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第五章（第3页）

我伸手去拿书，他却顺势把我揽到了他的怀里，伤感地说：

“孩子啊，你母亲怎么舍得把你丢弃在这世上受苦呢？”

外婆一个激灵，插话道：“哎，孩子他爸，你提那个干什么。”

“我也不想说，可想起那些我心里就难受……唉，多好的一个女娃子，却走错了路！”

他猛地推开我。

“出去玩吧！不过不许上街——只能在院子里或者花园里，听到没有？”

我正想到院子里去玩呢：我知道，只要我一露面，山谷里的孩子们就会朝我扔石头，那正中我的下怀，我可以尽情地回敬他们。

“猎物出现！”他们远远地看见我就喊了起来。“开战！”他们开始迅速搜集弹药。

我不知道他们口中的“猎物”这个词是什么意思，所以他们这么叫我，我也并不在乎。可是，在这么多人对付我一个人的情况下，我还能准确地击中“敌人”，把他们打得躲进灌木丛，着实是件令人兴奋的事。大家彼此都没什么恶意，也不会因此相互记仇。

我学识字学得很快，或许也是因为这个原因，外公对我越来越重视，抽我的次数也逐渐少了。其实，我觉得，他应该抽我抽得更勤才对。因为随着我一天天地长大，我越来越多地反叛外公的规矩和命令，可他只是骂我几句，或者朝我挥挥拳头。

于是，我开始寻思，他以前抽我大概都没什么缘由吧。有一天，我把这个想法告诉了他。

他轻轻托起我的下巴，朝我眨巴着眼睛。

“什——么？”他慢吞吞地突出两个字，接着又格格笑起来：“你这个小鬼灵精！你有什么权力决定你该挨多少打？除了我谁都没这个权力！去！”

可我刚一转身，他又马上抓住我的肩膀，盯着我的眼睛问：

“你是装傻还是真傻啊？”

“我不知道。”

“不知道？你不知道？那好，就让我来告诉你：装傻，那比真傻要好；蠢得像头猪，那就是真傻。明白了吗？去玩吧。”

不久我就能按照字母读圣诗了。我们通常在晚上喝过茶以后读圣诗，每次我都得读上一整篇赞美诗。

我用食指一个一个点着书上的字母，吃力地拼着词。读得乏味了，就会问出各种各样的怪问题：

“谁受到保佑啊？是雅科夫舅舅吗？”

“给你吃个栗暴，你才会明白谁受到神灵的保佑！”外公气鼓鼓地说。

我感觉他并不是真的生气，只不过习惯这么摆摆样子而已。

我一点都没有猜错，不出一小会儿，他就把我给忘了，顾自发起了牢骚：

“哦，唱歌玩乐的时候他好像是大卫王[14]，可一干活，就像是恶毒的押沙龙[15]！会唱会跳，会耍嘴皮子，会哄人开心。咳！跳吧跳吧，看你还能跳多远？不会有多远了！”

我停下来听他讲，抬头看着他愁眉不展的脸。他眯着眼睛眺望远方，目光里透出一股忧伤，化解了他一贯的严厉，让人觉得温暖；他的金色眉毛一抖一抖的，被染料腐蚀了的指甲不安地叩打着桌面。

“外公！”

“嗯？”

“给我讲个故事吧！”

“懒骨头，继续念你的书！”他嘟哝道，一边揉揉眼睛，好像刚从睡梦中惊醒。

“叫你读圣诗，我看你倒更喜欢听故事。”

可我认为他和我一样，也更喜欢故事，而不是什么圣诗。虽然他几乎能把圣诗背下来，他还发誓每晚睡觉前都要诵读几首，就像教堂助祭每天念祈祷词那样。

我继续求他给我讲故事，老人家终于让了步。

“哦，好吧！圣诗会跟着你一辈子，而我已经是快要和上帝见面，接受审判的人了。”

他往安乐椅的靠背上一靠，仰头盯着天花板，陷入了对往事的回忆：

“有一次，巴拉赫诺来了一伙强盗。我的祖父跑上钟塔想要报警，可强盗们追上了他，活活把他给砍死了，尸体被扔在钟楼下面。那时候，我还很小。我没有亲眼看到这一切，也记不太清楚了。我记事是在1812年，我十二岁。那年有大概三十来个法国俘虏被押到了巴拉赫诺。他们都很瘦小，衣衫褴褛，连乞丐都不如，一个个都冻得发抖，有些冻得连站都站不稳。

“乡亲们围上去，想打死他们，可押解兵不让，警备队也出来干涉，把大家都赶回了家。打那以后，人们对法国俘虏的到来就渐渐习以为常了。这些法国人精明灵巧，天性乐观，歌声不断。有些贵族大老爷还特地从尼日尼坐着三套车来看他们。这些大老爷，有的挥着拳头骂法国人，有几个甚至动起手来；有的则和善地跟他们攀谈，送些钱或者旧衣服给他们。我还记得，有个上了年纪的法国人——一个绅士——捂着脸哭了起来：‘瞧瞧拿破仑这个魔鬼把法国人害得多惨！再看看俄国人，心眼多好，对我们这些外国人都那么好……’”

外公沉默片刻，闭上眼睛，捋了捋头发，慢悠悠地继续回忆他的往昔岁月：

“一年冬天，刮着大风雪，寒气直往屋里钻。几个法国俘虏跑到我们家窗口敲玻璃，又喊又跳，他们是来找我母亲讨面包的——我母亲以前是卖面包圈的。

“母亲不想让他们进屋，便把面包圈从窗口递出去。法国人一把抓过面包就往怀里塞，那可都是刚出炉的面包啊，还滚烫地冒着热气，他们居然抓过去就往胸口上贴，怎么受得了呢！很多法国人都被冻死了。他们那里气候温暖，自然是不习惯这里的严寒的。我们家花园的浴室里，住着两个法国人，一个军官和一个叫米龙的勤务兵。那个军官又高又瘦，皮包骨头，穿一件长到膝盖的女式外套。他人很和气，不过是个酒鬼。