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“太过分了！”愤怒令他窒息，“太不公平了！”

雷切尔耸耸肩：“人生没有公平可言。你已经是个大人了，理应明白这一点。至于麦卡林登，你们是竞争对手，野心蒙蔽了理智。众所周知，你俩彼此看不对眼，更不要提你和伊莱恩的关系了。”

“麦卡林登不喜欢女人。”

“你大可以诋毁他，说他是个同性恋。另一种视角看，他只不过是个喜欢打破禁忌的浪**子。或许他怂恿你也这样做。”

“荒谬！”

“你怎么能这么说呢？”雷切尔语气轻快，“你不是跟他一起去沃德街的盖伊·戈登赌场俱乐部玩了一个晚上吗？那可是个臭名昭著的场所，名声非常不好。或许你初到伦敦，阅历浅。既然如此，为什么不小心点儿呢？”

雅各布叹息道：“我不想问你是怎么知道那天晚上的事的。”

“我知道就够了。据我所知，你并没有丢人现眼，但是如果有目击者站出来讲述一个截然不同的故事，我也不会感觉惊讶。而且……还有很多可以发挥的地方。诸如，你能够像麦卡林登一样轻而易举地偷走那把刀。”

“但是我……”

“等警方赶到小屋，他们会在案发现场搜查出不属于那三具尸体的指纹。他们自然要好奇。”

雅各布看向特鲁曼：“今晚小屋里不止我一个人。”

“你是屋里唯一没戴手套的人，也是唯一在门垫留下泥脚印的人。你穿九码的鞋，是吧？特鲁曼趁你昏迷时检查过。你要是能像他那样只穿袜子进门就明智多了，再谨慎一点儿的人买火车票时或许能想办法避免售票员注意到他要去本弗利特。之前我祝贺你完成了一次完美的犯罪，恐怕有些言过其实。”

接着是长时间的沉默。雅各布紧闭双眼，大脑疯狂转动，试图理清思路。他能像胡迪尼[1]那样逃脱她的圈套吗？特鲁曼打晕他之前，麦卡林登开了一枪。假如警方找到了那枚子弹会怎么样？他们能看透那些无关紧要的线索吗？不能，雅各布自问自答。警方知道他是个没经验的枪手。射杀麦卡林登之前，或许要开枪吓唬他。

还有其他漏洞吗？他努力强迫自己冷静下来。

“我怎么离开本弗利特的？”

“问得好。”她笑着说，“我赌你偷了一辆自行车。你是个健壮的小伙子，也是个狂热的自行车爱好者。回到伦敦后，你甚至有可能试图破坏那辆自行车来掩盖自己的行迹。恐怕不是很彻底，你的住处阿姆威尔街附近或许能找到一些零部件。”

哦，上帝啊，那堆跟他在牛鼻子莫里斯车后座挤了一路的破自行车零件！

零件上到处沾着他的指纹。

“巧妙。”雅各布嘟囔道。

“这只是一些皮毛，亲爱的弗林特先生。”她的笑容里没有一丝调笑，“我只是担心警方喜欢简单的答案。”

雅各布喉咙发干，声音嘶哑：“你忘了些什么。”

她抱起双臂，靠近椅子背：“那么，给我些惊喜吧。”

“我问心无愧。”他伸出大拇指，朝特鲁曼指了指，“我们这位朋友杀了麦卡林登。他救了我一命，我才没被杀，没错，但是他后来把我打晕了，然后痛下杀手。”

雷切尔摇摇头：“诽谤，弗林特先生。我建议你走出这间屋子后不要再继续这种无端的指控。特鲁曼整晚都在这儿，我能做证。我们俩一直在玩比齐克牌。”

“那么又是谁开了你的牛鼻子莫里斯呢？”

“牛鼻子莫里斯？”她状似无辜地挠挠头，“天哪，我这辈子都没坐过那种车，”她说，“我的车是劳斯莱斯幻影，你还记得吧？”

他双手捂脸，大脑飞速地运转。

“我猜那辆莫里斯是他偷的？”

“在伦敦，汽车失窃是常有的事。幸运的是，失而复得时通常没造成任何损坏。有时候，车主甚至根本不知道自己的车已经被人开走一个晚上了。”

雅各布几乎抑制不住想哭的冲动。但是，他必须让这个女人和她的用人们知道，他并非可以随意摆布的软蛋。

雅各布声音低沉地说：“你似乎什么都想到了，萨维尔纳克小姐。”

她耸耸肩：“过奖了，弗林特先生。恐怕总有百密一疏的时候。这是即兴创作的必然结果。然而，如果警方取信了我随意列举的解释，也挺令人沮丧的。你不这么认为吗？”

“是啊！”他咬着牙回答。

“很好。我相信你能明白我为什么乐观地认为关于今晚发生的事，你一个字也不敢往外说的话，一切都会好起来。”

“相信你？”

“是的。”她语气严厉，“现在，告诉我，你和瑟罗之间的交易，不要遗漏任何细节。那个小傻瓜死了可能比他活着的时候更有用。”

雷切尔傲慢地走出房间，雅各布回想起曾在布拉德福德看过的一场拳击比赛。落败的那方当时已经瘀青流血，裁判趁尚未造成不可弥补的损伤，赶紧叫停了那场实力悬殊的较量。现在，他切身体会了那个被打得毫无还手之力的拳手的感受。

特鲁曼和女佣跟着女主人鱼贯而出，女管家却迟迟不走，询问雅各布要不要吃点儿东西。他摇摇头，特鲁曼夫人见状责备道：“折腾了一晚上还是吃点儿东西比较好。”

“你要振作起来，”她说，“我给你熬些滋补汤。”

“谢谢，但是不必了。”即便他强迫自己吃进去，最后也要吐出来。