千米小说网

第7章（第2页）

“别说啦。我不相信这种事情；朗先生来时别向他提起这事。他还没有进这个家呢，你知道。”

“哦，不，不会是指他的。”威克夫人沉思着说。

“也许是某个表兄弟远亲吧。”克里斯廷说，一方面极力安慰自己，另一方面千方百计消除此事使她产生的恐惧。“唔——晚饭快做好了吧，威克夫人？”

“再等一刻钟吧。”

威克夫人离开了房间，克里斯廷坐下来。虽然离尼古拉斯答应来的时间还差15分钟，但她已等得不耐烦了。以前她听惯了钟的嘀嗒嘀嗒声，现在变得死一般的沉寂，真让她难受。不过她并没有像原以为的等那么久，因这时传来脚步声，然后是敲门声。

克里斯廷已来到门边准备打开。门口没有灯，不过屋外并不是特别暗。她看见一个男人的身影，欢喜地叫起来：“你提前来了，太好啦。”

“请原谅。我不是贝尔斯唐先生，只是一个使者，我把他的包和大衣带来了。他很快就会来的。”

听声音不是尼古拉斯的，并且带来的消息也奇怪。“我——我不明白。贝尔斯唐先生？”她轻轻问。

“对，夫人。一位绅士——我不认识——在卡斯特桥站让我把这些东西带到这里来，并让我捎话说贝尔斯唐先生已经到了那儿，晚点半小时，不过他晚上就会赶到这里的。

她坐进一把椅子。那个使者将一口破旧的旅行小皮箱放在地板上，大衣放到椅子上，看着屋里摆好的餐桌，说：“夫人，如果你丈夫（我想是的）现在没有来让你失望了，我敢保证你很快就会到的。我看他是要留下修修面，觉得胡子很长了吧。他只说我可以转告你，就说他在爱尔兰听到了那个消息，本该早一些回来的，因为他不得不插手这件事。但是由于天气不好他乘的帆船被耽搁了。他没说自己指的是啥消息。”

“啊，是的。”她结结巴巴地说。显然这个男人对她所打算的再婚的事一无所知。

她机械地起身给他一先令，算是对他“晚安”的回答；之后他走了，脚步声逐渐消失在远处。现在剩下她一个人，她是多么的孤独。

克里斯廷仍然站在门厅中间——那个男人走后她一直这样——笼罩在隔壁房间那口已停止的钟的阴沉寂静里；最后她才醒悟过来，转向旅行皮箱和大衣，把它们拿到烛光前仔细打量。皮箱上面印着白色的词首大写字母“J。B。”，众所周知这就是她丈夫姓名的开头字母。

她检查一下大衣。在胸部口袋里有一个空酒瓶，她坚信自己认出了这就是他过去与她一起生活时，她曾装过许多次酒的那个瓶子。

她随意地转来转去，直到听见外面又传来脚步声，门上也再次响起敲门声。她没有去开门，而尼古拉斯——外面是他——以为她一心想着明天的事情，因此没有听见他，便轻轻把门打开，来到她房间的门口；这扇门没关，卡斯特桥的那个使者走时一直这样开着。

尼古拉斯非常高兴地招呼她，同时环顾这间屋子；它那些高高的蜡烛，红红的火焰，雪白的桌布，以及摆设得相当不错的桌子，让一个刚在黑暗里行走了一小时的男人觉得多么赏心悦目啊。

“终于——你就要做我的新娘了！”他叫喊道，双手抱住她。

她没有回应，浑身无力，又冷又沉；她的头往后仰着，他发现她已晕过去了。

这是正常的，他想。她有许多让人焦虑的小事要处理，又几乎没人帮她。他本该更好地为她分担一些事的。眼看这事就要办完，她过于兴奋了。尼古拉斯不止一次吻她失去知觉的面容，简直没想到是什么消息使她变成了这副样子。他不愿叫来威克夫人，就把克里斯廷抱到长椅上放下。她苏醒过来。尼古拉斯俯下身对她耳语道：“静静躺着，最亲爱的，别急；好好梦一梦咱们幸福的日子吧。只有我在这里。你不久会好起来的。”他握住她的手。

“不，不，不！”她瞪大眼睛说。“啊，怎么会这样呢？”

尼古拉斯显得惊慌迷惑，不过只是短暂的一会儿。随后她坐起来，渐渐告诉了他那件令人震惊的事；他站在那儿仿佛呆若木鸡。

“啊——是这样吗？”他问。之后他变得很温和，说：“他干嘛这样残酷——要现在才回来呢？”

她一五一十地把丈夫让那个使者带来的解释重述了一遍，不过她说得十分机械，表明她对此事的真实性非常怀疑。在这样一个引人注目的时刻，他的到来很可能是他在故意搞突然袭击——他以前和她相处时就有过这种事。

“不过也许是真的——他可能现在已经变好了——不像过去那样啦。”她支吾着说。“是的，或许，尼古拉斯，他是一个变了样的人——我们希望他如此。我想自己不应该听信法律顾问的话，那么肯定地认为他死了！不管怎样，我又被粗暴地接回到了——正确的路上！”

尼古拉斯痛苦地叫道：“啊，咱们真是两个非常非常诚实的大傻瓜！——要在报上登载我们的打算！咱们为啥不可以秘密结婚呢？走得远远的，那样即使他回来了也绝不会知道你的情况。克里斯廷，他这样做是要……我不说啦。当然我们——现在可以跑掉。”

“不，不，不可以。”她急忙说。

“很好。不过这让人受不了！‘当我寻找善良时邪恶来到我身旁，当我等待光明时黑暗出现在眼前。’奥兹国[16]里一个备受折磨的人曾说，而现在我也这样说了！……不知道他是否此时已差不多到了？”

她告诉他，她认为贝尔斯唐是从那条穿过田野的小路过来的，因他行走时用不着大衣，就让人先把它拿来了。

“这顿晚饭是为他准备的还是为我？”