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“知道什么？”

“唔——约翰·克拉克——军士长克拉克——毕竟没在阿尔玛被打死。那是另一个名字几乎一样的人。”

“瞧，多么有趣！那样的情况还有几个呢。”

“他又回来了，今晚就要来见她。”

“不管咋说，他都不会为我做的事生气吧？”塞利娜插话。

“可如果他生气又有啥关系？”

“啊！假如他原谅我，我一定得答应做他妻子——我当然必须那样。”

“必须！可为什么不可以拒绝呢，塞利娜，即使他确实原谅你？”

“哦，不！那样必然就不道德了。你让我嫁给你真是非常非常仁慈，米勒先生；发生了那些事情后，别的男人没一个会这样做的；所以我答应了你，即使我连应该具有的半点热情都没有。不过那完全是由于我相信他已进了坟墓，知道他如果还活着就会履行他的诺言；而这事正说明了我相信他没错。”

“是的……他一定是个相当不错的家伙，”米勒先生说，一时对那个骑兵军士长出色的忠诚行为深受感动，以致对于自己因此受到的影响并不放在心上。他慢慢叹口气，补充道：“唔，塞利娜，你说了算。我爱你，也爱孩子；那儿我为你们两个准备好了壁炉和几件家具。”

“是呀，我知道！可我一定不要再听了，”塞利娜急忙咕哝道。“约翰不久就要来。我希望他听我讲过后会明白一切的。如果是这样，那么我事先写信告诉他还会好些。”

“你以为他对我们就要结婚的事一无所知。但也许不是那样——而是他已听说了此事，因此赶来了。”

“啊——或许他听说了！”她说的时候露出喜色。“并已经原谅我。”

“如果没听说，就明明白白告诉他，确切对他说是怎么回事。假如他是个男子汉他会明白的。”

“唔，他确实是个男子汉。不过既然你那样对我说了，我真的认为没必要告诉他！”

这时约翰尼该睡觉了，他被带到楼上，塞利娜又下来时她母亲有些担忧地说：“我想克拉克先生要来的话一定快到了；既然这样，也许米勒先生不会介意——请和我们道晚安吧！因为你一心要嫁给你的军士长。”她最后的话里包含着一些酸楚。“米勒先生不在这儿会少一点尴尬——如果他不反对我这样说。”

“当然，当然，”老练的车匠立即深信不疑地大声说，机警地从椅里站起来。“啊呀，”他说，拿起帽子和手杖，“我们再过6天就结婚了！可是塞利娜——你是对的。你确实属于孩子的父亲，既然他活着。我会尽量调整过来。”

宽宏大量的米勒没来得及多说一点便传来敲门声，接着是车轮的杂声。

“我想我听见什么开过来了！”帕多克夫人说。

帕多克先生一直在屋子对面抽烟，这时他们听见他起身朝门口走去，片刻后塞利娜便听到一个非常熟悉的声音说：“我终于又来这儿了——可没少遇到麻烦！你怎么样，帕多克先生？她怎么样呢？大概以为再也见不到我了吧？”

他们听见他的靴刺发出声响，他一踏上了门口的地板。

“要是被碰上了才该死！”米勒先生嘀咕道，忘记了礼貌的语言。“没关系——在这儿见到和在别处见到他一样；我倒愿意见见那小子，和他交个朋友，他好象不错。”他刚回到壁炉旁军士长就被领进来了。