千米小说网

第二十一章（第3页）

白永和接过话茬，连声说：“好梦，好梦，在好人的宝宅还能不做好梦！”

说着，三人都会心地笑了起来。笑声震得窑里的窗户纸簌簌作响，惊得贴墙而长的老槐树上的麻雀砉地飞了。

白永和想趁机续上昨晚的话题，王先生说先吃饭吧，吃过饭再说。尽管王先生说早饭从简，但也是十分周到。王先生书房里摆了八仙桌，白永和坐正，王先生下首坐了，李茂德坐右侧，令白永和惶惶然。屁股不停挪动，好像下面有针扎似的。刚坐好，家人就端上六个牛眼手碟，有韭花、咸菜、腌辣椒、咸鸡蛋、腌酸菜、胡萝卜丝，看似平常，却是五色与五味俱全。接着，又端来三大碗黄酒冲鸡蛋，以黄兑黄，一碗金黄。王先生让二位端起碗，说：“鸡蛋黄酒，越吃越有。既能暖肚，又可养胃提神。来，祝三少爷越吃越有！”

随后上的是臊子拉面。面不仅白，而且筋道，扯起一根，不断头，活泼泼地直往碗外溜。临末上了一小碗钱钱米汤。所谓钱钱，就是把黄豆压扁，形同铜钱，故名钱钱，也是图个吉利。不用说，王先生的这顿看似简单却颇有讲究的早餐，让白永和开了眼。更让他开眼的是书香气十足的“至宝书房”，这是先生书斋雅号。吃饭中间，他时不时扫视一眼，就有了不俗印象。书桌上整齐地摆着文房四宝和一大摞线装医书，墙上挂着傅山等大家的字画条幅，神韵备至。一幅“淡泊明志，宁静致远”的条幅，清秀俊逸，刚劲洒脱，署名“至宝书房主人”，想必这是先生的手笔。先生为人为文为字均属一流，白永和不由得暗暗称道，就竖起大拇指说：“先生真大手笔也！”

王先生说：“胡乱涂鸦，在举人老爷面前诚恐贻笑大方。”

白永和说：“先生过谦了，永和甘拜下风。”

白永和虽是儒生出身，又有功名在身，可与精通儒医商三道的王先生相比，自叹弗如。这八个大字，不就是先生处世和心境的写照！对白永和来说，这顿饭的滋味，与其说在饭里，不如说在饭外。

用过饭，家人撤了碗筷，王先生照旧吸起他的旱烟锅来。白永和见状，就有点着急，可又不便开口，只好耐心地等着。

王先生“滋滋”吸了几锅，把烟灰在鞋底一磕，总算开了口：“长话短说，三少爷来一趟不容易，总不能让你空手而返。近来，我手头也不宽绰，昨晚我检点了下，充其量也不过七八千两，我即刻去县城和碛口筹措，凑够了亲自送去，你们看怎么样？”

原来，王先生并没有醉，他才是酒醉心里明的高人。白永和那颗悬着的心终于放了下来，代之而来的是难以言表的感激。仅与王先生一面之交，就不知高低地冒冒失失前来借款，人家非但没有嫌弃，反而慷慨出手，真乃热诚之人。想到这里，白永和眼含热泪说：“上次先生救了内人一命，这次先生又助我渡过一劫，让我怎么报答您？”

王先生淡淡地说：“朋友有难，鼎力相助；能力之内，促其成就。这是我王家的门风，但凡有力，不能不尽地主之谊。”

白永和又说：“君子有成人之美，君子以仁爱为怀。先生真君子也！”

王先生把家中的存银，悉数交给白永和，又给了日升昌票号的汇票一张，两样凑了七千五百两。因白永和事急，就不再挽留，送他们上路。三日后掌灯时分，白永和与李茂德静悄悄地回到汾州永盛恒钱庄。又过了五日，王先生一骑快马飞抵汾州，将一万两汇票交给白永和，虽不足两万两，但也足以应付。白永和随即贷给刘掌柜五千两，摇摇欲坠的永盛恒钱庄，被白永和不动声色地扶持起来，在汾州府地面掀起一阵不大不小的旋风。

永盛恒钱庄有了小两万元垫底，如同一只经过补漏的航船，有惊无险地行驶在航道上。刘掌柜拿上永盛恒的五千两做本钱，带上他的驮队去了口外。永盛恒钱庄尚有一万多两准备金在手，暂时不会有大的波动，东伙们再不像热锅上的蚂蚁心急火燎。再过一个半月就是年节，白永和因钱庄前景还不明朗，不敢贸然离去，只得在汾州过年。

白永和毕竟是外行，尽管急中生智筹集了一笔钱，闯过了挤兑关，但他对下一步如何做，心里一点底也没有。借下的钱，许下的诺，到时兑现不了，就会捅下天大的娄子。因此急得睡不着觉，吃不下饭。白大掌柜因闯下祸，受到少东家斥责，心里不大痛快，凡事唯唯诺诺，一切“悉听尊便”，也不主动去帮衬，多少有些看少东家有几多能耐的意思。李茂德见三少爷愁眉不展，就试探着说：“三少爷，何不请位高人指点迷津呢？”

白永和听了，觉得不无道理。虽说汾州是商家云集、藏龙卧虎之地，可是商场如战场，人家不来挖你的墙脚就谢天谢地，哪会给你出谋划策呢？一想到这里，白永和就叹了口气，说：“这种时刻，谁肯出来帮你的忙？”

李茂德说：“有一位老先生赋闲在家，东家不妨去登门请教。”

“谁？”

“冀大掌柜，冀先生。年轻时在京城做过钱庄大掌柜，可以说是钱庄通。现在年事已高，就辞了工回家歇着。”

白永和叫李茂德备了厚礼，两人径直来到冀先生家里。

冀先生见白永和诚心而来，虚心请教，眯着眼，拈着须，想了想说：“永盛恒钱庄虽说暂时渡过一劫，但仍然危机四伏，一着不慎，全盘皆输。要扭转被动局面，必须从根本上解决钱庄信贷危机，在揽储收贷和谨慎放贷上做文章。非常时期，就得用非常手段。我有一个主张，您看可行不可行？”

白永和说：“先生请讲。”

“我的主张是三个字：‘抢生意’。”

“抢生意？”白永和不解地问。

“对，抢生意。抢生意就是揽储。年前的揽储，是为年后的放贷做准备。对于永盛恒钱庄来说，年前这一个月，是生死攸关的非常时期。不可按常规坐等生意，要走出去揽生意，抢生意。上至少东家，下到掌柜、协理、内事、管账、信稿和跑街等一干人，要人人‘抢生意’，奖优罚劣，奖罚分明，重奖之下，必有勇夫。揽储要宽，放贷要慎，收贷要快，只要做到这三件，自然可保无虞。”

经老先生一番指点，白永和茅塞顿开。再三感谢之余，不免多了一个心眼。他想，商界少风平浪静，多风云变幻，冀先生是商界精英，谙熟折冲之道，如果能聘得冀先生做大掌柜，对永盛恒来说是再好不过的事。当他说明本意，却遭到冀先生的断然拒绝。

冀先生说：“老朽年迈体弱，不堪重托。况且，西方银行不断涌进中国，大清银行正在崛起，打破晋商银号一统天下的格局，银号生意越来越不好做。总之，隔年的皇历不好使了。老朽说说话可以，干活计却不行。”

但白永和却像逮住宝贝似的不肯放，经过再三恳求，冀老先生勉为其难地应承下来。不过不就实职，而是做个咨议或者幕友之类的虚职。即使如此，白永和也很知足。有老前辈不时指点，总比无人关心要好。回头便对白大掌柜告知，按照冀先生说的，立即动作起来，每揽储一千两，奖励一两。没有揽储者，视情形降职降薪，直至解聘。对冀老先生另眼看待，享受大掌柜酬金。冀老先生坐享一份薪水，自然也不能白白受用，不时过来指点。永盛恒钱庄就像上足了发条的座钟，疯抢起了生意。

随着年节的悄然逼近，白永和的心愈收愈紧。刘掌柜去口外已经半月有余，是赚是赔还不知晓；跑街的虽然跑回来一些外欠，但吸纳存储却不见明显效果，如果办不好，日升昌的两万两白银就无法还清，那样的话，不仅前功尽弃，还会落个以铺抵债的可悲下场。

白永和在李茂德陪同下，几乎每天逛大街，问行情，拜客户，交朋友。经过冀老先生的引见，没用多长时间就融进了商界，结交了汾州以及在汾州的平遥、介休、太谷、祁县、交城有名望的商人，加上他不俗的功名和跑街们的极力渲染，白永和开始在汾州商界崭露头角。有家交城的皮货商，一次在永盛恒钱庄存银两万两，有家平遥的药材行，也存进一万两。几个跑街，跑得腿肚子转了筋，嘴皮子磨出了茧，不仅收回万余两借贷，还吸收进一万两存储，加上钱庄各管事的努力，仅一个月时间，库里就新存五万余两，加上原有的，有了六万两的家底。临近年关时，刘掌柜从口外回来，不仅连本带利还清了本次借贷，还补还了上次的部分欠款，白永和终于松了一口气，而永盛恒钱庄因少东家的极力周旋，不仅恢复了元气，也显现出了生机。

白永和虽然做着背负千钧、力挽狂澜的紧要事，但私下里常常想起他的柳含嫣，想着他们的约定。当柳含嫣眼巴巴地盼望着和他早日相会时，他却在为白家的前途拼搏，无暇践约。他知道，两相比较，家事为大，私事为小。所以，他与柳含嫣的脉脉温情，只能当作茶余饭后的调味品。憋闷时，玩味玩味，空虚的心灵得到一些安慰。眼下，他只能一门心思放在钱庄，只有踏平风浪，才能为他们的相会铺平道路。他给柳含嫣写了一封情深意长的信，请她理解他的处境，请她相信他的一片真情。

当柳含嫣在京城过着孤单凄凉的年节时，白永和却在汾州和钱庄的伙计们过着喜气洋洋的大年。

没有丝竹管弦，难得歌舞升平，但在热气腾腾的生意和人气面前，白永和人没醉心却醉了。钱庄的复活让他陶醉，爷爷连连祝捷的家书和柳含嫣曲尽缠绵思念之情的素笺，使他醉意醺醺。

风雨过后是彩虹。他深情地期待着。