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第二十六章（第1页）

第二十六章

白永和接二连三给柳含嫣写信，因家事拖累，一再爽约，望能谅解；暂时的分别，是为了长久的团聚。不管发生什么事情，他都不会背信弃义，自食其言云云。尽管曲尽思念之意，但去信都如石沉大海，没有回应。这令热望中的白永和十分沮丧，情绪坏到极点。

忙完了年节，又忙着铺排生意杂务，进入角色的白永和，如一只揳进木头的钉子，专注而又执着，忙得不分朝夕，焦头烂额，只有拼命地做事，才能排遣心中的凄凉和焦虑。整个白家人，有几人能知道他心中的痛楚。

白鹤年对白贾氏说：“我没看错人，三娃不做便罢，要做就舍上命去做，真是块难得的好材料。”

白贾氏说：“就怕这头舍上命，那头不舍命。”

“你甚意思？”

“甚意思？你还不明白，三娃都三十多岁的人了，像他这个年纪的人，谁不是夫唱妇随，儿女绕膝？他呢，还是寒窑凉炕，孤身一人，你就不觉得可怜？”说着说着，就去揉眼睛。

“光说可怜能顶饭吃？如今三娃主了事，就是插上翅膀也飞不了，还不麻利寻个好人家，办了这桩事。”

白贾氏领了老太爷的旨意，满心欢喜地为三娃张罗开婚事。

祁娇娇不愧是祁娇娇，不知是心有灵犀，还是嗅觉特灵，这里两位老人才议论三娃的婚事，那里她就暗暗动作开来。

祁娇娇领着一位黄花大姑娘来见白贾氏，笑容可掬地说：“奶奶，这就是孙媳妇常给您老人家说起过的我姨表姐的闺女灵灵。”

灵灵忙向老夫人施礼，听到老夫人让座，才款款地落座。

从祁娇娇一进门，白贾氏就知道来者何意。因此，她的目光始终在这位陌生的姑娘身上飘来飘去。她用碗盖捋了捋茶，轻轻抿了一口，头也不抬地问：“闺女今年多大了？”

“回老夫人的话，二十岁。”

“哦？二十岁了还没有出阁，大姑娘了。”

灵灵羞愧地低下头，两只手在辫子梢上不住地捏拧着，仿佛要在上面拧出一句让老夫人最满意的话。

祁娇娇见灵灵在那里窘着，就抢着替灵灵回答：“奶奶，是这样的，灵灵是上得厅堂、下得厨房的主儿，人心气高了些，左挑右拣，总没有个合适人家，这不是就拖延了几岁嘛。不算大，不算大。”

白贾氏回过头来一想，也是的，自家的三娃都三十多岁了，还嫌人家娃大。随口附和道：“哦，哦，不算大。”又问：“家里有甚人？”

“母亲过世早，只有父亲和我。”

“听说你还识文断字？”

“父亲读过私塾，我跟着父亲讨教了点。”

“可会女红？”

“粗浅懂得。”

白贾氏还要问什么，嘴嗫嚅了两下，没好意思开口。就盯住灵灵端详再三，暗自叹道：这闺女眉弯如月，眼圆似杏，鼻翘神气，唇丰齿白，颜面红润，仿佛红皮鸡蛋上的一幅画，耐读耐看。美中不足的是脚大了点，皮肤粗了点。啊，再就是家贫寒了点。

祁娇娇知道，奶奶看人，总是以她自己为尺码，居高临下地看人，所以，很少有她看上眼的女娃。她知道，要硬挑“毛病”，好媳妇脸上还有点疤呢，谁能十全十美？与其等奶奶说破，还不如替奶奶说了。就凑近奶奶身边说：“皮肤粗是做活儿晒的，家贫是时运还没来，至于脚嘛，现在公家不是正提倡妇女解放，省了放足。”

白贾氏说：“来不来就妇女解放，放了足能放了人？别想得太美了！”

祁娇娇说：“呀呀呀，我只不过是赶时兴说说，哪敢在您老人家面前说三道四呢！”

白贾氏觉得，不管怎么说，这一回祁娇娇总算是说到点子上了，再没说什么。心想，人不得全，车不得圆，这些都是小意思，不必苛求。再说，自家放着个三十多岁的光棍，又娶过妻，离过婚，脸上有黑看不见，老是瞅人家的不是。嗨，看我这人！白贾氏正这么想着，门“吱呀”一声，白永和推门进来。

白永和给奶奶请了安，转身问候二嫂时，一道彩虹突然扑进眼里。定睛看时，哪里有什么彩虹，原来是这位亮汪汪的姑娘吸引了他的眼球。多看一眼，就有些发呆，早把二嫂晾到一边去了。

灵灵也感到诧异，面前这位爷好像在哪里见过？脑子只那么一转，就想起来了。惊奇的眼神霎时变得柔和起来，脸也绯红，身子不由得离开椅子，傻立在那里。

白永和用手指了指灵灵，正要开口说话，祁娇娇早开了腔：“三娃，这是我姨表姐家的闺女，叫灵灵。”随即扭头对灵灵说：“这就是我常给你说的三少爷三娃，啊，不，官名叫永和，是举人老爷呢！”

灵灵给白永和施礼：“给三少爷请安！”

白永和似从梦中醒来，手脚无措地回道：“小姐好！”

白永和让过了座，自己也拣了把椅子坐下。心想，世上的事怎么这么蹊跷，几年前赴京赶考途中遇到的那位小大姐，竟然出现在我们白家。女大十八变，越变越好看，她出脱成十分标致的大闺女了。她也叫灵灵，莫不是此前二嫂提起过的那位刘灵灵？不可能。在他的想象中，那个刘灵灵，就是二嫂祁娇娇的翻版，灵灵巧巧，一样的刀子嘴，一样的能不够。而面前的这位灵灵，说话得体，举止文静，怎么能与那个灵灵相提并论呢！白贾氏和祁娇娇抿嘴微笑，眸子却在白永和与灵灵之间来回穿梭，白永和这才觉得灵灵的突然造访与他不无关系。现在他最怕男女之事，自己不成功的过去和就要失败的现在，让他不敢正视女人。他把狂跳的心尽量稳定下来，问灵灵道：“小大姐别来无恙？”

“托三少爷的福，还好。”

白永和本来要问“还和父亲开饭铺吗”？又觉得不妥，“士别三日，当刮目相看”，那时的小大姐早成了大小姐了，说不定那时的卖饭女，成了谁家的少夫人，就改口道：“夫婿高就，膝下几子？”

一句话，把灵灵问得面红耳赤，头耷拉下去。