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第九章 消失的陆地（第1页）

第九章消失的陆地

第二天早上，2月19日，我看到加拿大人走进我房间。我等着他的来访，只见他一脸灰心丧气。

“怎么样，先生？”他问我。

“唉，尼德，昨天命运和我们作对。”

“是的！这该死的船长偏偏在我们准备逃跑的时候停了下来。”

“是的，尼德，他有事情要去找他的庄家。”

“他的庄家！”

“更确切地说是他的钱庄。我的意思是说，这片海洋，财富在海里比在任何国家的国库里更加安全。”

于是我把前一天夜里发生的事情告诉了加拿大人，暗自希望他打消抛下船长的念头。但是我的叙述没有产生任何别的结果，除了让尼德因为不能出于自己的利益去维哥湾转一圈感到遗憾。

“毕竟，”他说，“并不是一切都完了！只不过是一叉没有叉中！下一次我们会成功的，如果必要的话，今天晚上……”

“鹦鹉螺号是什么航向？”我问。

“我不知道。”尼德回答。

“那么，中午我们去观测一下。”

加拿大人回到康赛议身边。我穿好衣服，就去了客厅。罗盘显示的情况令人不安。鹦鹉螺号的航向是西南偏南，我们背对着欧洲。

我焦急地等待着方位在地图上显示出来。将近中午11点半，储水罐清空了，鹦鹉螺号升回了水面。我冲上平台，尼德·兰德已经冲到我前面。

再也看不到陆地，只有一望无际的大海。天际有几艘帆船，想必是到圣罗克角寻找顺风，好绕过好望角去的。阴天，风蓄势待发。

尼德非常气愤，极力想要望穿起雾的天际。他还是希望在这浓雾后面，有他渴望的陆地。

正午，太阳出现了一下子。大副利用这短暂的机会测定太阳高度。接着，海面越发汹涌起来。我们下了平台，护板又关上了。

一小时后，我看了一下地图，看见图上鹦鹉螺号的位置是西经16度17分，南纬33度22分，离最近的海岸还有150法里。这意味着我们没办法逃跑了。当我把情况告诉加拿大人时，大家可想而知他的愤怒。

至于我，倒没有过分懊恼。我感到如释重负，因为又可以相对平静地做我的日常工作。

晚上，将近11点，尼莫船长出乎意料地来看我。他非常亲切地问我前夜熬了一晚，是不是有点儿累。我回答说没有。

“那么，阿洛纳克斯先生，我向您提议一次有趣的旅程。”

“您请说，船长。”

“您只在白天太阳光的照射下参观过海底。我们夜里去看看，您觉得怎么样？”

“非常乐意。”

“这次旅程会很累，我必须事先告诉您，必须长时间徒步，还要爬过一座山，道路也不是很好走。”

“船长，您跟我说的话，反而增强了我的好奇心。我准备好了，跟着您走。”

“那就来吧，教授先生，我们去穿上潜水服。”

来到更衣室，我发现不论是船员还是我的两个伙伴，都没有陪同我们参加这次跋涉。尼莫船长甚至没有向我提议带上尼德和康赛议。

不一会儿，我们穿上了潜水服。有人把充满了氧气的储气罐放到我们肩上，但没有准备电灯。我向船长指出了这一点。

“我们不需要灯。”他回答。

我以为自己听错了，但我也没机会重复我的话了，因为船长的脑袋已经消失在金属罩子中了。我穿戴完毕，感觉有人往我手里塞了一根铁棍，几分钟后，做完照例的那套操作，我们就踏上了大西洋300米深处的海底。

午夜临近了。海水黑得深幽，不过尼莫船长指给我看，远处有一个淡红的点，是一大片微光，离鹦鹉螺号约两海里远。这光是什么？什么物质滋养着它？为什么它会这样在海中生生不息，它又是如何做到的？我说不上来。无论如何，它给我们照亮了前路，虽然的确有点儿朦胧，但我很快适应了这种特殊的昏暗，我明白了，在这种情况下，的确用不着路姆考夫灯。