳小姐问：“再后来呢？”

白永和答：“再后来分了手，成了别人的妻子。”

“为什么？”

“一言难尽。咱们边走边聊，您慢慢就会明白。”

话匣子打开，轿内的气氛就活跃起来，两人显得亲和多了。白永和觉得，虽然被约束在一个小小的轿车里，但是心自由了，人就不累了，人不累了，轿内天地也就开阔了许多，他们海阔天空、古往今来无所不聊。车夫听到他们津津有味的交谈和爽朗的笑声，若有所悟地咧嘴笑了笑，大鞭子一甩，轿车在平坦的官道上跑得更欢。不知什么时候，那只狗尾随着轿车一路跟了上来。白永和瞅了一眼，心里一阵热乎，一阵怜悯。他把这只狗的来历给柳小姐说了，柳小姐好一阵唏嘘。说：“狗通人性，就让它跟着吧。”随即把包袱里的干粮抛了些下去，狗摇了摇尾巴，愉快地领受了。

今夜月色真好。

白永和好长时间难得有这份闲情逸致。今天，忽然发现月儿格外地圆，格外地亮，格外地妩媚。使人想起这不是明月，更像是一只巨大的白玉盘挂在中天，而亮光里的倩影，莫不是那化作玉兔的嫦娥？

两人一前一后出了客舍，走过稻田，来到一处池塘边停了下来。见有修竹数丛，潇洒摇曳，凝烟笼雾。竹本君子，在其下清谈甚是相宜。两人心照不宣地先后坐定，不等白永和开口，柳小姐就说上了：“不是想知道我为什么要帮您吗？今晚，我就尽数给您道来。”

柳小姐不只身姿曼妙，嗓音也银铃般的好听。她说：“说来话长。小时候家里穷得吃了上顿没下顿。有年遭了旱灾，地旱得裂了口，庄稼颗粒不收，家里人都吊起了肚子。万般无奈，父亲把我卖给一户有钱人家，让我逃了活口，也暂救了家人一命。”