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第十二章（第3页）

“我们很快就会回来的，你父亲一考完试，结束学业，我们马上就回来……”

他们跟我说话像跟大人说话一样，这一点我心里感到非常舒服，但我有点纳闷的是，一个长了胡子的人怎么还要上学呢？于是我问他：

“你在学习什么呀？”

“土地测量……”

我也懒得问：这究竟是干什么的？家里安静得令人心烦，只听见有一种收拾毛料子的窸窣声；真希望夜幕能尽快降临。外公背靠着炉灶站在那里，眯缝着眼睛望着窗户；那个一身绿色的老太婆在帮助我母亲打点行装，唠唠叨叨，哼哼咳咳，而外婆中午就喝醉了酒，为了顾全面子，家里人把她送到阁楼上，门上落了锁。

第二天一大早母亲便走了；临行前她拥抱了我，把我轻轻地从地上抱起来，用一种从未见过的目光看着我，亲吻我，说：

“喏，再见了……”

“跟他说，让他听我的话。”外公望着天空，脸色阴郁地说；这时天空刚出现红霞。

“好好听外公的话。”母亲说着，在我胸前画了个十字。我期待着她还能再说点什么，可是被外公给打断了，因此我非常生外公的气。

他们坐上一辆轻便马车，母亲的裙子下摆不知钩在什么地方了，她解了好长时间，显得非常烦躁。

“去帮她一下呀，你没看见吗？”外公对我说。

我没有去帮忙，当时我的心情坏透了。

马克西莫夫在马车上耐心地把穿着蓝窄脚裤的两条长腿摆放好，外婆往他手里塞了一包什么东西，他把它放在膝盖上，用下巴顶着，惊讶地皱起了他那张苍白的脸，拉长声调说：

“够——了……”

那位绿色老太婆和她的大儿子——一位军官——坐到另外一辆轻便马车上，她正襟危坐，像画上画的一样，她儿子却在用马刀把拨弄自己的大胡子，而且直打哈欠。

“这么说，您这是去打仗了？”外公问道。

“没错儿！”

“这是件好事。土耳其人就是该打[161]……”

他们走了。母亲几次回过头，向我们挥动手绢，外婆一只手扶着墙，哭得泪人似的，另一只手也在空中不停地挥动；外公也一直在流泪，不断地揉着眼睛，他小声断断续续地说：

“这事儿不会有……好结果……不会……”

我坐在一个石墩上，看着两辆马车一颠一颠地往远处驶去，眼看着它们转过弯去；此时此刻，我心里仿佛有什么东西一下子被关了起来，紧紧地关闭住了。

天色尚早，各家各户的百叶窗还在关着，街上冷冷清清——我从未看见过大街上如此空旷冷清，死气沉沉。只听见远处有牧人吹笛子的声音，吹得没完没了，实在烦人。

外公扶着我的肩膀说：

“我们喝茶去吧，看来你是命中注定——非跟我一块儿生活不可了；我们俩就跟火柴与石头一样，你就在我身上划吧！”

从早到晚，我和外公一直默默地在花园里忙活；他平整畦土，绑扎马林果，清除苹果树上的苔藓，捻死小毛虫，而我却一直在营造和装饰我那个小窝。外公把烧焦了的那一段木头砍去，在地上插了几根木棍，我把鸟笼分别挂在上面；我用干草编成草帘子，盖在长凳上遮挡阳光和露水，把我这儿收拾得舒舒服服，停停当当。

外公说：

“你自己学着给自己营造一个舒适的处所，这对你很有益处。”

我非常珍惜他的话。有时候，他躺在我搭的草铺上，慢条斯理地开导着我，好像他的话是很不容易才说出来的。

“现在你和你母亲已经一刀两断，她另外有了孩子，她对他们比对你要亲。这不，你外婆又开始喝起酒来了。”

他沉默了很长时间，仿佛在倾听什么，然后又很不情愿地开了口，语气非常沉重。

“这是她第二次开始喝酒了，米哈伊尔被征兵时她也喝过。当时她这个老糊涂劝我掏钱给他买了一个免役证。他要是当了兵，说不定日后还能变一个样子……哎呀，你们这些人呀……我活不了多久了。就是说，将来就剩下你一个人，什么事情都得你自己操心，自己照料自己，明白吗？喏，就是这样。必须学会自食其力，不能依赖别人！要安分守己、老老实实地做人，但一定要倔强！大家的意见要听，但你觉得怎么好就怎么办……”

整个夏天——当然恶劣天气除外——我都是在花园里度过的；遇上温暖的夜晚，我甚至在那里过夜，就睡在外婆送给我的那块羊毛毡上；有时外婆自己也在花园里过夜，她抱来很多干草，摊在我的床边；然后她躺下来，随便什么事她都能跟我讲很长时间，其间，她往往突然停下来，插话说：

“瞧，一颗星星陨落了！不知是谁的纯洁的灵魂在思念大地母亲了！就是说，现在什么地方有一个好人诞生了。”

再不，有时候她指给我看：

“你瞧，出现了一颗新的星星！多么明亮！啊，上天呀，上天，你是上帝光辉的法衣……”

外公嘟囔着说：