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第四十章（第3页）

“看三少奶奶说的，我一个下人，只有听三少奶奶的吩咐，哪里敢没大没小胡乱编排呢！是这样，我家三老爷请杨掌柜过河去叙谈。”

“甚事？”

“我也不知，反正是关乎两家的大事。”

“急吗？”

“不能说十万火急，也算是刻不容缓！今日晌午，三老爷在三和聚设宴恭候！”

“回你家三老爷，就说既是三老爷相请，杨家没有不去的道理，白管家你先走一步，杨掌柜随后就到。”

爱丹本来要和爸爸商量来着，转念一想，与三少爷好多年没有见面，何不趁这个机会晤谈，一解相思之苦？再说，爸爸不一定能践约，即使践约，商议出什么事来，还不是由自己去办。这又不是私事，公事公办，两家主事人会商，有何不可？

主意打定，就给妈妈说：“我和三奴去渡口看看，饭熟了你们先吃，不要等。”

十多年了，爱丹第一次登上去永和关的船，第一次踏上永和关的土地。一切似曾相识，又那么陌生。就要和昔日的丈夫会面，她的心不安分得要往外蹦，越近三和聚，越是厉害。财旺在三和聚门外迎候，见来的不是杨掌柜而是三少奶奶，不禁大吃一惊，忙折回去通报三老爷，好叫他有个准备。

白永和听说爱丹来了，先是吃惊，继而窃喜，随之犯愁，怎么会是她呢？一时间理不出个头绪，只是沉吟不语。财旺急了，说：“三老爷，有理不打上门客。人家已经到了门口……”

白永和这才整了整衣帽，大大方方出门迎接。

兴许是兴奋，兴许是羞涩，兴许是难堪，迎者与被迎者的目光刚一交会，一股热流便在彼此身上游走，心儿也狂跳不止，他们像酒性发作的饮者，两个白脸霎时成了红脸。一个慌乱地避开对方，一个腼腆地低下了头。虽是瞬间工夫，他们的窘态却没有逃过两个管家的眼睛。白永和下意识地保持平静，朝着依旧挂着赧颜的爱丹说：“你，你来了？请！”

爱丹温馨而柔声地回道：“没想到吧？三少爷。”

白永和听了，心里**起一种久违了的亲切感。他只“啊”了一下，便做了一个请的手势，让爱丹先行。

爱丹忐忑不安地朝前走着。她在白家时从没有涉足这里，所以一切都觉得新鲜。

白永和不便与爱丹同行，有意落后爱丹两步。财旺陪着三奴走在后边。三奴故地重游，触景生情，失落、惆怅感一齐涌上心头。忽然想到“三十年河东，三十年河西”的老话，脸上隐隐现出自嘲的表情：河东长了三十岁的他，后半辈子没准撂在河西了。

进了三和聚，分宾主坐了，财旺和三奴站在各自主人身后。面对从前的丈夫，爱丹既不敢正视，也不敢发问，心慌的能离了窝，意乱的能走了马。面对从前的东家，三奴更不敢正眼相看，戏文里“四郎探母”忠孝难以两全的尴尬在他身上重演。

酒宴开始，财旺给二位主子满上酒，白永和挥挥手，示意他下去。爱丹突然想到什么，说：“今天破个例，就让二位管家一块用餐吧。”

白永和略微犹豫，忙会心地笑了笑说：“好，好，一块吃，一块议吧。”

财旺和三奴这才入席就座。众人频频举杯。爱丹现在也能喝酒了，连对三杯，面不改色，令白永和与财旺咋舌。

酒是壮胆的神祇。三杯酒下肚，爱丹的矜持和腼腆消失了，话匣子就此打开：“三老爷一定纳闷吧，你请的是杨掌柜，可是却来了杨爱丹。我是替家父来的，不管谁来了都一样。你说吧，有甚要紧事？”

白永和早就听说爱丹替父管家，没想到她会亲自过来。是有意安排，还是无意巧合，不得而知。不管怎样，注定是要和昔日的妻子晤谈。白永和就把合伙去包头籴粮救急的设想说了。

爱丹寻思，虽说两家曾经有过是非恩怨，但秦晋之好一家亲，打断胳膊连着筋。如今三老爷主动提出合伙籴粮，共度饥荒，不用说是功德之举，杨家还有什么说的！就慷慨答应道：“三老爷所说，也正是我杨家所想。不过您久在商界，耳目灵通，凡事高人一筹，我佩服您的远见卓识，也感谢您能提携我们。我也听说包头是河套和归化一带粮油集散地，谷物便宜，贩来救急，是两利之事。只是路途遥远，我心里没数。三老爷说可行，那就是可行了，一切听您的吩咐就是。”

白永和没想到爱丹非但不计前嫌，反而全力支持，原来的担忧顷刻消解。说：“白家在碛口有长船，杨家眼下没有长船，或雇，或租，或买，都可以，一块采买，结伴而行，互相照应，运多运少，全在各家。你看怎么样？”

“我看行。容我回去给家父禀知，有什么事让三奴过来转达，怎么样？”

“好。天下大饥，人心浮动，要做，就做好；要做，还要做早！”

“好。就这样吧。您……”爱丹欲言又止。

白永和不知她要说什么，用好奇的目光注视爱丹。

爱丹扫了一眼三奴和财旺，二人会意，退下。

白永和说：“还有甚事？”

爱丹忧郁的双眼泛起光泽。说：“没甚了。您近来还好吧？嫂夫人也好吧？”

白永和说：“承你问起，都好着哩！你呢，没再瞅下个人家？”