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第7章（第3页）

“最初是为你。”

“现在要让他吃了？”

“对。”

“克里斯廷，你肯定他要来，还是你一直在炉火旁梦见的这事？”

她再次指着那个印着姓名开头字母“J。B。”的皮箱以及旁边的大衣。

“唔，再见——再见！那个15年前没为我们举行婚礼的牧师该死！”

不必再详述他们分别的情形了。在有些场合，语言甚至还不如当事人心灵的交流有效。这样说就足够了——他们很快分手，尼古拉斯难过得要死，离开她的家回去了。

他究竟回来干嘛？他在外面的时候并不像现在这样关心她。假如他再年轻一些也许会受到**到那片草地去，而不是老呆在它们的边缘。弗罗姆河就在下面，他知道河中有些僻静的水池可以轻易结束生命。可他到了这把年龄，已不再是为了爱情去结束生命的时候；另一种想法，也使他不再认真考虑要采取任何孤注一掷的行为。他对她的感情在很大程度上带有保护性，将来万一她遇到麻烦需要朋友帮助时，世上除了他就没别人了。于是他一直往前走下去。

与此同时克里斯廷也已开始听天由命了。她决心要继续一种与其身世和家庭相称的生活，因此便产生了英勇而高贵的精神。她叫来威克夫人，把认为必要的情况尽量向这位可敬的女人作了解释。威克夫人吃惊得不知如何回答，慢慢后退，嘴唇仍然张着，直到她退到门口时才干巴巴地说：“这顿美餐呢，夫人？”

“当他来时招待他。”

“当贝尔斯唐先生——好，夫人，我会的。”她仍目瞪口呆站在那儿，仿佛无法接受这个吩咐。

“那就好，威克夫人。我对你的好意感激不尽。”之后克里斯廷又独自留在那儿，她哭泣起来。

她坐下等待着。那口已停止的钟再次让屋里寂寞得可怕，不过她现在已不在乎了。她精神紧张地倾听着一种脚步声，几乎无法移动一下。她觉得丈夫到这里所需要的正常时间一定已过，但她不相信，而是继续等下去。

威克夫人又走进来。“你还没有按铃要晚餐——”

“他还没到呢，威克夫人。如果你想睡觉了，把晚饭拿来放到桌上好啦。凉了也没关系的。别把门闩上。”

威克夫人照办，给炉火添加一些燃料，之后离开。克里斯廷很快就听见她回自己屋子休息去了。而她继续坐着，丈夫仍然迟迟未到。

有一两次她起身去给炉火添加燃料，但对于夜晚是怎么过去的却一点不知道。她的手表放在楼上，她也懒得上去看一下时间。她一直那么呆在座位上；晚饭还摆在那儿，他仍然没回来。

最后她几乎要相信了他让人送来的那些东西一定只是个梦，因此她再次仔细查看和触摸它们。毫无疑问这些都是他的东西，而那个使者把它们先送来也是相当自然的事。她叹口气后又坐下。

不久她打起瞌睡来，待醒过来时发现4只蜡烛已在烛座里燃完了。炉火还发出一点微光。克里斯廷也懒得再点上蜡烛，只是把炉火搅动一下，继续坐着。

很长一段时间后她听见房子另一端寝室的地板和楼梯发出吱嘎的声音，知道农夫一家人起床了。过了一会儿威克夫人拿着蜡烛走进屋来，像平常早晨那样一下把门推开，显然没想到里面会有人。

“天哪！什么，又坐在那儿了，夫人？”

“嗯，我还坐在这里。”

“你昨晚一直没离开？”

“嗯。”

“那么——”

“他没来。”

“哦，早晨这个时候他也不会来了。”农夫的妻子说。“你快去睡吧，夫人。你一定麻木得要死！”

克里斯廷这时想到有可能丈夫觉得最好什么时候突然出现在她面前，已决定次日作一个更加正式的拜访。因此她采纳了威克夫人的建议，睡觉去了。