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第五章（第2页）

“放心，我小心着呢！”

“那就好了。我要是现在就死了，那真是和白活了一样——什么都没了。”

“躺下吧，别说话了。”

他闭着眼睛，咂吧着微微发黑的嘴唇，安静地躺了些时候。突然，他好像被针扎了似的弹了起来。

“得赶快给雅科夫还有米哈伊尔找个对象，也许老婆、孩子可以管住他们，你说呢？”

说着，他便开始列举城里所有适龄姑娘的名字，而外婆则一声不吭地坐在那儿，一杯接一杯地喝茶。

我又因为犯了什么过失，被外公关了禁闭。我坐在窗口，眺望渐渐褪去的晚霞和它映照在一幢幢房子上的红光。花园里，成群结队的甲壳虫绕着白桦树嗡嗡地飞。

隔壁院子里，一个箍桶匠正在工作，发出咚咚的声音。我还听到不远处传来的霍霍的磨刀声。花园下面的山谷里，孩子们在密密的灌木丛中吵闹嬉戏。

我太想出去和他们一起玩耍了，黄昏时候的惆怅涌上了我的心头。

突然，外公摸出一本新书，在另一个手掌上重重一拍，兴冲冲地和我说：

“嗨，了不起的小家伙，到我这边来！坐下来，看到这个字母了吗？这是a，这是b，这是c。来，这是什么？”

“b。”

“答对了！这个呢？”

“c。”

“不对！是a！看仔细了：这是d和e，还有f。来，这个是什么？”

“e。”

“对了，这个呢？”

“d。”

“嗯。这个呢？”

“a。”

外婆插嘴道：

“孩子他爸，你还是安静地躺会儿吧？”

“你闭嘴！只有这样我才舒服，不然我会胡思乱想的！继续，阿列克塞！”

外公用他滚烫潮湿的胳膊搂住我的脖子，点着书上的字母，另一只手举着书凑在我的眼前。

他身上那股汗酸夹着烤葱的味儿熏得我喘不过气来。

他变得出奇地兴奋，对着我的耳朵吼着那些字母。

这些字母我都觉得挺眼熟的。“l”像条虫子，“f”像驼背的格里戈里，“b”让我想起外婆和我在一起的样子，而外公好像和每个字母都有点像。

他给我做字母表的练习，顺着问、倒着问、打乱了次序问。我被他的狂热感染了，于是也开始扯着嗓子喊起来。

可能他也察觉到这样很可笑了，他笑了起来，紧接着一阵咳嗽。

“孩子他妈，你瞧他多来劲！”他捂着胸口，攥着书，喘着气说，“嘿，你这个阿斯特拉罕的小家伙！你喊什么喊？”

“您不是也在喊嘛……”

看着他和外婆是件快乐的事。外婆的胳膊肘撑在桌子上，拳头顶着腮帮子，含笑看着我们俩，说：

“你们俩都别拼命喊了！”

外公转而和善地问我：

“我喊是因为我身体不好，那你为什么喊呢？”

不等我回答，他便摇晃着汗涔涔的脑袋，对外婆说：

“死了的纳塔利娅还说他记性不好，我看他记性不错！我们继续，翘鼻子！”

念了很久，他终于把我推下床，半开玩笑地和我说：

“今天就到这里。拿好这本书，明天你得把所有的字母一个不差地念给我听。要是都念对了，我给你五个戈比！”