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“我不是潜在客户。”雅各布觉得没必要拐弯抹角，面对专业的法律人士，这是一场他永远也赢不了的游戏，“我想跟汉纳威先生聊聊已故的劳伦斯·帕尔多。”

死尸怒目而视：“绝无可能。汉纳威先生永远不会跟第三方讨论客户。”

“我不是爱打听隐私的老百姓。”雅各布挥舞着名片，“如果你能把这个交给汉纳威先生，我将不胜感激。”

死尸身后的走廊里，一扇门打开，一个轻快的声音问道：“怎么了，布罗德斯？”

“汉纳威先生？”雅各布喊道，“我只想占用您一点儿时间。”

死尸回过头。他的雇主挥挥手，示意他站到一旁，然后快步走到雅各布面前，一把夺过他手里的名片。文森特·汉纳威远不如雅各布想象中那样年迈、干瘪。他有一头卷曲的黑发，嘴巴出人意料地性感，甚至称得上英俊潇洒。他噘着嘴唇，读着卡片上的名字。

“《号角报》，嗯？”

“我写了一篇报道……”

“好了。我不看你们的报纸，但是帕尔多先生死后，你的报道引起了我的注意。你为什么来这儿？”

“我正在撰写一篇相关文章。劳伦斯·帕尔多是个成功人士，没有暴力史。这起案件不仅骇人听闻，更引人注目。我的读者想知道更多故事……背景。”

“如果他们喜欢看热闹，就让他们去看马戏吧。”

“他们渴望认识和了解，”雅各布装模作样，“关于现实生活的故事。”

“我必须对委托人的相关事宜保密。”

“你的委托人已经死了，汉纳威先生。”

“尽管如此，我还要承担我的职业义务。我是他的遗产执行人。”

“你和劳伦斯·帕尔多也有共同的商业利益。”

汉纳威端详着他：“你知道我一小时收费多少钱吗，弗林特先生？”

“我猜，比我们许多读者的月薪还高。幸运的是，我来不是为了向你寻求有偿建议。我能进去吗？”

布罗德斯向前迈了一步，似乎很想当着雅各布的面砰的一声关上门，但是汉纳威手一挥，拦下他：“五分钟，一秒钟也不能多。我今晚在剧院有个约会，不能迟到。跟我来。”

雅各布一路小跑，跟着他穿过走廊，经过几扇敞开的房门，走进等候室，接着是一间摆着布罗德斯和秘书的办公桌的小房间，最后进入汉纳威的私人办公室。书架占据了墙壁的大部分空间，上面摆满了厚厚的法律报告；旁边挂着职业资格证书和一幅镶框漫画，画中戴着假发的律师正在为“诉讼之牛”挤奶。一只金钟端坐在橡木柜顶嘀嗒作响，雅各布猜测柜子里存的是客户的文件。汉纳威绕到一张巨大的办公桌后面坐下来，然后指着一张加了厚衬垫的椅子，示意雅各布落座。一个按小时收费的律师想必有充分的理由为客户提供舒适的环境。

“好的，弗林特先生。警方刚接警，你就赶到我委托人家门外。你去那里干什么？”

“如果你要提问的话，你得允许我超过五分钟时限，”雅各布说，“和你一样，我也受保密义务的约束。我从警方那里得知劳伦斯·帕尔多将他的大部分遗产捐赠给慈善机构，这样的慷慨行为似乎不符合一个凶残虐待狂的作风。”

汉纳威仔细地打量雅各布，仿佛要熟记他脸上的每一个雀斑：“我只能告诉你，凭我与劳伦斯·帕尔多这么多年的交情，我敢说他是个守信、正直的人。”

“你做梦也没想到他……”

“请见谅，我既不会读心术，也不是心理医生，我区区一个律师。”雅各布没见过比他更不客气的人，不过他没有理会，“我无法告诉你我的任何一位委托人能做出什么事来，那不是我的工作。”

“你不仅仅是帕尔多的律师，汉纳威先生。你不只是他的商业伙伴，还是他的朋友。”

汉纳威无动于衷：“律师跟很多人共事，弗林特先生。我猜你打算在报道中引用我的话？好吧，我准备这么说：‘听闻劳伦斯·帕尔多的相关新闻，我十分震惊，仿佛晴天霹雳。’”

“你怀疑那封所谓的遗书是伪造的吗？”