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第五章（第2页）

突然，不知外公从哪儿摸出一本崭新的小书，在手掌上啪的一声拍了一下，兴致勃勃地叫我过去：

“喂，你这个小调皮，捣蛋鬼，快过来！坐下，你这个长着卡尔梅克人[82]高颧骨的家伙。看见这个字母了吗？这个念：阿斯。你念：阿斯！布基！维迪！[83]这个是什么？”

“布基。”

“念对了！这个呢？”

“维迪。”

“胡说，是阿斯！你仔细瞧：格拉戈尔，多布罗，叶斯季[84]；这个是什么？”

“多布罗。”

“对啦！这个呢？”

“格拉戈尔。”

“没错儿！那么这个呢？”

“阿斯。”

外婆插话了：

“老头子，你还是老老实实地躺着吧……”

“拉倒吧，你给我闭嘴！这样对我正好，反正脑子也闲不住。接着念，列克谢！”

他用一只滚烫的、汗津津的胳膊从后面搂着我的脖子，隔着我的肩膀指着摊在我面前的书上的字母。他身上散发出的那种热烘烘的汗酸味和烧洋葱味，熏得我几乎透不过气来，可是他却来了劲头，哑着嗓子在我耳边大喊：

“泽姆利亚！柳季！”[85]

这些词我都认识，但斯拉夫语字母的写法和发音并不一致：“泽姆利亚”像“蚯蚓”的发音[86]，“格拉戈尔”则像弯腰拱背的“格里戈里”的发音，“亚”[87]——像外婆和我，外公身上则具有某种和字母表上所有字母共同的东西。他督促我把字母表念了很久，正着念念，倒着念念；他的满腔热情感染了我，我也念得满头大汗，放开喉咙大声地念。这下可把他给逗乐了；他捂着胸口，不住地咳嗽，把书都给弄皱了；他声音嘶哑地说：

“你瞧呀，老婆子，你看他念得有多带劲儿，啊？哎呀，你这个阿斯特拉罕的学习狂，你喊什么呀？有什么好喊的？”

“是您在喊……”

我看着他和外婆，感到非常开心：她用胳膊肘撑着桌子，一只手托着脸，望着我们，声音不高地笑着说：

“你们别再扯着嗓子喊了！……”

外公友好地对我解释说：

“我大声喊，是因为我有病，可你喊什么呢？”

然后，他晃着满头大汗的脑袋对外婆说：

“已故的纳塔利娅说他的记忆力很差，她这话不对；他的记忆力，托上帝的福，像马的记忆力一样好！往下念，翘鼻子！”

最后，他开玩笑地把我推下了床。

“行了。拿好书。明天你给我把字母表整个念一遍，不许有错；念对了，我给你五戈比……”

当我伸手去接书的时候，他又把我拉到自己身边，神情忧郁地说：

“小家伙，你妈呀，把你扔在这个世上……”

外婆不禁一愣，说：

“哎，我说老头子，你说这干吗呀？……”

“是不应该说——可我心里难受呀……哎，好好一个姑娘家，净犯糊涂……”

他使劲推了我一下。

“去吧，玩去吧！不许到外面去，只能在院子里，在花园里玩……”

正好我也只想到花园里去玩，因为：我在花园的小山上一露面，峡谷里的孩子们便开始向我扔石子，而我则可以痛痛快快地回击他们。